小料理 タヌキ屋 3

１

　その日は嫌な予感がしていた。その予感は的中し、夕方宅配が届いた。かなり巨大な箱だ。配達員さんも運ぶのが大変そうだった。

　まただ…。

差出人は佐伯美穂。私のママ友だ。
今、家族で北海道旅行に行っている。彼女が旅行に行くと必ず、高価なお土産をよこしてくる。

ハワイに行ったときは、ハワイ限定のブランド品のトートバッグだった。ママ友みんなでお揃いを持ちたかったそうだ…。韓国に行ったときは大量の高麗人参と高級かたつむりパック。シンガポールに行ったときはブランドのコスメセット、挙げだしたら切りがない…。

「わー！　何コレ？　すごいね！」

帰宅早々、夫が叫んだ。

「ママ友の佐伯さんから送られてきたの。北海道に行ってるんだって。」

「うまそう～！　美咲、いい友達持ってるな～！」

「そ、そう…？」

夫はノンキに喜んでいるが、私は内心動揺している。

ママ友の美穂から送られてきた巨大きな発砲スチロールの箱の中には、立派な蟹、ホタテ、鮑、など、北海道の新鮮な海の幸が溢れんばかりに美しく並んでいた。

　お返し…どうしたらいいの…？

「美咲、何暗い顔してんだよ？　こんなおいしそうな物もらっといて。早く食べようぜ！」

「ノンキに喜んでる場合じゃないわよ！　こんなにすごい物もらって、お返しどうしたらいいの？　これ、きっと高価なはずよ！　」

「別にそんなに深刻にならなくても…。向こうだって見返り期待して送った訳じゃないだろうし、気持ちの問題だろ？」

「そんなわけにはいかないわよ！　パパはママ友の社会を知らなすぎるのよ！」

「パパー、おかえり～！　わー、カニさん！　すごーい！」

子供部屋で遊んでいたリコがやってきた。今にも動き出しそうな新鮮な魚介に大喜びだ。

「じゃ、今日はパパが腕を振るうかな！」

「わーい！」


はしゃぐ父と娘。誰も私の気持ちなどわかってくれない…。