転生令嬢の婚約者様〜冷酷皇帝陛下が私を溺愛してきます

過去⑦

　自分の言うことを信じないセレスに、エルムンドは笑みを浮かべたまま、それなら付いておいでとセレスを執行部室へと招いた。

　セレスはリウスのことを信じていた。

　他の誰かを好きにならないということではない。

　セレスだって、リウス以外の誰かを好きになることがあるかもしれない。

　ただ、リウスの誠実さを信じていた。

　目の前の王太子殿下のように、リウスは美丈夫なわけではない。

　身分だって子爵令息だし、運動も苦手で騎士には向いていない。

　文官としての才はあったが、それでも高位貴族のご令嬢が望むようなタイプではない。

　それでも、セレスはリウスの誠実なところが好きだった。

　優しくて、人を思いやれるところが好きだった。

　だから、王太子殿下の言うとおりに他の誰かを好きになったのなら、セレスにキチンと伝えてくれる、そう信じていた。

　それなのに。

　連れて来られた執行部室の扉の隙間から見えたのは、下着姿のジュリエット様を抱き寄せ、キスをしているリウス。

　息が止まりそうなほどの衝撃に、真っ青になったセレスを、エルムンドがそっと引き寄せる。

　呆然としたセレスは、エルムンドに手を引かれるままにその場を後にした。

　何も考えられなかった。

　目を開いていても何も映らない。
どこを歩いているのかも、頭が理解しない。

　頭の中は、どうして？という言葉がぐるぐると回っていた。

　信じていた。大好きだった。

　そんなリウスに裏切られたことが、セレスをズタズタにした。

　だから。

　反応が遅れた。

　気が付いた時、セレスは王宮の王太子の私室にいた。

　そして、エルムンドに後ろから抱きしめられていた。

「・・・ッ！お、離してください！王太子殿下っ！」

「どうして？頷いてくれたじゃないか。僕のものになるって」

　セレスは顔から血の気が引いた。

　王太子殿下のものになる。
そんなことを了承した覚えはない。

　だが呆然としていて、絶対に頷いていないとは言い切れない。

　セレスにとって、王太子殿下も公爵令嬢も雲上人だ。
　自分には関わることのない人である。

　たとえ、リウスが浮気をしていたとしても、他のご令嬢に本気になったとしても、自分も同じことをして良いわけはない。

「も、申し訳ありません。私、私・・・ぼうっとしていたみたいで・・・そのお話を全然聞いていなくて。だから、その・・・」

「リウスは君を裏切ったんだよ？」

「それでも、ちゃんとリウスと話したいと思います。それに、あの・・・殿下はジュリエット様と婚約されてますよね」

　エルムンドとジュリエットの婚約は、政略結婚なのかもしれない。
　だが、それゆえに簡単に解消できるものではないのだ。

「ハァ。やっぱり、こうするしかないか」

　ため息を吐いたエルムンドの手が、セレスの鼻口を覆う。

　その手に握られた布を吸い込んだセレスは、気が遠くなり意識を失った。