好きだから想いを届けたいんだよ！

19 エピローグ

大好き、星夜くん

　床に頬ほほを押しつけられた状態で、結月と視線がぶつかる。力が漲みなぎった。

　組みつく男性を引き剝はがす。すぐに、バックパックから４号サッカーボールを取り出した。結月と一緒に蹴り合ったボールだ。結月と、あと……そう思いかけた時――

　結月の目に光が眩く含まれた。そうして、俺に向けて手を挙げる。口を開く。

　聞こえない。
　だけど、俺は確信する。

　結月はターミナル中に響き渡る声で、こう言ったはずだ。

　星夜くん、パス！

　俺はありったけの気持ち込めて、結月に向けて声を張る。

「結月、フランスでもっと上手くなって帰ってこい！」

　結月が言葉を返してくれたようだ。耳を指さしている。相手の声が聞き取れなくても、コミュニケーションは成立する。歓声に覆われたサッカー試合会場でのパスのように。

「また一緒にボールを蹴るぞ！」

　俺たちはもう三角形でパスを回せない。俺と結月は三角にはなれない。あの日のように……あの日？　というか三角形？　どうしてそう思うんだろう。でも、でも、この丸いボールのように――。

「帰ってきたら、チームで円陣を組もう。今日、俺が解いた優勝の円陣を、結月も一緒に、皆で組もうな！」

　言い終え、結月をじっと見つめた。
　うずくまり、顔を覆おおいながら泣く結月が、覚悟を決めたように立ち上がった。ゆっくり頷うなずく。何度も、何度も。
　どうしてか、結月の背後に懐かしい顔を見た気がした。

　――兄貴。

　声変わりしきっていない無邪気な声。空耳なのにすっと馴染なじむ。俺を後押しする。一緒にボールを蹴ってくれる、俺たちを繋つないでくれる、あいつ。

　結月を真ん中に、人波が割れた。

　俺は迷いなく、結月に向けてボールを蹴った。
　結月が目を輝かせながら、ボールを受けるために足を浮かせる。

「ナイスパース！ 大好き、星夜くん」

　一瞬、彼女の声が耳を通った直後、俺は音を失った。







　
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　お読みいただき、ありがとうございました (o^―^o)