H･I･M･E ーactressー

第28章 日常13：夢なら醒めないで…

２

　庭から通じるリビングから建物内に入り、途中になっていた作業現場に戻った僕は、またタオルを頭に巻き、首にもタオルを巻いた。

　そして、両手で自分の顔をパンと叩いて気合いを入れる。

　気持ち入れ替えなきゃ、って自分に言い聞かせるように。

　でもさ、脚立に跨って作業してるおっちゃんの背中を見た瞬間……

　「え、え、え、な、な、な、何でっ？」

　せっかく入れた筈の僕の気合いが、木っ端微塵に砕け散って、ついでに僕の腰も砕けた。

　「ど、どうして？　今週いっぱいはお仕事お休みするって……」
　「お前なんかいたって、クソの役にも立たねぇからな」


　ク、ク、クソって……、あんまりじゃない？
　僕だってこれでも頑張ってるつもりなんですけど？


　「それによォ、お前みたいな奴のために、遠路はるばる会いに来てくれたんだろうが……。何のお構いもしないで、このまま突き帰せるかってんだ」


　あ……、もしかして父ちゃん、僕のためにわざわざ？

　でもごめんね？
　もう終わったんだ。

　もっと時が経てば、もしかしたらまた友達に戻れるかもしれないけど、今はまだ無理なんだ。


　「いいよ、もう帰って貰ったから……」

　僕は父ちゃんに無理矢理作った笑顔を向けると、腕捲りをしてから、ロール状になったクロスを肩に担いだ。

　最初は重過ぎて、肩が抜けるかとも思ったけど、今ではすっかり……とは言わないけど、ちょっとは慣れて来た。

　僕は肩に担いだクロスを、父ちゃんが跨った脚立の下に置くと、今度は専用のボンドが入ったバケツを運んだ。


　そうだよ……、こうして何かに没頭してれば、そのうち翔真くんを好きだったことも忘れられる筈。

　だから今はこれで良いんだ、って……

　それで良いんだ、って…… 
　そうしなきゃいけないんだ、って…… 


　必死でそう思おうとした。

　なのにさ……

　「なん……で……？」

　突然降り出した雨に、窓の外に目を向けた瞬間、僕の手から、工具の入ったケースが滑り落ちた。