推しは未来の魔王様！？

原作開始前

11:仲違いと衰弱

あの喧嘩…喧嘩なのかな、あれ。
まぁいいや。あの喧嘩以降、クロ様とは会っていない。
元々クロ様は公務や外交で忙しい身だ、俺との時間なんて予め決めていた日以外に取れる筈もない。


それが酷く、寂しく感じる。


最初の内は、クロ様から頻繁に謝罪の手紙が送られてきた。読むけど、返事はしていない。
このドロドロした汚い感情を、知られたくない。
クロ様はとっても綺麗な存在だから、俺のせいで穢したくない。


そんな事をずっと考えていたら、いつの間にか食事が喉を通らなくなっていた。
今ではすっかりベッドの住人と化している。
日に日に体力も落ちてきて…あれ、これ死んじゃうやつだ。


まずいまずいまずい、まだ死にたくなんてない。


少し運動をしよう。
そう思い立って、動き易い格好に着替えた後、リオを呼び公爵邸の広い庭園へ出た。
取り敢えず軽い散歩から始めよう。無理ない程度で食事も取って、ゆっくり体力をつけていこう。


俺のその行動に、屋敷中の人間が歓喜していたなんて聞いたのは、何年も後の事だった。




ちゃぷん。
晩夏ではあるが未だ残暑が続く中、温くなく程よい冷たさを保っている泉に足を浸ける。
いつだったか、リオの鍛錬を覗き見した場所だ。


1人になりたくて、リオには少し離れた所で待機してもらっている。
最近の趣味は、この心地良い泉に足を浸け、木々の木陰で涼みながら読書をする事。
徐々に、体力も戻ってきた。


…クロ様には、会っていない。
会える訳ない。此処まで避けておいて、会いに行く資格なんてない。
いつ婚約破棄されても可笑しくはないだろう。


パキン、


小さくなった枝が折れる音。
リオが迎えにきたのだろうか？それにしてはまだ明るいけれど…。
振り向くと其処には、焦がれていた銀色が立っていた。


「久しぶり、レオ」
「な、なんで…今学園に居るって、」
「君が回復しつつあると聞いて、一時的に外出許可を貰ったんだ」
「…そんな事、しなくて良いです。俺なんかに態々会わなくても…」


パンジー嬢が居るじゃないですか。
その言葉は飲み込んだ。肯定されたら今度こそ俺は立ち直れない気がするから。
クロ様から顔を背け、再び本に目を落とす。


ふわり、優しく温かな腕の中に捕らわれた。


「…離してくださ」
「嫌だ、もう離さない。絶対に逃がさない…私にはレオが必要なんだ」


力強い言葉に反して、腕は僅かに震えている。
そっと本を閉じ、彼を突き放す台詞を口にした…これが、お互いの為だから。


「俺に、クロムウェル殿下は必要ありません…1人で生きていけます」


自分で言った癖に、酷く胸が痛む。
俺を抱きしめるクロ様の腕に、一瞬だけ力が入った後直ぐに緩まった。
漸く解放される、そう油断したのが悪かったのだろうか？


気がつくと、俺はクロ様に唇を奪われていた。


小鳥の様に啄むいつものキス、息を吸おうと僅かに開いたそこに、ぬるりと熱い何かが侵入してくる。
その正体に気づいた途端、一気に主導権を奪われた。


「っ…～ン、ふぁ…！」


ぞくぞくと腰辺りが粟立つ。
互いの舌が擦れ合う未知の快楽に、自然と瞳が潤んだ。
何も考えられず、ただクロ様に咥内を蹂躙される。


俺の濡れた声の合間に聞こえる淫らな水音に、余計興奮が掻き立てられた。
きもちよくて、くるしい。
クロ様に支配されてるみたいで、歓喜から肩が震える。


暫くして離された舌先に、銀の糸がふつりと切れる。
キスだけで脳が溶けそうだ。
ぼんやりとしたままクロ様を見上げると、何処か怒りの滲んだ瞳とかち合う。


驚いて思わず肩を揺らすと、逃げられない様に強く抱き締められた。


「…怖がらせてごめん。でも、レオが好きで仕方ないんだ…お願いだから、どうかそばに居て」


初めて聞く、クロ様の切ない声に息を呑む。
俺が彼を傷付けてしまっている…その事実に、どうしようもなく泣きそうになる。
ついうっかり、口を開いてしまった。


「…クロ様には、パンジー嬢が居るでしょう？小さくて可愛くて、花が咲く様な笑顔の彼女が」
「パンジー嬢？確かに彼女は可愛らしいと思うけれど…レオ、まさか彼女に惚れたのか？！」


俺の口から出た彼女の名前に、クロ様の眉が吊り上がる。
予想外の問いかけに、暫しきょとんとしてしまった。ゆるりと首を左右に振ると、あからさまにホッとした様子のクロ様。
そんなに彼女を俺に近づけたくないのか、そうか。


「レオ…その顔はずるい、可愛すぎる。でもパンジー嬢は駄目だ、タチが悪すぎる」


この人何言ってんだ。
分かった、俺たち話が噛み合ってない…一周回って冷静になったぞ。
もう意地なんて張らずに、素直に聞こう。


「クロ様は、パンジー嬢に惹かれているのではないんですか？あの日、ガゼボで…楽しそうに、話して、」


あぁ、駄目だ。思い出したらまた胸の中にぐるぐる、黒い何かが渦巻いてきた。
パンジー嬢は何も悪くないのに、憎らしくなる。
感情を抑え込むように、掌を握りしめて俯く。


「…私が、パンジー嬢に惹かれている？」
「っえ？」
「レオ、もしかしてパンジー嬢に嫉妬してたのか？そうなんだな？」


俺の顔を見ようと、覗き込んでくる殿下の目を片手で覆ってやった。
さっきの言葉で気付いてしまった…俺は勝手に、クロ様がパンジー嬢と浮気していると思い込んでいたんだろう。
恥ずかしすぎる、穴があったら入りたい。


あぁもう、俺は本当に頭が悪い。
あの日あの場で、ちゃんと話を聞いてればこんなに拗れなかった筈だ。
そっとクロ様の目隠しを外すと、眩しいくらい輝く笑顔が其処にある。


「うぅ…クロ様のばか」


そう言ってクロ様の胸に額を押し付けると、笑い声と共に一言ごめんと聞こえる。
こうして、俺たちの初めての痴話喧嘩は幕を閉じた。