シャム猫

１５９

「何飲む？水・緑茶・ウーロン茶・紅茶・乳酸菌飲料・炭酸とかいろいろあるけど、言ってみて。結構、種類はあると思うよ」

ソファーに座ってもらい、冷蔵庫を開けながら、声をかけた。

「たまには、コーラにしようかな。ある？」

「うん、あるよ」

奥から、１本コーラを引き出し、ジョエルが言ってくるのを待ちながら、自分も何にするか、悩む。

「見ていい？」

いつの間にか、ジョエルが近くに来ていて、吃驚しながらも、横にずれ、中が見やすいようにした。

「どうぞ」

「ありがと」

顔が近付き、耳元に口が寄せられ、

「・・・（美和先生はここに、頻繁に来るの？）」

小声で訊かれ、チラッと、ジョエルを見上げたら、意味深に目を細め、微笑んでいた。

ブルッ

あれっ？

微笑んでるけど、ちょっと不機嫌な感じか？

・・・頻繁ねぇ？

どうだろう？

引越しの荷物運びを手伝ってくれた時？スマホの番号を交換しに来た時（変装がばれた時）に、合宿の前日、心配して、気を付けつよう注意してくれに来た時くらいか？

薬を取りに来てくれたのは、回数に入れないよな？

俺居なかったし。

引越しの荷物運びも、ノーカウントか？

そうすると、今日入れて３回か？

思っていたより、少ないよな？

どっちかって言えば、寮管室へ行く方が多いかも・・・

「（頻繁じゃないよ。今日入れて３回だから）」

「（曲げた指の数と合わなくないか？）」

ＯＨ～

指折り数えてたのを見てたのか。

「（引越しの時、荷物運んでくれたのと、熱出した時、薬取りに来てくれたのは、ノーカウントかなって思って）」

「（・・・分かった。他、２回の用件が何だったのかは、後で教えて）」

あれ、これって、妬きもちか？

「（・・後でね）」

コクンッ

「俺は、これがいいかな」

「はいっ」

頷きながら、リンゴジュースを指差したから、それをジョエルに渡し、コーラと○ルピスを纏めて片手に持ち、冷蔵庫を閉めた。