第一王子の婚約者選び→選ばれたのは伯爵令嬢じゃなくてその侍女！？

第３話

　その言葉に伯爵とマルチナは呆気に取られた。

「は？　何をおっしゃいます？」
「え？　何を言っているのですか？」

　親子の言葉にウォレスはにこにこと微笑んで答える。

「この家の侍女アデルを婚約者にすると言ったのだ。だって彼女ほど僕の婚約者に相応しい女性はいないだろう？」

　そしてウォレスはアデルをじっと見詰めた。彼のその射貫くような視線を受けた女性は大抵頬を染める。しかしアデルは無言のまま無表情を崩さない。一方、伯爵とマルチナは狼狽えていた。まさか侍女が選ばれるとは夢にも思っていなかったのだ。

「しかしアデルは下賤な侍女ですよ！？　王妃になれる訳がありません！」
「そうですわ！　どうしてこんなに醜い女が王妃に選ばれるのでしょう！？」

　ウォレスは騒ぎ立てる親子を制すると、こう提案した。

「ふむ、確かにアデルは侍女だし、野暮ったい見た目をしている。しかししばらく彼女を少し貸してくれ給え。彼女が王妃に相応しいことを僕が証明してみせよう。さあ、彼女を着替えさせてくれ」

　ウォレスが手を叩くと、従者達がアデルを囲んで連れ去った。
　それから数十分後――

「ウォレス様、準備ができました」
「よし、アデルを通せ」

　やがて広間にひとりの美少女が入ってきた。美しく巻かれた漆黒の髪、エメラルドを光に透かした瞳、瑞々しい果実を思わせる赤い唇、豊かな胸元と細腰が強調された濃緑色のドレス――それは誰もが息を飲むほどの美貌で、目が離せないほどの魅力だった。

「だ、誰ですの……！？　この令嬢は……！？」
「そうだ……！　どこから連れてきたんです……！」

　そう訴えるマルチナと伯爵にウォレスは言った。

「彼女はアデルだよ。美しいだろう？」
「そんな……あのブスが……こんな……」
「し、信じられん……こんな美少女だったとは……」