その男、月の騎士につき！

異世界転生から始まる……？

見知らぬ町

「――あだっ!!」

　落ちに落ちまくって、背を打ち付けた。
　反射的に叫んでしまったが、思っていたよりも――むしろ、まったく痛くはなかった。これならば、柔道の受け身の練習の方がよっぽど痛い。
　落下感は長く続いていたようにも思えたが、そもそもが現実世界でなかったのだ。物理的な合理性を求める方がどうかしているのだろう。

「な――なんだ？」
「いきなり人が現れたぞ？」
「誰か、警備兵を――」
「おい、あんた。大丈夫か？」

　周囲に起こるざわめき。
　とりあえずは人のいる場所への移動は果たせたようだ。

「ああ、大丈夫。大した事は――」

　心配そうに声を掛けてくれた人へ言葉を返しつつ、上体を起こした。

「お、おお……！」

　周囲の様子を見た俺は、言葉を失ってしまった。
　目の前に広がる町並みは、さながら中世ヨーロッパ。都心部から少しばかり離れたような、隙間の多い風景だったからだ。

　こちらを注視する人達も、あきらかに外国人然としている。
　それでいて、言葉が通じる。
　これはもう完全に――

「異世界……来ちゃったのか」

　右手で左手の甲を抓ってみる。
　痛い。
　この痛みは夢なんかではない。

（しかし、ここからどうしよう……）

　異世界転生、そりゃあ凄いとは思う。
　とはいえ、望んで来た訳でもない。
　旅行程度なら……そう思わなくもないが、現実的に考えれば元の世界に帰りたい。

（さしあたっては……テティスか）

　起こしに来て。そう言っていた。
　知りたい事は山ほどあれども、肝心な事は何ひとつ伝えられていない気がする。
　起こすのだとしても、どこに行けばいいのやら。
　そもそも、だ。テティスが女神の類であるならば、人間の身で行けるような場所なのか。

「どうしよっかなぁ」

　何から手を付けたものか見当もつかないが、それでも悲観はしていなかった。
　異世界モノの定番、冒険者にでもなって食い繋げば良い。
　幸い、剣の扱いには覚えがある。競技剣術ではない、みっちり仕込まれた実戦剣術だ。

　身体の感覚からいって、赤ん坊からのスタートという訳ではないらしい。
　視線の高さや、指先の感覚、着ている服だって欠片程の違和感もない。

　え？　服？

　慌てて自身の身体を見下ろすと、毎日着ていた学校の制服。
　見慣れているのは良いのだが、この場ではあまり良いとは言えないだろう。
　なにしろ周囲は中世ヨーロッパ。行き交う人々も、実にそれっぽい格好だ。
　この学生服、都会での最先端ファッションだぜ、なんて言い訳はおそらく通じまい。

　仮に通じるのだとしても、あきらかに周囲から浮いた格好の俺は注目を浴びまくりだ。
　実際、俺の周囲には何事かと足を止める人が増えてきている。
　この世界を知り尽くしていれば目立つ事も悪くはないのだろうが、右も左も分からないとなれば、単なる道化師でしかない。

　これはいっその事、大道芸人とでもしておけば逆に違和感はなくなるかもしれないな。
　とりあえずは広い場所を確保して、大道芸に見えなくもない体術を披露してみようか。

　そう思った矢先、馬の甲高い嘶きが人集りの向こうから聞こえてきた。

「な、なんだなんだ!?」
「うわ、危ねえっ!!」

　異口同音に、馬の進行方向から逃れようとする人々。
　まるでモーゼの十戒とばかりに人垣が割れ、そこに現れたのは大型の馬に跨った真っ白い人物。
　手綱や鐙に掛けられた手足以外を、白いローブですっぽりと覆い隠している。
　表情もまったく窺い知れなかったが、フードの奥の視線が俺に向けられているのは肌で感じ取れた。

「乗れ！」

　やや高めの声。女性のようにも聞こえたが、くぐもった声だけで判断はできかねた。
　そもそも、いきなり現れて乗れとか言われてもって話だ。

　俺の躊躇を感じたのかどうか。最初の一声から促すような素振りも見せず、睨み合いにも似た膠着が続いた。

「　こっち……！　こっちです!!　」

　俺と馬を囲む人垣の奥から、そんな声が聞こえてきた。
　その声に続いて聞こえてくるのは、ガチャガチャと金属を擦るような摩擦音。
　人垣の隙間から、鎧に身を包んだ数人の男の姿が見えた。

　どう見ても警備兵だ。こっちの世界での警察みたいなものだろう。どちらかと言えば自警団かもしれない。
　そういえば、俺がこの場に現れた直後にそんな声が聞こえてきていた気もする。

「どうする？　私と一緒に来るか、警備兵に連れて行かれるかの二択だぞ」

　考えようによってはそれ以外の選択肢もあるのだろうが、今の俺は警備兵にとってみれば、とりあえず連行しておくべき対象なのは間違いない。
　この世界で頼る存在のない身としては、連行された先でどんな目に遭わされるか分かったものではない。

　白ローブもそれを理解しているのだろう。余裕のような雰囲気すら伝わってくる。フードに隠れた口元はさぞかし歪んでいるに違いない。

「くそっ、底意地悪いな！」

　改めて差し出された手を取り、白ローブの後ろに飛び乗った。
　下から見上げていたせいで馬が大きく見えていたのかと思ったが、実際に乗ってみると、俺の知っている高さよりもかなり視界が広がっている。
　こっちの世界の馬はみんなこうなのか？　それとも、白ローブがそれなりの人物なのか。
　駆けつけていた警備兵がこっちを指差して何事か叫んでいるが、馬の嘶きによって俺の耳にまで届かない。

「舌を噛むなよ！」

　言うや、馬は突如として疾走した。
　鞍は大きく同乗者用の鐙もついていたが、あまりのスタートダッシュに上半身が仰け反りそうになる。

「――うおっ!?」

　思わず白ローブの腰に抱きついてしまった。
　格好悪いとか、そんな事を言ってはいられない。地面は石畳であったし、頭から落ちれば死んでしまう事だって考えられる。
　人ふたりを乗せているとは思えぬ力強さで人々の頭上を跳び越え、閉められようとする門を駆け抜け、俺達を乗せた馬は名も知らぬ町を後にした。