悪の策士のうまくいかなかった計画

85.うまくいかない計画

「これでどうだ？」

　言って、セアガレンが立ち上がる。

　俺は、自分の体を見下ろした。いいできた。さすがはセアガレンだ。

「助かった……ありがとう」
「やめてくれ。私はお前に感謝している。お前があの岩山の魔力を消滅させてくれたおかげで、私は自由だ」

　そう言って、セアガレンは微笑んだ。

　俺は泣きたい。使い魔は確かに修復できたか、岩山の魔力は予想よりずっと強大だった。使い魔の修復だけでは消滅せずに、よりにもよって、俺の中に入ってきたんだ。そんなものが俺の体に取り込まれたなんて知れたら、今度は俺が争いの中心になる。どうしようか困っていたら、セアガレンが、俺の部屋まで来て、隠匿の魔法をかけてくれた。

　あの岩山の魔力がなくなって、それを監視するためにいたセアガレンの役割は終わった。そのせいか、なんだか彼は晴れやかな顔をしている。

「貴様は……これからどうするんだ？」
「もうしばらくここにいる」
「なに？」
「お前にかけた魔法の具合も見ておきたい。それに、もう精霊の国へ帰る気はないしな……」
「ずっと学園にいるのか？」
「私はあの港町が気に入っている。いずれあそこに向かう気だ」
「貴様は……それでいいのか？」
「ずっと考えていたことだ。精霊の国の結界にかけた隠匿の魔法の維持のため、帰ってきてほしいと言われてるんだが、代わりはいずれ見つかるだろうし、私は……必要ないだろう」
「……精霊の結界はお前が維持しているのか？」
「いや、維持……と言うほどでもない。結界の要となる部分を敵から隠していただけだ。私の代わりなど、他にたくさんいる」

　いないと思うぞ……

　こいつの隠匿の魔法は、俺が思うに、右に出るものはいないレベルだ。こいつ自身の自己評価が低いせいで、本人は全くその自覚がないようだが。

　さぞかし今頃精霊の国は困っていることだろう。しかし、それをこいつに話して、じゃあ帰ると言われたら、隠匿の魔法で魔力を隠してもらう俺が困るので、黙っておこう。

「貴様はあの港町が好きなのか？」
「もちろんだ。ゲキファ様も誘ってくださった。私は、あの街が一番好きだ」
「そうか……」

　それはなんとなく俺にもわかる。俺の、港町の研究所再興の夢も、少し進んだ。学園長が、検討してもいいと言ってくれたんだ。あとは、伯爵の説得と、いまだ逃げてるロフズテルを探すだけだ。

　ロフズテルの使い魔は魔力を取り戻し、修復もされたため、今は俺の部屋の隅で丸くなっている。ロフズテルが操っていない間も、普通の猫のように振る舞うからすごい。やはり、あいつの魔法は底が知れない。もう少し、体の魔力の様子を見たら、ロフズテルを探しに行こう。
　復学は取り消されるかと思ったが、学園長は「君は便利だからもう少しいていいよ」と言って、俺の復学を正式に認めてくれた。堂々と「利用させてね」と言われているとこれは気に食わないが。上層部を混乱に陥れて、かなり機嫌がいいらしい。

「では、私はそろそろ失礼する。何か具合の悪いことがあれば話してくれ」
「ああ……貴様は有能だ。俺の部下にしてやろう」
「御免蒙る！」

　バンッと乱暴な音を立ててドアを閉め、セアガレンは部屋を出て行った。

　代わりに、コレリールとゲキファが部屋に入ってくる。

　相変わらずのコレリールは、俺の顔を見るなり、顔を綻ばせた。

「師匠！！　元気になったんですねっ……！　よかった……」
「ああ……コレリール。どうだ？　貴様、魔力を感じるか？」
「いいえ。全く！！　隠匿の魔法が効いているのでしょう。貴族たちは、今回の件と実習の森での事故の件も併せて、責任逃れに必死です！　師匠の魔力にまで気づかないでしょう！」
「そうか」
「これ、快気祝いです！！」

　そう言って、コレリールが俺にバラの花束を渡してくる。

「なんでこんなに……」
「高貴な師匠に似合う花だと思いました！！」
「そうか…………おい」
「なんですか？　師匠」
「公爵のことは……もう吹っ切れたのか？」
「…………本当に、信じていましたから……残念でしたが、僕には師匠がいます！！　だからもう大丈夫です！　そうだ！！　バラ、生けてきます！！」

　そう言って花束を抱えて出ていくコレリールは、晴れやかな笑顔だ。切り替えは早い方らしい。

　これで部屋に残ったのは俺とゲキファだけ。二人きりはひさしぶりだ。それなのに、ゲキファはムッとして言った。

「今度、あいつより大きいバラの花束持ってくる」
「そんなにたくさんバラはいらん！　それよりツナ缶はどうした！？」

　すると、そいつは袋にたくさん入ったツナ缶を見せてくれた。

「よくやったぞ！！　ツナ缶……マヨネーズはあるか！？」
「もちろん。中に入ってる。それより、ヴァデス……」

　ゲキファは、俺の部屋の端に積まれた木箱を指差している。

「あの木箱の中のツナ缶は何……？」
「あれはガウィルディとキャッテルが置いていった。生徒かららしい」
「あいつら…………俺、今度は部屋いっぱいのバラと木箱とツナ缶送るから！！」
「木箱はいらん！！」

　全く、こいつは何を言っているんだ。

「それより、貴様も随分な賭けに出たな……あそこで公爵の使いが出てこなければ、どうするつもりだったんだ？」
「…………あの時は、みんな破壊の魔法と岩山に夢中だったし、お抱えの第二部隊も、そっちにいっていた。その間、ガラ空きだった実習用の森の方に、夜の間に、ヴェアとコキーラを連れて潜り込んでた」
「貴様……」
「証拠は集まったよ」
「…………貴様も結構悪いな……」
「コキーラも協力したいって言ってくれたんだ。みんな、ヴァデスの力になりたかったんだよ」
「ふん……何を言っているんだ。貴様は……」
「俺、ずっとヴァデスの犬だから」

　ゲキファは嬉しそうに笑って、パン買ってくるって言って立ち上がる。

「…………………ずっと犬では困る」

　呟いた声が聞こえたのか、ゲキファが俺に振り向いた。

「……ヴァデスも行く？」
「……」

　俺は無言で頷いて、そいつの後についていった。


＊悪の策士のうまくいかなかった計画＊完