弱者が悪を目指した黙示録 〜野生のスライムにも勝てない底辺冒険者の獣族の少年が最強の仲間と共に最高の悪を目指す物語〜

第三章

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「──おらおらおら！　出てこいや悪趣味野郎！　早くしねえとテメェの大事な拠点が更地になるぜ！　ケケケケケ！」

　そう叫ぶアドレンはとても楽しそうに見えたと、後に弱き少年は語る……。

　なんの前触れもなく、得意の物質攻撃で首都を破壊し始めたアドレン。彼が言うには、隠れた敵を炙り出すにはこれが一番手っ取り早い、らしい。
　目標はなく、ただ適当に破壊行動を行っているだけの彼に、ジルが遠い目を、オルラッドが無言で歯噛みする。

　言いたいことは多々あるがしかし、共にいながらあっさりと二人を奪われてしまった彼らには、アドレンの行いに口を出すこと、それすらも許されない。個人の心情的に。

「くっ、すまない、ジル！　俺がもっとしっかりしていればこんなことにはっ！」

　目の前の悪しき光景を見たくないと言うように、瞳を閉じ、軽く顔を伏せたオルラッド。力の限り己の拳を握る彼に、ジルは遠い目をしたまま声をかける。

「あー、いや、うん……俺も注意散漫してたしさ、気にすんなよ……」

　要はお互い様である。

　これからは気をつけようと、密かに心に誓った彼らに、アドレンは何をしていると言いたげな顔で振り返った。

「お前さんらもとっととやれよ。小僧はともかく、赤毛はこういうの得意だろ」

「俺に無意味なる破壊行動を行う趣味はない」

　断言するオルラッドにしかし、アドレンはにやりと笑うだけ。

「誰の不注意だっけな……？」

　全員の不注意だと思います。
　悪い顔のアドレンに内心ツッコミ、何も返せないと拳を握るオルラッドに哀れみの視線を向ける。にーに、完全にオルラッドの扱い方わかってやがる……。

「大体、この小僧について行くと決めた時点でお前に拒否権はねーぞ。なんたってそいつは、悪の頂点目指すらしいからなあ？」

「ぐっ！」

　にーに、やめたげて！これ以上オルラッドの正義心を傷つけないであげて！

　返す言葉がないと、何かを堪えるように肩を震わせるオルラッド。そんな彼を煽るように、アドレンは「ほれほれどーしたよー」と楽しげに声をかけている。

「破壊行動もできずに悪を名乗ろうなんざ、百年はえーぜ正義野郎。ケケケケケッ」

「っ……舐めるな！　一度決めた道だ、そんなことくらい容易いに決まっている！」

　剣を引き抜き、オルラッドは前方へ。そのまま武器を構える彼の周りには、輝く魔法陣が幾つも展開される。

「やるなら全力だ！　手加減はしない！」

　いや、してあげて。

　そんな心の声が届くはずもなく、オルラッドは勢いよく剣を振るった。それと共に巻き起こった強風は、ハリケーンの如き破壊力で街の一部を飲み込み、崩壊させる。

　あの区画に住んでらっしゃった方、ごめんなさい。

　ジルはそっと合掌した。

「……なあ、小僧」

　アドレンに呼ばれ、ジルは隣まで下がってきていた彼の顔を見上げる。

「……俺、なんであいつに挑んだんだっけ？」

「……若かったのよ」

　さすがに言葉が浮かばず、そんなふざけた答えしか返してやれなかった。無念。

　合わせていた手を離し、ジルは沈黙したままのオルラッドへと近づいた。精神的にやられたかと心配してその名を呼べば、彼は無言で振り返り、瞬きを一つ。

「なんだかスッキリした気分だ」

「おおおい！　目覚めちゃったよこの人！！」

　叫ぶジルから、アドレンは静かに顔を逸らした。