俺だけ裏切り者だが、金と命のために死ぬ気で戦う！

21.最初からそう言えばいいのにー

　動けない俺の目の前で、そいつの姿が変わっていき、一匹の小さな茶色い毛のチワワみたいな犬になる。

「この姿で、お前のそばにいる」
「はっ……！？　な、なんで……そんなこと……」
「お前の中にある、砂の力の正体を知りたい。だからこうしてついていく。僕はウィルット。よろしく」
「るせぇっ……！　何がっ……よろしくっ…………ぅっ……！！」

　なんだこれ……息が苦しい。体と一緒に、呼吸まで止められたみたいだ。気を抜いたら、このまま締め殺されそう。

　俺は、精一杯の虚勢を張って、目の前の犬を睨みつけた。

「……お前……ここの奴らと敵対してるんじゃなかったのかよ！！？？」
「そうだよ？　だからこうやって、姿を変えてるんじゃないか」
「ざけんな！！　そんな奴と一緒にいられるか！！　すぐにあいつら呼んで……っ！！」

　声を上げようとすると、首がひどく締め付けられた。もう、息もできない。

「が……っ！？　あっ…………！」
「そんなことしたら、お前が声を上げる前に、その喉笛に食いついて殺す。僕には、それくらい朝飯前。お前は何も伝えられずに死んで、僕は逃げおおせる。それって、何か意味ある？」
「ぐ……く…………」
「……分かったなら、ピーピー喚かずに大人しくしてなよ。その方が、お前のため」
「ぐっ…………あっ……！！」

　そいつは満足したのか、突然、首の拘束が解けて、肺に空気が入ってきた。俺は手をついて何度も咳き込んで、息を整えた。

　し、死ぬかと思った……

　ウィルットの犬は、首を傾げて聞いてくる。

「お前、名前は？」
「あ？　てめえなんかに誰が名乗るかっ！！」
「僕は名乗ったのに？　ひどいなあ……今度は首を切ろうか？」
「は！？」
「どうする？　あと五秒だけ待つ」
「デトズナー！！！　デトズナーだよ！！」
「最初からそう言えばいいのにー」
「……」

　くそ……ファンデッルだけでもうんざりしてるのに、こんな奴にまで付き纏われてたまるか！

　だけど、俺にはこいつを追い払う力がない。騒ごうとしたところで、俺が死ぬだけ。じゃあ、どうすればいいんだ？

　とりあえず、口をつぐむ。

　そこへ、ファンデッルが起きてきた。リビングのドアを開けたそいつは、起きたばかりなのか、パジャマ姿で、早速俺を睨みつける。

「そこで何をしている……？　盗み食いか？　殺すぞ」
「……そんな可愛い犬柄パジャマ着て言われてもな…………ガキの虚勢にしか見えないぞ」
「……朝から死にたいようだな…………」
「わー！！　待て！！　じ、冗談だよっ！！」

　返事をしながら、俺はウィルットの犬を自分の背後に隠していた。

　落ち着け俺。

　隠してどうする。

　ウィルットは指名手配犯で、俺を殺そうとしたやつだ。こんな奴庇ったところで、いつか殺される。

　それならどうする？　今、ファンデッルに全部打ち明けるか？

　だけど今、俺の背後にはこの殺人犬がいる。口を開いた途端、俺の首が落ちて、犬は逃げる。

　いや、そうなる前に、ファンデッルが犬を捕まえるかもしれない。一応、このサイコ男も対策所の一員。ウィルットのことは敵視しているだろうし、うまくやれば、俺の首が落ちる前に、こいつが犬を捕まえることができるかもしれない。

　俺はファンデッルを見上げた。

　昨日の晩、俺を拷問しやがった野郎に助けてもらうのは腹立たしいが、そもそもこれはこいつの仕事だ。この際、少し手伝ってやるよっ……！　後で死ぬほど感謝しろ！！！

　俺は無理矢理、そいつの前で笑顔を作って見せた。

「あ、あー……おはよう……ございます…………」
「耳と尻尾は？」
「は？」
「あれがないと、お前を殺したくなる」
「こっ……！　ざけんなっ……くそがっ…………！」

　こいつは人をなんだと思っているんだ。ぶん殴ってやりたいが、すんでのところで振り上げようとした拳を止める。

　こいつを殴ってる場合じゃない。そもそもこういう奴だって、分かっていたじゃないか。今は自分の命のことだけを考えるんだ！！

「これでいいかよ…………」

　しぶしぶ封印を解くと、そいつはいきなり笑顔になって、犬たちと話す時の声で言った。

「おはよう。クリスティーナ」
「デトズナーです。クリスティーナじゃなくて」
「朝食にしようか。クリスティーナ」
「……」

　聞いてねー、こいつ。

　もう諦めよう。こんな奴に名前呼んで欲しくなし、名前より今は命だ！