転生令嬢はやんちゃする

与太話

逃げるが勝ち

息子ちゃん旅立つ




　ヒューイ君とやらの顔も一応見て。しばらくベッドの上で転がっていたが俺はばっと起き上がった。
　親父と母さんあてに手紙をかき、チクっておいた。俺の妹にはまだ手をださせません！
　そして俺は身支度を、というより旅の色々はまとめてあったからまぁ、すぐに出れる。
　理由？　ははは、そんなのシエラにいる事がばれたのを思い出したからだ。
　俺、年下だけど、本能的に、シエラ怖い。
　そんなわけでじいちゃんばあちゃんに断わりをいれ、ノエルには手紙をさらっと書いた。
　俺が帰るまでヒューイ君とやらのお付き合いが続いていたなら、認めてもいいという上から目線だ。
　兄だからな。それくらいはな！
　帰ってきたらじっくり話し合おうじゃないか、ヒューイ君とやら……本当は行く前に話をしておきたかったが。
　じぶんのみのあんぜんがいちばんである。
　ぼろい服に着替えて、最低限の夜営ができる旅セットを背負ってじいちゃんばあちゃんに見送られて俺は王都を出た。
　行く先はまだ決めてないし、街中で宿とって行先決めるのもいいかもしれない。
　あの家にいるとすぐに追い詰められるが、街中逃げるなら俺の方が強い。あっちは学校もあるし、それをおろそかにできないしな。
　気楽な一人旅をする予定の俺はひとまず乗合馬車の案内所に。
　どこいくかなー。あ、幼馴染たちがいる街もいいな。あれファンテールに行く道からちょっと外れるだけだし。
　ファンテールまでの道のりはのんびり行けば一か月以上かかる。馬潰す勢いで行けばもっと早いけど、俺はそういう旅をするためにきたわけじゃない。
　多少の寄り道も楽しんでいこう、と見てるともうすぐ俺が行く方面に馬車が出るみたいだ。
「……乗るか」
　街にいても別に何もすることないし。
　早めに街から出る方が良いかもしれない。
　出発しますよーという声に乗りまーすと声かけて、金払って。俺は王都を出た。
　アディオス王都！　一年後には帰ってくるぜ！！
　で、がたごとと。尻痛い。これはもう仕方ないことだけどな。
　どんな人が乗ってるのかなーと乗合馬車を見れば、俺みたいな旅人系の兄ちゃん。商人ぽさもある。
　夫婦だと思うおっちゃんとおばちゃん。その間には子供もいるし間違いないだろ。
　あとはフードを深くかぶった人。
　フードを深く…………あ、れ。
「なぁ、イア……私に挨拶もなく出るなんて失礼じゃないか」
「！？　あ、え！？　フラウ！？　な、んでここに！？」
「尾行してたに決まってるだろう」
　お前は、と溜息をつく。
　えー！？　まったくわからなかった！！
「ふふ、私はなぁんでもお見通しだよ」
「あははははは、そ、そっか……」
　フラウ。俺の一つ上のいとこ。
　王都で最も花があり、高貴な令嬢の一人。顔のつくりは母親似。誰がどうみても派手な美人と思うはずだ。
　けど、そんな見た目と裏腹に、フラウはかなりやる。剣技も馬術も魔術も、そのへんの、そういうことサボってるやつらよりかは全然強い。
　剣技とか魔術とかのレベルは同等……いや、多分俺の方が強い。強い、けど。
　勝ったらその後、色々と……面倒な、事に……なるからいつも引き分けとかでうまくかわしてた。
　フラウの力量を追い越してから、俺は上手に逃げている。
「私に挨拶もせず行くなんてひどいじゃないか、父様と母様にも顔を見せていないし」
「あ、まぁ……その、急ぎ王都を出る理由ができて」
「おばあ様達から聞いたよ？　ノエルの恋人の話を聞いて見に行ってくると勇んで出ていきショックを受けて帰ってきたとか」
　待って、俺そんな風に見えてた！？
「私が行ったのはイアが来てると聞いてなのに。尋ねたらもう旅に出てるなんて」
　あたりを付けて馬車の乗合に来てみれば見覚えのある後姿。その辺にいた人から外套を貰って俺を追ってきたと言う。
　貰って？？　奪っての間違いじゃ、と思ったのは内緒だ。
　いや、っつーか……まさか、一緒に来るつもりか、こいつ。
「フラウ、まさか一緒に……」
「いや、さすがにそれはできないのはわかっているから。だから次の街で降りて帰るよ……今、ほっとしたな？」
「するに決まってるだろ！」
　ほっとするに決まってる。決まってる！
　これでもし一緒に行くってなったら、シエラが騒ぐだろ？　伯父さんが俺に笑み向けるだろ？　こわいわ。
　伯母さんは間違いは起こすなよって言うと思う。間違いも何も、フラウはそういう対象じゃない。
　そもそもフラウはもう、婚約者がいるし。
「次の街まで楽しくおしゃべりしよう？」
「お、おう」
　向けられた笑顔が怖い。
　次の街まで二時間くらいか。俺は根掘り葉掘り、色々聞かれるんだろう。
　そしてその情報はシエラに流れるのだろう。
　それから、フラウと色んな話をした。俺がヒューイ君について聞いてみると、フラウも知っていたらしい。
　良いやつだぞ、という事は知り合いなんだろう。
　というより。
「は？　ででででで、でーと？　デートしてる？　どどどど、どこで！？」
「流行の店で、二人でテラスで……あーんしてるの見たけど？」
「は！？　ちょ、や、やっぱり戻ってヒューイ君とやらをしめあげ」
「帰るならシエラにちゃんと会っていきなさいよ」
「ウッ、シエラは、ちょっとその……遠慮したい」
「愛されてるのに……」
「いや、愛されてるって……」
　シエラの、俺に向ける視線はぎらぎらしている。野生の獣みたいな、獲物を狩る目だ、こわい。
　あと匂いで俺がわかるとか、こわいだろ。こわいだろ！！
　年に一度は王都に来てたから、そのたびに会ってたけど、さ。毎回何かのハードルを越えてバージョンアップしているというか。
　おそろしいものになっていくいとこを俺はかわいいと思えるか、と言えば。
　言えない。こわいしかない。嫌いってわけじゃないんだけど。
　で、フラウはフラウで妹の事が大事だから。こいつもこいつで結構シスコンなんだよな。だから、シエラに協力する。
「イアはそろそろ諦めて、シエラと婚約するべきだと思うけど」
「いや、でもいとこだし……」
「別に問題ないだろう」
「そうだけど、なぁ……」
　だってシエラだぜこわい。俺はかわいくて守ってあげたくなるような女の子と出会いたい！
　俺の周りの女の子って自分で自分の身を守れるような強いタイプばっかりだから！
「大丈夫だ、シエラにはイアが好きだと言っていたと伝えておく」
「や、やめろー！　そんなこと言ったら勘違いするから！　シエラとは、ちゃんと自分でどうにかするから！」
「逃げたのに？」
「うっ」
　お見通しだ。
　でもな、フラウ。逃げるが勝ちって言うだろ！
　逃げられる限りは、俺は逃げる！！
　逃げられなくなったら、まぁ、その……どっかで折り合いをつけて、負けてもいいけど。
　断固拒否ってくらい嫌いなわけじゃない。ただあの押しの強さというか、そういうのは苦手だ。
　そんな俺の心の内を見透かしてか、フラウは笑うばかりだ。
「あ、街だな。一年旅に出ることを許されたんだっけ。それじゃあ次に王都に来るときは、正式にお披露目されるのかな」
「ああ、多分そうなる」
　気を付けてなとフラウは言う。俺はそれを受け取って、行ってくると笑う。
　戻ってきたらちゃんと顔を見せに来ることと、それからお土産を約束させられて。
　忘れてた。
　こいつもこいつで、食道楽。美味しいものには目が無かった！
　リクエストは海産物の乾物だそうだ。




そんなわけで無事に出発しました。