悪の策士のうまくいかなかった計画

81.どの口が言うんだ？

　怒りと焦りがおさまらない。それなのに、そんな俺の態度はますます誤解を生んでしまう。ガウィルディは、労わるような目をして言った。

「お前も、この学園の生徒だ。俺たちは、生徒を守るためにいるんだ」
「だったら今すぐ帰れ！」
「……」
「聞こえなかったのか！？　帰れと言っているんだ！！　なぜ来たんだ！！　馬鹿め！！　余計なお世話だ！！　俺は道具でいいんだよ！！　失せろっ！！　俺は、使い魔欲しさにこいつらを利用するんだ！」

　俺は、背後のゲキファやコレリールを指して言うが、ガウィルディは、引いてくれない。

「お前はそうやって、すぐ悪ぶるが、俺はお前がどうなろうと、お前を助けるぞ」
「だったら帰れ！！　頼むからっっ！！」
「お前が盾に使われているのに、黙っていられるはずがないだろう」

　ガウィルディは、何を言っても引いてくれない。

　なんでだーー？　なんでこうなるんだ！？　あとはあの岩山まで行くだけなのに！！　それなのに、なぜ邪魔をするんだーーーー！！

　どうにかして説明したいところだが、今まさに騙そうとしている上層部の連中が、全員勢揃いしてしまっているここで、俺の計画を伝えられるはずがない。

「か、帰れ！！　邪魔だと言っているだろう！！」
「いいや。帰らない」

　意志が硬いなあ……もう、どうにもならない気がしてきた。

　ガウィルディは、精霊たちを睨みつけて言った。

「学園長！　俺たちは、森で事故が起こったという報告は受けていました。しかし、出動は第二部隊をと言われて、待機を命じられていたのです」

　俺は頭を抱えたかった。

　案の定、後ろの上層部がざわざわし始める。このままじゃまずい。

　慌てていたら、コレリールが助け船を出してくれた。

「ガウィルディ、その件はまた、会議の場で話せばいいでしょう。破壊の魔法を使える使い魔が暴走しているんです。それの回収が先です」
「だったら、我々も同行させてもらう。今度こそ必ず、俺たちは生徒を守る。ヴァデスには、あの実習の森の事件で、仕事を肩代わりさせてしまったままなんだ」
「ガウィルディ……」

　そんな必要ないとでも言ってくれるかと思いきや、コレリールはガウィルディと握手している。おい、そんな奴ついてきたら邪魔だ。断れよーーーー！！

　なんでガウィルディはこんなに必死になってるんだ！？　事故の際に出動が遅れた件に第二部隊が絡んでいたなんてことになれば、あいつだって立場が危うくなるんだぞ！！

　俺は、コレリールに後ろから耳打ちした。

「何握手してるんだ！　止めろ！！　馬鹿！！」
「だけど、ガウィルディは本気です。師匠のことが心配なんです！」
「いらんっ！　そんな心配！！」

　しかし、すでにここまでしている奴が、いまさら引いてくれるとも思えない。

　もうこのまま計画を続行する決意を固めていたら、公爵の怒鳴り声が響いた。

「黙れ！！　貴様ら！！　ことの重大さがわかっていないのか！！？？」

　上から押し潰してくるような、問答無用の迫力に、その場にいた全員が黙る。

「今、ヴァデスの送り込んだ使い魔が、膨大な魔力を手に入れようとしている……これがどういうことか分かるか？　あの岩の庭園の魔力は、誰かが手に入れていいものではない。それなのに、貴様らのやることは、こうして争うことか？　このままでは、無法者の野良猫が、あの膨大な魔力を手中に収めることになる。あれは、この地の秩序を守るために、選ばれたものが管理するべきだ。ぎゃーぎゃーと喚きあっている場合ではない。第二警備隊、その連中を捕らえろ」

　すると、それを聞いた第二警備隊が、武器を構える。公爵の後ろ盾をもらったんだ。怖いものなんてないだろう。

　しかし、それは俺も同じだ。

　けれど、前に出ようとした俺をさがらせ、ゲキファが公爵と対峙した。

「どの口が言うのですか？」
「なんだと……？」

　公爵に睨まれても、ゲキファは全く怯まない。

「岩の庭園の魔力を欲しがっていたのは、あなた方ではありませんか。公爵、あなたはコレリールを利用し破壊の魔法を手に入れようとしていたはずです。すでに調べはついています。彼の復讐心を利用して破壊の魔法を手に入れ、あなたはどうするつもりだったのですか？」
「……なんの話だ？」