シャム猫

２７３

ジョエルの股の間に座り、凭れながら、ピーチ○クターを飲んで、咽を潤す。

美味っ、このとろみと甘みが堪らない。


お腹に回された腕に、きゅっと力が入った。

ジョエルを仰ぎ見る。

何か言いたそうな顔。

口を僅かに開いては、閉じてを数回繰り返し、意を決したように、訊いてきた。

「食堂を出た後、娯楽室に遊びに行ったのか？」

「？うん、４人で行ってきたけど、どうして知ってるの？」

「湖箔が食堂の人と話してる時に、出て行ったんだが、榊達の横を通り過ぎた時に、そんな話をしていたからね」

なる程。

でも、今一、何処に言い淀む様な部分があったのか解からない質問。

「卓球とビリヤードだけね。でも、２０時には部屋に戻ってたよ」

「そうか・・・」

声も表情も、ちょっと沈んでるように感じる。

「次は、テスト明けに遊ぼうってなったけど、その時は、ジョエルも一緒に、がいいな」

そう言ったら、嬉しそうに微笑みながら、こめかみと頬にＫＩＳＳされた。

・・・でも、ジョエルだけを誘ったりしたら、不自然かもな。

生徒の中に、先生が一人ってのも、居心地悪そうだし。

・・・ん～、そうだ！

大輝も一緒の時に誘えば、変に思われないかも。

〝先生達も一緒にどうですか？〟みたいに軽く誘えば、大丈夫じゃない？

まぁ、できればジョエルと二人っきりでも遊びたいんだけどね。

ここら近辺じゃ、無理だろうけど。

「・・・そう言えば、娯楽室には一度も行った事が無いな」

「えっ、そうなの？」

「あぁ、誘われても、何かと理由を付けて、片っ端から断わっていたからね。（秋波を送られたりして、いろいろと煩わしかったからな）そうしたら、次第に、誘われる事自体、無くなっていったかな」

「卓球とか、ビリヤードとか、好きじゃない？」

「いや、嫌いじゃないよ？ただ、就業時間外に、他の教師達と遊ぶ気になれなかっただけだよ（湖箔とは、もっと一緒の時間を過ごしたいし、勉強をする時間以外の、湖箔の時間を全て独占したい。だから、湖箔と気軽に会え、堂々と傍に居る事ができ、誰に憚れる事無く一緒に遊べる榊達に対し、どうしても嫉妬してしまう）湖箔とだったら、一緒に遊びたいけどね」

「そう？なら良かった」

ジョエルに笑顔を向けたら、すっと顎を掬われ、唇に齧り付くようなＫＩＳＳをされた。

その荒々しさに、ぞくぞくが止まらない。

感じたような、甘えたような、そんな鼻にかかった音が、自分の中から、引っ切り無しに漏れていき、それがまた、ジョエルを更に煽り、荒々しくさせているようだった。