ショタっ娘のいる生活

４３．ロングドライブの果てに（１３）

　それについては、先日、同僚の佐藤が言ったように、俺が間に入って双方の潤滑剤となり、お互いの歯車を噛み合わせるべく、尽力する必要がある。

　あ。そういや、さっきお袋から電話があった事を話してなかったな。じゃあここで、ミオの歯車に、潤滑液を一滴垂らしておきますか。

「なぁミオ」

「ん？　なぁに？　お兄ちゃん」

「実はさ、さっきのサービスエリアでミオがお手洗いに行ってる間に、お袋から電話があったんだ」

「そうなの？」

「うん。『もう着いたか』とか、『今日中に帰ってこれそうなのか』なんて、言ってることが極端だからまいったよ」

「あはは。きっと、お兄ちゃんが待ち遠しいんだね」

「俺だけじゃないさ。お袋はかわいいミオの、元気な声を聞きたがっていたよ」

「ボク……の？」

「そう。実家にはミオの写真しか送っていなかったからね、今日は二人で帰るって言ってるのに、それも待ちきれなくて、お喋りがしたくて電話をかけてきたのさ」

「んー。それは嬉しいけど、ボク、何を喋ったら良いのか分かんないよ？」

　ミオが困ったような顔で俺の方を向く。

「はは。そんなの気にしなくていいんだよ。単純に『ただいま』とか、軽い自己紹介をしただけで、お袋の方が、根掘り葉掘り聞いてくるだろうから」

「ネホリハホリ……？」

　また小難しい慣用句が出てきた事で、ミオが腕を組み、首を傾げて考え込み始めた。

　ネホリハホリとは、ロールプレイングゲームの魔法じゃあ少なくともないのだが、言葉と行動が一致しなければ、どういう意味なのか分からないのも、致し方ない事なのだろう。

「まぁ簡単に言うと、ミオの事についていろんな事を聞いてくるって意味だな。学校は楽しい？　とか、普段は何をして遊んでいるの？　なんて調子でね」

「そうなんだ！　でも遊びって何だろ。お家でなら、ウサちゃんを抱っこしてテレビを見るとかだけど。それも入る？」

「良いんじゃない？　それから、俺が胡座あぐらかいて座っていると、その中に入ってきて、まんまるになって甘えるやつとか」

　という話を聞いたミオが、舌をペロッと出して、申し訳無さそうに笑ってみせた。心を許した人の膝に乗ったり、かいた胡座の中に潜り込んだりするのは、家猫ちゃんがよくやる行動なんだよな。

　うちのミオはれっきとした人間だが、子猫系のショタっ娘であるので、甘え方が似てくるのは至極真っ当な本能なのだろう。たぶん。