拝啓、婚約者様。ごきげんよう。そしてさようなら

まだまだ準備と打ち合わせ。

　魔道具の使い方は全員に周知した。

　後はレグディア男爵令嬢への対処の仕方。

　そこでルノール公爵令息を招いた。

「レグディア男爵令嬢とのことをお伺いしたいのです。どのように接触して、どのような対応をされたのか」

「あれは、ある商会のパーティーでした。そこの令息は僕より二歳年上ですが、魔道具の仕入れでその商会のお世話になっていたので、僕も参加していたのです。そこに、レグディア男爵令嬢も参加していました。知人たちと話していると、突然後ろからぶつかられて、それがレグディア男爵令嬢でした。誰かに突き飛ばされたのだとその目に涙を浮かべて、僕に手を貸してくれないかと頼んで来ました」

「そう。商会のパーティーで。どなたの紹介だったのかご存知？」

「確認して来ました。どうやら、彼女は母親である男爵夫人が娘の婚約者を探したいと男爵に頼んで、男爵の知り合いの伝手で商会のパーティーに参加したそうです」

　そう。
男爵が選んだから、商会のパーティーだったのね。

　元々の貴族でもない養い子。
貴族のしがらみを考えると、同じ男爵家か商会に嫁がせるのがベストよね。

　ルノール公爵令息が参加していたのは、たまたまだったということね。

「で、本当に突き飛ばされたのかい？」

「さあ？その後のことを考えると、僕の身分を知って、知り合うためにわざと転んだのではないでしょうか。どうでもいいので、周囲に聞きもしませんでしたが」

「それで、彼女はどうしたのかしら？」

「一応、経緯は何にしろ目の前で床に座り込んでいたので、手を貸しました。礼を述べて彼女は一旦その場から離れました。ああ。その時に足を挫いたみたいだと言うので、僕の侍従に手を貸すように言いました」

「ルノール様の侍従の方？」

　そういえば、ルノール公爵令息様の侍従の方に薬を飲ませて、公爵令息にも薬を飲ませようとしたと言っていたわね。

「僕の侍従は伯爵家の三男で、僕と同い年なのです。で、その侍従がしばらくして戻って来て、僕に果実水の入ったグラスを差し出そうとしました。すでにご存知だとは思いますが、僕は他人から差し出されたものは、一切口にしません。パーティーなどでも、一旦侍従が口にしない限り、それを差し出したのが皇帝陛下だとしてもです。まぁ現在は、新たな魔道具を身につけていますから、口にすることはできますが。話が逸れましたが、その侍従とは魔法契約をしております。僕を害する行動をする場合、彼に激痛が走るという契約です。そして、彼は僕にグラスを渡す前に激痛でその場に倒れました」