××男と異常女共

××男の一日

1-1

「おにいさーん」

　呼んでる。
　
「おにいさーん」

　すぐそこから声がする。

「おにいさーん」

　……うるさい。

「おにいさーん」

　…………。

「おにい――」

「うるさい」

　閉じていた目を開くと、目の前に小学生くらいでショートヘアの子供ガキ、ユウノが俺のことを見ていた。

「やっと起きた」

「……」

「ん？……ふぎゃ！」

　俺は無言で寝ていた身体を起こし、おもむろに目の前の鼻をつまみいじる。

「うるさいんだよ、いつもいつも。起こさなくてもいいって言ってんだろ」

「いいじゃんべつに～」

　俺が鼻をつまんでいるせいで、文字通り鼻がつまった声を出すユウノ。
　するとユウノの鼻が俺の指から離れていく。
　俺はユウノの鼻を放してもいなければ、力を弱めてもいない。
　まるでそこにあったものが、触れていたものが、途端に空気にでもなったかのような感覚。

「おにいさんの為にしたことなのに、感謝されるはずが何で怒られる？」

「ありがた迷惑って言葉を学べ」

「なにそれおいしいの？」

　とぼけた顔をしているユウノにイラっとした俺は、ユウノの顔めがけて枕を投げつける。
　しかし、投げた枕がユウノの顔に当たるはずが、そのまま彼女の顔をすき抜けて後ろの壁に衝突した。
　なにも知らない奴が見たら、仰天ものだろうという光景に、俺は動じない。
　そうなることを分かっていたし、そうなる理由も分かっている。
　だってこいつは、幽霊なのだから。

　ユウノは俺が住むアパートの二〇一号室の元住人であり、何年か前にこの部屋で殺された女の子だ。
　誰に殺されたか分からない、何故殺されたのか分からない、何故幽霊になっているのか分からない。
　分からないことだらけの『幽霊女』。
　そんな本人は何が面白かったのか、「はずれー」と言ってキャッキャっと笑っている。
　
　意味がわからない。

　俺はユウノを無視して、学校に行くための身支度を始めた。