この度、転生することになりまして

第二章 「家族の想い」と「新たな路」

修行の日々７

僕は、晩餐の後、自分の部屋に戻ってベッドに飛び込んだ。


「僕は、どういう選択をとるのが正しいんだろう………。」

父上が僕を養子に出そうとしていると知り、はじめは僕がいらなくなったのかと思った。
だったら、僕がこのままこの家に居座ってはいけないかなとも考えた。
けれども、父上も母上もとても辛そうだった。だから、そうじゃないと知った。
余計に何を選べばいいのかわからなくなってしまった。
僕はアンジュとの約束を守りたいし、文官としてこの国の未来を変えたい。この望みをかなえるならば叔父上の養子となるのが正しいんだろう…。けれど、家族と離れるのはとても寂しい…。

そんな風に鬱々としながら考えていると…。

コンコン
「レイ、大丈夫か？」

兄上が部屋に入ってきた。

「あ、兄上。なぜここに？」

「何か？兄として弟を心配するのはいけないことなのかな？」

おどけて言ってきた。

「あはは…。いいえ、兄上の気遣いはうれしく思いますよ。」

なんだか少しだけれども、気分が上昇した気がする。

「そうか、きっと悩んでるんだろうなって思ってきちゃったよ。まったく、まだ幼いお前にあんな選択を迫るなんてあの三人とも言い性格してやがるよな。」

「兄上、父上や母上や叔父上をそんな風に言ってはいけないのですよ。それに、迫ってきたのは兄上もですよ。」

「ごめんごめん。これは言い訳だが、私があの場にいたのは父上にそのほうがいいって言われただけで、あまり説明を受けてはいなかったんだよ。まあ、そんなわけでレイの話し相手になりに来たんた。こういうことは一人で考え込むよりも誰か話せる相手に話したほうが決めやすいしな。」

「そうですか、じゃあ、お言葉に甘えて。」

兄上の僕を思ってとわかる言葉を聞き、この選択の悩みをぶつけてみた。




「そうか…、やっぱりか。レイ、お前は夢と家族とを選べなくなっているんだな。」

「はい、そうなのです…。」

「もし、叔父上の屋敷で勉強をするのであれば、騎士として忙しい父上は勿論、今後忙しくなる私ともなかなか会えなくなるだろうしな。それに追加するなら、レイは知らなかったろうが、ここから叔父上の屋敷まではかなり遠い。だから、母上ともなかなか会えなくなることを覚悟しなくてはいけない。」

「そ、そんな…。やはり断りを………………」

「…レイ、それでいいのか？こんなチャンスはもう二度とないと思うぞ。それにとどまらせようとしているみたいに聞こえたかもしれないが、私はお前に夢をかなえてほしいとも思っているんだ。」

「それは、僕だって夢を追い求めてもみたいですが…。」

「何よりも、家族である私たちとの絆は何よりも強いものだと思っている。たとえなかなか会えなくても、たとえ公式の場で弟と呼ぶことができずとも、それは変わらない。だから、改めて言うが、レイの好きなほうを選びなさい。」

「はい………………そうですね。絆は変わらない…。……………決めました。僕は…………ことにします。」

「そうか。それがお前の選択ならば、私たちは応援しよう。」


そういった兄上の目は少し濡れているように見えた。



「明日の朝にでも、自分の言葉でその決断を父上と母上にも言うといい。」

「もちろんですよ、兄上。」

「そうか。…もう、夜も遅い。母上のことだ、明日も朝から鍛錬とマナーの勉強をすることになるだろうから、風呂に入ったらもう寝なさい。お休み。」

「おやすみなさい。…………こんなに夜更かしさせたのは兄上でしょうに、まったく。」




…………僕が未来に通じる一つの路を選んだ夜が、更けていく。