【完結済み】だって私は妻ではなく、母親なのだから

第４話 想像もしていなかった事

　夫との散歩を終えたハンナが、何時もの様に嫌味を言う為だけに、離れに訪ねて来た。
　「ごきげんよう、執務をする事しか出来ない惨めな奥様。ドレスも買って貰えず、宝石もプレゼントされていないのでしょう。ねぇ、今どんな気持ちなの？正直に聞かせて頂戴。私はとっても幸せなのに、あんたは全然幸せじゃないみたい」

　「そうですね…」
　「俯いちゃって、本当に陰気だわぁ。そんなんだから、誰からも愛されないのよ、惨めねぇ。実家からも見放されているの、知っているかしら？知る必要もないわね。あんた、両親からも、兄からも嫌われているんだもの」

　「え？」
　実家からの手紙を、読んでいると言っていたわね、両親が私を見放したと言うの？
　何故、どうして、理由が何も思いつかないわ。
　「あらら～青褪めちゃって～良い気味ね！たかが伯爵家に産まれたってだけで、何不自由なく生きて来て、侯爵家に嫁入り迄出来ちゃうんだもん。散々贅沢に生きて来たんでしょう？これからは惨めに生きて行かないと、釣り合わないわね」
　高笑いしながらハンナは出て行った。
　
　酷い理屈だわ、私が選んで貴族に産まれたとでも、思っているのかしら？
　それにしても…香水の香りが部屋中に充満してしまった。
　私は思わず顔を顰めて、鼻を押さえた。
　「臭いわね、窓を開けて頂戴」
　「かしこまりました」

　「妊婦なのに、あんなに香水をつけて、気にならないのかしら？なんだか気持ち悪くなって来たわ」
　「奥様…」
　「何かしら？」
　「大変申し上げ憎いのですが…」
　「構わないわ、話して頂戴」
　「はい…その、月の物が来ていないようですので、一度医者に診て貰っては如何でしょうか」

　嫁いで来て五か月が過ぎてたけれど、やはり月の物が来ない事に違和感を覚えたのね…
　「そう。私も気付いてはいたのだけれど…精神的な物だと思うわ」
　「でしたら医者に診て貰うべきです。直ぐに手配いたします」
　「待って、侯爵家の医者は信用出来ないわ。万が一私が身籠っていたら…何をされるか分からないもの」

　「そうですね。恐れながら、私の知り合いで宜しければ、腕の良い医者がおります。口も堅いので、心配はないかと…」
　「ありがとう、助かるわ。その方を呼んで頂戴」
　直ぐに、使用人の知り合いである町医者に、診て貰う事が出来た。

　「おめでとうございます。ご懐妊でございます」
　「本当に？精神的な物では無かったの？」
　「はい。安定期に入ってはおりますが、まだまだ安心は出来ません。決して無理はしない様に、気を付けてください」
　「そうですか…私は、初夜の一回で子を授かったと言うのね？」
　「珍しいケースではありますが…全く無いと言う事でもありません」
　「そう…ね」
　最近、お腹周りが太って来たと思っていたのだけれど…運動不足では無かったのね。
　
　戸惑いと、喜びの感情が渦巻いている。
　もし、この事を知られたら、私も子供もどうなるか分からない。
　この事実は、絶対に伏せなければならないわ。
　私は町医者に、口止めをした。
　「私の懐妊は、他言無用です。この子を護りたいの」
　「存じ上げております。どうか、ご安心ください。何かありましたら、直ぐに駆け付けます」
　「ありがとう、宜しくお願いするわ」

　「差し出がましい事ですが、御実家には連絡致しますか？」
　「そうしたいのだけれど…」
　「でしたら私が、手紙を直接差し出して来ましょう」
　「良いのですか？」
　「はい、帰り道ですから、お気遣いなく」

　私は町医者の言葉に甘えて、両親と義両親にも簡単な報告だけを手紙にしたためた。
　「お願いします」
　「承りました」
　それから私はハンナに悟られない様、細心の注意を払って、懐妊の事実を隠し通した。