愛玩人形

第８章 慕情…

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　『兄さま……、愛しい兄さま……。

　兄さまに会いたい…。

　兄さま、智子は兄さまを心からお慕いしています。

　だから……だから、早く智子を迎えに来て。

　兄さまに会いたい……』


　ああ……、智子……!

　僕だって出来ることならば、今すぐにでも智子の元へ駆けて行って、その愛らしい頬に、髪に……、唇に触れたい。

　智子を取り巻く全ての物から、君を奪い去ってしまいたい！
　そしてその小さな肩を、この腕で抱きしめてやりたい。

　でも今の僕には、父様に立ち向かう勇気もなければ、力もない。

　どうか……どうか、頼りない僕を許しておくれ……
　智子を悲しませる僕を、どうか許して……


　僕は智子の書いた、花のように愛らしい文字を一つ一つ指でなぞり、そして便せんの片隅に残った涙の跡に口付けを一つ落とした。


　智子、待っていておくれ。
　僕は必ず君を攫いに行くから……、それまでどうか……


　届くことのない誓いを立てながら……



　僕はその晩、智子の甘い香りが染み付いた便箋を枕元に置き、床についた。


　例え目が覚めた瞬間に消え去ってしまう幻だとしても、智子に会えるのなら……
　愛しい智子をこの腕に抱くことが出来るのなら、それが例え幻であったとしても構わない。


　会うことが叶わないのならば、せめて夢の中だけでも……、僕は強く願った。


　智子の身に予期せぬ事態が起きているとも知らずに……