H･I･M･E ーactressー

第20章 日常８：パーティー……とは？

７

　「え……、今なんて言った？」

　僕の言葉が聞き取れなかったのか、耳をホジホジしながら僕に傾ける桜木くん。
　なんだか凄く間の抜けた顔をしている。

　「だから、僕は誰とも付き合ってないって……」
　「違う、その前……、二木さんが相原さんと、ってやつ……」


　あ、そっち？
　僕はてっきり、僕に恋人がいないことの方が気になったんだとばかり思ったけど、違ったのね？


　「あ、ああ、うん。そうだよね、相原さん？」

　僕は相原さんの肩を叩くと、ミラー越しに視線を合わせた。

　「そうだよ。元々、和人と智樹が友達で、それで……ね？」
　｢うん」

　半分本当で、半分嘘なんだ けどね？

　実際、僕と和人は共演したことはあっても、番号を交換するようなお友達になったのはつい最近のことだし、相原さんとは、その前にも共演してるけど、そこまで親しい間柄でもなかったんだから。

　僕のことを智樹って呼ぶのだって、和人がそう呼ぶからだしね？

　だから全くの嘘ではない。

　「なんだ、そうだったんだ？」

　それまで、鬼みたくつり上がっていた桜木くんの目尻が、ビックリするくらい一気に下げられ……

　「それならそうと言ってくれれば良かったのに」

　なんて大笑いしながら僕の肩をバンバン叩いてくるから、いつもは呑気な僕だけど、ちょっとムカついちゃう。

　「もう、大田くんも人が悪いんだから」


　はあ？
　僕はちゃんと言おうとしたのに、勝手に誤解して、勝手にプリプリしてたの、桜木くんの方じゃん？

　そりゃさ、相原さんの言い方がまずかったかもしんないけどさ、僕は何も悪くないもん。


　まあでも、誤解もちゃんと解けたみたいだし、勝手に悪者にされたのは……ちょっぴり不満が残るけど、一応良かったってことにしておこうかな♪

　だって僕、櫻井くんの怒った顔、まるで知らない人見てるみたいで好きじゃないんだもん。

　やっぱり僕は、眉毛も目尻も思いっ切り下げた、ちょっぴり情けない桜木くんの笑顔が好きなの。
　あ、でもめちゃくちゃ格好つけてる桜木くんは、もーっと大好きなんだけどね？♡