S/T/R/I/P/P/E/R ー踊り子ー

第15章 Signs

７

　「こんなことなら車で来ればよかったね？」

　タクシーを待つ間、街路樹を囲う木製のベンチに腰を下ろし、コンビニで買った缶ビールを傾けながら、雅也が苦笑する。

　「仕方ねぇよ」

　ビールの冷たさが、徐々に俺に冷静さを取り戻させて行く。

　「なあ、正直どう思った？」
　「どう、って？」

　多分俺が何を言いたいのか、雅也は分かってる。でも敢えてはぐらかそうとするのは、俺の性格を熟知しているからだろうな。

　「うーん、そうだなぁ……」

　雅也が空になった缶をクシャッと握り潰し、数メートル先のゴミ箱に向かって投げる。流石元バスケ部員だけあって、コントロールは抜群だ。

　「なんかさ、あんなの別にショーでも何でもないって言うかさ。うちと比較する程のモンじゃない、って言うか……」
　「まあな」

　思うことは同じ、ってことか。
　見てくれは良いが、いや……寧ろ見てくれだけは・・・良いと言った方が正しいのか、外観や内装にしても、ステージの設備にしても、相当な金を注ぎ込んだんだろうってことは、一見しただけで分かる。

　ダンサーにしたってそうだ。
　見た目さえ良ければ、ダンススキルなんてモンは二の次の素人同然のダンサーばかりで、正直まともに見る気にもならなかった。メインダンサーにしたって、素人同然の俺から見たって、メインを張るだけの腕は持ち合わせちゃいねぇ。

　それに加えてあの接待だ。


　あれじゃまるで、ゲイ相手の娼館と同じじゃねぇか……


　あんな成金趣味のイカれた店に、あの智樹が関わっているとは思いたくないが、それでも胸の奥に沸き起こる疑惑が拭い切れないのは、あの曲が何故あの場所で使われたか……ってことだ。

　この俺ですら持っていない音源を、誰か他の人間が……なんてことはまず考えられない。だとすると、智樹があの店に関係している可能性は極めて高い。そもそもどんな経緯で俺の所に招待状が来たのか、それすらも謎だ。


　やっぱりオーナーの顔ぐらいはおがんでおくべきだったな……


　一つ深い溜息を落とした丁度その時、俺達の前で一台のタクシーが止まった。