浮気くらいで騒ぐなとおっしゃるなら、そのとおり従ってあげましょう。

Hibah

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48(最終話)

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エルキュールが扉を開けると、その向こうにアンドレがいました。無骨な雰囲気は変わっていませんが、独特な包容力がとても素敵です。

「アンド……」と私が呼ぼうとした瞬間、アンドレの後ろに女性がいるのが見えました。私はすぐに言葉を飲み込み、エルキュールが二人を迎え入れるのを黙って見つめました。

「アンドレ。カーラ。よく来てくれたね」

アンドレと、カーラという女性がエルキュールと自然な会話を繰り広げています。私はその親しげな様子を眺めつつ、何かを察知してしまいました。そして、心の隅にかすかな寂しさが漂いました。

エルキュールは私のほうを振り返り、「ベアトリスは、カーラにまだ会ったことがなかったよね。アンドレの奥さんだよ」と紹介してくれました。予想どおりです。夫婦と紹介されずとも雰囲気でわかってしまうのはなぜなのでしょう。

カーラは私と目を合わせ、ゆっくりとお辞儀しました。

「はじめまして、ベアトリス様。アンドレの妻で、カーラと申します。アンドレとエルキュール様よりお話うかがっておりました」

「ご丁寧にありがとうございます。ベアトリスと申します……。アンドレとエルキュールは……仲が良かったの?」

エルキュールとアンドレがいるほうを見ながら、なんとなくこう尋ねました。するとアンドレが「崖で起きたあの一件以来、よく話すようになってね。それで仲良くなったんだ」と答えました。

エルキュールもアンドレに同調するようにしてうなずきました。

「だから、アンドレにも感謝してる。僕がここまで立ち直れたのは、アンドレのおかげでもあるんだ。もちろん……誰よりも君のおかげだが……ベアトリス」

エルキュールはまた感謝の言葉を述べてくれたのですが、私の思考は別のところへ行っていました。



(確認したわけじゃなかったもんね……)



私はなぜかアンドレが独身だと思い込んでいました。直接聞いたわけでもないのに、勝手な想像とは恐ろしいものです。

ただ、心の底から残念かと言われると、そうでもありません。アンドレに会うのはたったの二回目ですし、今日の朝からウキウキした気分を味わえたと考えるなら、儲けものです。



それよりも――



エルキュールとアンドレとカーラが笑い合いながら話している姿を見て、とてもすがすがしい気持ちになったのです。エルキュールは崖の淵からここまで立ち直り、また社会の一員として生きている。城を持つ生活には戻れないだろうけど、自分の居場所をしっかり作れています。たとえ辺境の村の小屋だったとしても、自分の輝ける場所を持っている人間の姿は、なんて美しいのだろうと思いました。

「エルキュールも、アンドレも、元気そうでよかった。安心した。じゃあ……これで私の役目は終わったわね」

私がこう言うと、エルキュールは真剣な面持ちになりました。

「本当に……ありがとう。ベアトリスがいてくれたから、生きてこられた。今までのことはすまなかった。これからは僕にできることを精一杯やって生きていこうと思うよ。そして……僕にこんなことを言う権利はないかもしれないけど……ベアトリスの幸せを誰よりも願っている」

母と別れる子犬のような顔に変わっていたので、なんだか可笑しくなりました。かつて恋をし、夫婦となり、憎み合い、離縁した私たちが、またこうして互いに幸せを願っている。もう二度とエルキュールと生活することはないけれど、この世界を懸命に生きる者どうしとして、存在を認め合っている。そう感じたのです。

「また今度……子どもたちに会いに来てもいいかしら?」

私の言葉を聞いてはっとしたエルキュールの目に、涙があふれてきました。

「もちろんだよ!」




エルキュール、アンドレ、カーラに見送られながら、私とナディエは馬車に乗り込み、帰途につきました。

馬車が走り始めたとき、私は一度だけ振り返りました。彼らは手を振りながら、微笑んでこちらを見つめていました。

そのとき私は、彼らの姿が遠くなるにつれて、新たな人生への旅立ちを強く感じたのです。

半年前のあの日、エルキュールを助けて正解でした。私にとっては憎い相手だったけれど、先生になった彼を見た後だと、最後まで追い込まなくて正解だったなと思います。彼には彼の生きる道があり、それが私の道とは一つにならなかっただけなのです。エルキュールの歩むこれからの人生が、誰かの学びを導く道となり、誰かの喜びに通じる道になればいいなと願っています。

私とエルキュールとの結婚は、この日をもって本当の意味で終わりを迎えたのです。この上なく吹っ切れた気持ちになりました。

そして私は帰りの馬車の中で、ナディエと楽しくおしゃべりしながら、新しい幸せをつかもうと決意したのでした。
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みんなの感想(8件)

sat
2024.11.24 sat

私はバツイチで2度目の結婚をしました。前の夫に前向きな気持ちを向けられるか…(恋愛的な意味ではなく)と、ちょっと想像してみましたが無理でした(笑)
私の泥沼離婚は裁判まで行き、恨みつらみだけを残して終わったので無理でした、相手に反省もなかったし。
主人公の女性には共感するところが多かった。魔法で感情を失った部分は羨ましかった、私はその苦しみから逃げられなかったから。

その代わり2度目の結婚で幸せになれたので、この主人公にもいつか幸せを共有する誰かが見つかればいいなとぼんやり思っていて、前の夫は知らないところで、誰かに刺されて死んでないかなぁと思う気持ちもひっそりと残しておこうとも思った。

面白かった、他の作品も読んでみます。

Hibah
2024.11.24 Hibah

sat様

ご自身の経験を重ねて率直な感想を寄せてくださり、本当にありがとうございます!


裁判まで行くような離婚は、きっと計り知れない怒りや恨みが伴ったことと拝察します。「魔法で感情を失った部分が羨ましかった」というお言葉から、sat様が経験された心の痛みが伝わってきました。不愉快な相手と向き合い続けてきた過去や、感情を抱え続ける辛さを振り返る中で、感情を失った主人公に対して「羨ましい」と感じられたことに、sat様の人生経験がにじみ出ていると思います。

また、「前の夫は知らないところで誰かに刺されて死んでないかなぁと思う気持ちもひっそりと残しておこう」というお言葉には、人間らしさと真実味があり、私の心に残りました。辛い記憶は完全に消え去ることはなく、ふとした瞬間に顔を出すものですが、それでも幸せを見つけることはできる――sat様の歩みが、まさに主人公の未来と重なるものだと感じています。物語を通して少しでもそんな思いを共にできたのであれば、作者としてこれ以上の喜びはありません。


他の作品もぜひ楽しんでいただけると幸いです。
これからもどうぞよろしくお願いいたします!

解除
芹香
2024.11.22 芹香

おすすめから拝読いたしまして一気読み致しました。

感想であげられているところも心に刺さりましたが、私は別の部分も心に響きました。

作者様の文章の通りではないのですが、

生きるという事は得ることではなく与えること

…みたいな意味の事が、心に残りました。

読み終わって本当に清々しい気持ちになり、御作品に出会えて良かったと心から思います。素晴らしい物語を有難うございました。

Hibah
2024.11.22 Hibah

芹香様

ご感想ありがとうございます!
一気読みしていただいたとのこと、とても嬉しく思います。

「生きるという事は得ることではなく与えること」というお言葉をいただき、私自身もあらためてその意味について考えるきっかけとなりました。物語を書く中で、読んでくださる方の心に何か小さな種を残せたらと願っているのですが、その種が芹香様の心の中で「清々しい気持ち」として花開いたのだと思うと、作者としてこれ以上の喜びはありません。

「この作品に出会えてよかった」というお言葉も、本当に嬉しく思います。芹香様の中にある豊かな感性に触れ、その心に少しでも寄り添うことができていたなら、それは私にとっても幸せなことです。

2024年11月現在は長編に取り組んでいて、2025年1月に公開予定です。
ぜひそちらも楽しんでいただけると幸いです。
今後ともどうぞよろしくお願いいたします。


Hibah

解除
みやま
2024.11.19 みやま

43話の世界との関わり方の哲学、とても心に響きました。全体を通して読みやすくて一気に読んでしまいました。良き読書時間をありがとうございました。
色々あるけど、皆がそれぞれ幸せになれると良いなぁとしみじみ思いながら、作者様の別作品を読みに行ってきます(*`・ω・)ゞ

Hibah
2024.11.20 Hibah

みやま様

ご感想ありがとうございます!

43話の哲学的な部分が心に響いたとのお言葉、とても嬉しく思います。また、物語に深く浸っていただけて、感謝の気持ちでいっぱいです。

「皆がそれぞれ幸せになれると良い」というお言葉が心に染み入り、みやま様の優しいお気持ちに胸が温まりました!

別作品にも興味を持っていただき光栄です。
変わった作品もありますが、どうかそちらも楽しんでいただけますように!(´ω`)


Hibah

解除

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