愛玩人形

第２章 初恋…

７

　「兄さま、どうされたの？」

　智子から逃れるように一歩後ずさった僕を、智子の純粋で屈託のない瞳が見上げる。

　きっと無意識なんだと思う。
　外の世界を知らない智子に、男と女の違いなんて、分かりはしないのだから……


　でも……
　でも……！

　だめだ、そんな風に僕を見ないでおくれ。

　そんな目で見つめられたら僕は、この今にも爆発してしまいそうな感情を抑えられなくなってしまう。


　「ぼ、僕は部屋に戻るよ。すぐに照を寄越すから、手当をして貰うといい……」

　視線を合わさないよう顔を背け、そう言うのが精一杯だった。

　その時……

　「その必要はない、智子さんの傷は俺が見よう」

　いつからそこにいたのか、開け放したままの扉に凭れ掛かるようにして、松下潤一が立っていた。

　「あら、潤一先生、いつからそこにいらしたの？」

　ついさっきまで困惑の色を浮かべていた智子の顔が、潤一の姿を目にした途端綻んだ。


　そんな顔……、僕は知らない……


　「母君が血相変えて階段を降りて来られたんで何事かと思ったら……。どれ、見せてごらん？」

　ゆっくりとした足取りで僕の横を通り抜けた潤一は、何の躊躇いもなくベットの端に腰を下ろすと、智子の傷口の付近を指で撫でた。

　確か父様に聞いたような気がする。潤一は医学を学んでいると……

　「翔真君、申し訳ないが、照さんの所に行って、薬箱を借りてきてくれないかい？」


　どうして僕が……！


　奥歯をギリッと噛むが、智子の頬に出来た傷を見たら、その言葉にはとても逆らうことなど出来ず、僕は部屋を出ると、一気に階段を駆け下りた。