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第3話 偽造された封蝋
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私が嫁いで来てから、三か月が過ぎて行った。
未だに夫は、私を別邸に戻すつもりも、離れに様子を見に来るつもりも無いみたい。
「私の存在を忘れてしまったのかと、疑ってしまうわね」
何度か実家へ帰りたいと、手紙を出そうと思ったのだけれど…
既に私は疵物になってしまった。
「白いままだったら、良かったのに…」
結婚を喜んでくれた兄や両親の事を考えると、この状況を伝える事が憚られた。
心配をかけたくなかったので、他愛の無い手紙は何度か出したけれど、嫁いだ娘に実家からの手紙は来なかった。
「もう三か月も経つのに、実家から私への手紙は届いていないのかしら」
「はい。毎日朝と夕に確認はしているのですが、届いていないと伺っております」
「そう…おかしいわね」
私は、ポソリと呟いた。
「無理にとは言わないけれど、さり気なく確認して欲しいの。両親からも、兄からも、音沙汰が無いのはおかしいわ」
「かしこまりました」
それからまた時が流れたある日の朝。
「奥様、大変でございます」
「どうしたの?落ち着いて話して頂戴」
「はい…どうやら奥様への手紙は、ハンナ様が全て管理されているようです」
ハンナが?
「それは、どういう意味なの?」
「はい、御実家からの手紙は、全てハンナ様が開封されておりました。それだけではございません。奥様の封蝋を使って、返事まで出している様です」
「なんですって。封蝋は私の手元にあるのよ?」
私は思わず立ち上がった。
勢いが付き過ぎたせいで、執務机にあったインクが零れてしまったわ。
「恐らく、偽造されたのではないでしょうか…」
「そんな…」
「誠に申し上げ難いのですが…奥様が御実家に送られた手紙も、ハンナ様が中を確認されているそうです」
「嘘でしょう…どうして?何の権利があって、私の手紙を管理しているの」
私は眩暈を覚え、立っていられず、机に手を付いてしまった。
「大丈夫ですか、奥様。直ぐに医者を…」
「大丈夫よ、心配しないで。驚いただけだから」
成り済ましもだけれど、封蝋の偽造も重罪なのよ。
「夫は、この事を知っているのかしら?まさかとは思うのだけれど、夫の指図なの」
「申し訳ございません。そこまでの情報は、得る事が出来ませんでした」
「そう、ありがとう。もう下がって大丈夫よ」
「はい、何かございましたら、直ぐにお呼び下さい」
「信じられないわ。他人の手紙を、勝手に読む事だって許されないのに…偽造した手紙迄出すなんて、いったいあの方達は、何を考えているのかしら」
この頃には、私の体調も落ち着いて来た事もあり、沸々と怒りが湧いて来た。
ふと視線を感じたので、窓の外を見ると、ハンナと目が合ったみたい。
大きくなり始めたのか、お腹をさすりながら、こちらを見て不敵な笑みを浮かべていた。
夫も、愛おしそうに、彼女のお腹を撫でている。
「相変わらずね、本当に嫌な人達だわ。私の事が嫌いなら、こんな離れの近く迄、来なくても良いでしょうに…」
そこで私は、月の物が来ていない事に気付いた。
「最後に来たのは…嫁いで来る前だったわ。まさか…そんな筈無いわね」
精神的ショックが大きかったのね、仕方ないわ、気に留めるなと言う方が無理なんですもの。
「悪い事をした人には、きっと天罰が下るわよ」
私は自分に言い聞かせるように、視線をそっと反らせた。
未だに夫は、私を別邸に戻すつもりも、離れに様子を見に来るつもりも無いみたい。
「私の存在を忘れてしまったのかと、疑ってしまうわね」
何度か実家へ帰りたいと、手紙を出そうと思ったのだけれど…
既に私は疵物になってしまった。
「白いままだったら、良かったのに…」
結婚を喜んでくれた兄や両親の事を考えると、この状況を伝える事が憚られた。
心配をかけたくなかったので、他愛の無い手紙は何度か出したけれど、嫁いだ娘に実家からの手紙は来なかった。
「もう三か月も経つのに、実家から私への手紙は届いていないのかしら」
「はい。毎日朝と夕に確認はしているのですが、届いていないと伺っております」
「そう…おかしいわね」
私は、ポソリと呟いた。
「無理にとは言わないけれど、さり気なく確認して欲しいの。両親からも、兄からも、音沙汰が無いのはおかしいわ」
「かしこまりました」
それからまた時が流れたある日の朝。
「奥様、大変でございます」
「どうしたの?落ち着いて話して頂戴」
「はい…どうやら奥様への手紙は、ハンナ様が全て管理されているようです」
ハンナが?
「それは、どういう意味なの?」
「はい、御実家からの手紙は、全てハンナ様が開封されておりました。それだけではございません。奥様の封蝋を使って、返事まで出している様です」
「なんですって。封蝋は私の手元にあるのよ?」
私は思わず立ち上がった。
勢いが付き過ぎたせいで、執務机にあったインクが零れてしまったわ。
「恐らく、偽造されたのではないでしょうか…」
「そんな…」
「誠に申し上げ難いのですが…奥様が御実家に送られた手紙も、ハンナ様が中を確認されているそうです」
「嘘でしょう…どうして?何の権利があって、私の手紙を管理しているの」
私は眩暈を覚え、立っていられず、机に手を付いてしまった。
「大丈夫ですか、奥様。直ぐに医者を…」
「大丈夫よ、心配しないで。驚いただけだから」
成り済ましもだけれど、封蝋の偽造も重罪なのよ。
「夫は、この事を知っているのかしら?まさかとは思うのだけれど、夫の指図なの」
「申し訳ございません。そこまでの情報は、得る事が出来ませんでした」
「そう、ありがとう。もう下がって大丈夫よ」
「はい、何かございましたら、直ぐにお呼び下さい」
「信じられないわ。他人の手紙を、勝手に読む事だって許されないのに…偽造した手紙迄出すなんて、いったいあの方達は、何を考えているのかしら」
この頃には、私の体調も落ち着いて来た事もあり、沸々と怒りが湧いて来た。
ふと視線を感じたので、窓の外を見ると、ハンナと目が合ったみたい。
大きくなり始めたのか、お腹をさすりながら、こちらを見て不敵な笑みを浮かべていた。
夫も、愛おしそうに、彼女のお腹を撫でている。
「相変わらずね、本当に嫌な人達だわ。私の事が嫌いなら、こんな離れの近く迄、来なくても良いでしょうに…」
そこで私は、月の物が来ていない事に気付いた。
「最後に来たのは…嫁いで来る前だったわ。まさか…そんな筈無いわね」
精神的ショックが大きかったのね、仕方ないわ、気に留めるなと言う方が無理なんですもの。
「悪い事をした人には、きっと天罰が下るわよ」
私は自分に言い聞かせるように、視線をそっと反らせた。
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