H･I･M･E ーactressー

第27章 日常12：僕、さよなら…、だよ

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　「そうね……、まあ歳も歳だから、暫く入院することにはなりそうだけどね……」

　母ちゃんが僕から離れて、ベッドに横たわる父ちゃんの元へと歩み寄る。


　ってゆーか、母ちゃん……今なんて言った？
　入院がどうとか言わなかった？


　「え、え、ね、ねぇ、入院って……？　誰が？」


　僕の聞き違い？
　いや、でもそんな筈は……


　僕は両方の耳を指でほじった。

　すると、父ちゃんのお布団をかけなおした母ちゃんが、今度は床に散らばった洗濯物を拾いながら、プッと吹き出した。

　「父ちゃんに決まってるでしょ。アンタ何言ってんの？」
　「え、だって父ちゃん、死んじゃったんじゃ……」
　「馬鹿ね、自転車で坂道転げ落ちたくらいで、この頑固親父がそう簡単にくたばると思ってんの？」


　へ……？
　嘘……、じゃあ父ちゃんは……


　「生きてる……の？」

　多分、自分でも分かるくらい、間抜けな顔をしていたんだと思う。
　母ちゃんが、呆れたとばかりに肩を落とした。

　「生きてるに決まってるでしょ……」
　「え、だって電話で泣いてたじゃん……」

　姉ちゃんに電話した時だって、電話の向こうで母ちゃんの泣き声が確かに聞こえたもん。

　「ああ、あれは……、救急車で運ばれたって言うから、気が動転しちゃって……。ほら、私だってこう見えて意外と弱いところあるじゃない？　動揺することだってあるわよ」

　そう言って照れくさそうに落とした肩を竦める母ちゃん。

　僕にはとてもそうは見えないけど……、と言おうかとも思ったけど、やめた。


　だって僕分かるもん、女心ってやつがさ。
　ま、僕の場合はＨＩＭＥ心・・・・・なんだけどね？


　それにしても……

　「良かった……、僕てっきり……」

　ホッとしたせいか、急に全身の力が抜けたようになってしまって、僕はその場にへなへなと座り込んだ。

　その様子を見ていた母ちゃんが、流石だよね？

　「アンタ、まさかおかしなこと想像してたんじゃないでしょうね？」

　まるで僕の心の中まで見透かすような目で僕を見下ろし、両手を腰に当てた。


　ってゆーか、母ちゃん怖い……よ？