悪役令息に転生したが、全てが裏目に出るところは前世と変わらない！？ 小心者な俺は、今日も悪役たちから逃げ回る

56.そっちはお前が守れよ

　ヴァグデッドが、王家に狙われるようなことにならなくて、ホッとした。

　けれど、安心したのも束の間、地面を揺るがすような音がした。周囲の木々が倒れ、何がが轟音を立てて近づいてくる。

　ウィエフが、魔法で周囲を明るく照らす。光の中に見えたのは、周りの木々から飛び出している丸い屋根のようなもの。けれどそれは、すぐに周りの夜空と同じ色になって見えなくなってしまう。

　一瞬しか見えなかったけど、間違いない。森に出る光のキノコだ！！

　森の魔力をもらい急成長したそれは、周囲の木々より大きい上に、光を自在に操る力を手に入れ、自身で跳ねて動く。その上、擬態して周囲の景色に紛れこみ、待ち伏せしては獲物を狩るので、ここまできたら、もうキノコというより魔物に等しい。

　一瞬キノコが見えた方に、ルオンが魔法の光を放つ。すると、擬態が解けたのか、少しずつキノコの姿が露わになる。いかにも毒々しい、鮮やかなピンク色のそれは、ぼんやりした光を放っている。それが体を震わせると、キノコから飛び出した光の槍のようなものが、いくつも俺に向かって飛んできた。

　そんなスピードで攻撃できるのか！！？？

　確かに、乱暴なキノコであることは知っていたけど、そんなスピードで攻撃魔法が飛んでくるのを、俺は初めて見た。

　すぐに応戦しなくてはいけないのに、ろくに動けもしない俺の目の前で、光はヴァグデッドの炎で焼かれ、爆発する。

　激しい爆発音と爆風が吹いて煙が上がる。

　俺のことは、ヴァグデッドが守ってくれて、すぐそばにいた王子は、ティウルが魔法の壁を作って庇ったから、無傷だ。

　ティウルがヴァグデッドに向かって怒鳴る。

「ヴァグデッド！！　いきなり、乱暴な真似しないで！！！　殿下に当たるだろ！」
「そっちはお前が守れよ」

　言い返すヴァグデッドを一番の敵と見做したのか、キノコは彼に向かっていく。

　ヴァグデッドは空高く飛び上がり、自分を狙って飛んできたキノコを、一刀両断にしてしまった。

　二つに裂けたキノコの破片が地面に落ちる。ずしんと大きな音がして、森の木々を押し倒したキノコは、そのほとんどが、ボロボロと粉のようになって崩れて消えていく。魔力を失って、体を支えていることができなくなったんだ。

　そうだ。今は呆然としている場合じゃない。俺はキノコを取りに来たんだ。

　俺にだって、倒れて崩れていくキノコを集めることくらいできる。

　目の前に落ちたキノコの破片に近づいて、微かな光を放ちながら消えていくそれを、袋に詰める。これを残しておくと、光の小さな粒になって、そこからいくつもキノコが生えてくる。これが、魔法の道具を作る材料になるんだ。

　すぐに袋はいっぱいになって、キノコが消えた森が静かになる。

　ちゃんとキノコが手に入った……俺のすることが、こうも連続でうまくいくなんて、今日はすごい日だ！

　そう喜んでいられたのは一瞬で、頭上から激しい羽の音がする。夜空を見上げれば、先ほどまで星が埋め尽くしていた空は、真っ暗になっていた。

　空を覆い隠したのは、雲ではなくて、魔物の大群だ。キノコの魔力に惹かれて集まって来たんだ。羽のある巨大な虫のようはそれは、全て俺たちを見下ろしているように見えた。

　せっかくキノコを手に入れたのに、魔物に渡してたまるか。

　ぎゅっと強く袋を抱きしめる俺の前に、ヴァグデッドが降りてくる。

　少し離れたところでは、ティウルが王子の前に立って、彼を庇っていた。

「キラフェール殿下。僕のそばを離れないでください」
「……ティウル。お前は使えそうだ」
「……ありがとうございます」
「命令だ。フィーディ・ヴィーフを殺せ。そして、あの男が持っているキノコを奪ってこい！　そうすれば、お前を伴侶にしてやろう！！」
「…………殿下……」

　ティウルはじっと、王子を見つめていた。

　魔物があれだけ集まってきている時に、まだ俺を殺すことを諦めていない。俺の言ったことをまるで聞いていない……
　あの王子に怖いものはないのかっ……！　それは少し羨ましくなりそうだっ！　俺なんか、怖くてもう動けそうにない。

　その上、敵は魔物だけではなかったようだ。

　暗い森の奥に、かすかに、光が見えた。魔力のそれだ。

「危ないっ！！」

　俺が叫ぶと、ティウルはすぐに気づいたらしい。魔力の壁を作って、飛んできた光の弾丸から、自分と王子を守る。
　俺のことは、ヴァグデッドが羽を広げて守ってくれた。

　間違いなく、ウィエフの魔法だ。しかもそれは、間違いなく王子を狙っていた。キノコを持っているのは俺なのに、彼は王子を狙っているようだ。