そこは獣人たちの世界

第二章

鮭を食べる

夕飯の準備となると余計にわかる。いやぁいろいろ買ってしまった。二階ではまず肉コーナー、大量に並べられた疾走豚の肉が一番目についたっけ。セリーヌの町で買ったような塊丸ごとや、元の世界のように薄く切り分けられたものまでいろいろあったけど、塊を使うのにも慣れたので塊で買うことにした。
そういえば2階には生産地とか書いてなかったな。まぁどこで飼った肉でも味はそんな変わらないってことなんだろうけど。
他にも猪とか鹿とかのちょっと食べづらそうなのから狼肉なんてのもあったけど、買うのはやめておいた。一匹狼の肉って書いてあったけど、狼種が狼食べるのって共食いじゃないかななんてガロに行ったら、魔物と人は違うといわれた。考え方の違いなんだろうな。
肉のコーナーも種類は豊富だったけど結局疾風豚、暴れ牛、飛来鶏の肉を買い足しただけだ。でもこれでしばらくは肉を買い足さなくて済むだろうという量は買った。というかガロが追加で入れた。
それよりも今から調理するのはこの魚だ。こっちも種類豊富で何から手を付ければいいのか悩んだけど、結局見たことあるようなのだけ買うことにした。その中でも今日は川鮭とかいうのに手を付けることにした。
川登ったりするからもともと川魚な気もするけど、海鮭ってのもいたから別なものは別なんだろう。ガロが海のより川のにしろって言ったから鮭はそっちだけを買ったんだよね。
というか魚はほとんど川魚か湖魚ばかり、海鮪とか、海鯛とか海と頭につくのもちらほらいたけど、海のはやめとけと湖鮪とかいうのを買うことにしたんだよね。湖のマグロって何だろうな。まぁそういうところがい世界っぽいと言えばぽいのだけど。
でだ、問題は生食についてだけど、やっぱ寄生虫問題ってのはあるようで、魚をそのまま食べるというのはかなり危険らしい。買ってきたのは冷凍された川鮭だ。これなら解凍して生でも食えるらしい。8割ほどのが冷凍された状態で丸々売ってたけど、川鮭とかの一部にはそのままの状態でも売ってもいたからちょっと期待したんだけどな。
まぁどうせ元の世界でも大体回るお寿司屋さんかスーパーの惣菜だったし、よくは知らないけど、あぁ言うところのは冷凍してあったのを解凍したものばかりだっただろう。
そしてこれ、なんといってもこれ、瓶詰の醤油と味噌が3階の調味料コーナーに売っていた。どっちも3種類ずつあった資料もそれなりに置いてあったけど、陳列棚からは減ってなかったんだよね。
味噌も醤油も自分で作るつもりでいたけど、作った人、グッジョブ。でも大豆も買ったし、作り方見て自分で作ってみるのもありかな？そんな暇があればだけど。
でもバターとチーズはなぜかなかったんだよな。あっちの方が簡単なのに、なんでだろうか？まぁわからないことを考えても仕方ないか。

「おっと、考え事してないで速く取り掛からないと。」

考え事しながらだったけど、鮭の流水解凍も済ませてさっそく取り掛かる。魚なんてさばいたことないけど、一応スマホでやり方を見つつやっていくしかない。
まず鱗を包丁ではぐ。ん、意外と簡単にはげるな。腹から包丁を入れて内臓をとる。おうふ、当然だけど血がいっぱい出てきた。で、血合いに包丁を入れる？この血管みたいのかな？で、洗った後に水けをとる。
次に両側から頭に放蕩を入れて切り落とすのね。腹から中骨に沿って包丁を入れる。尾に切れ目を入れて、今度は背中に包丁を入れて片身をはがす。次は中骨をとるのか。水戸の間に包丁を入れると結構きれいに取り除けた。
背びれを切り落とすとスーパーで見慣れた形になったな。逆さ包丁を入れて腹骨をすく？腹骨がない、これやらなくていいかな？皮一枚になってるし、小骨も見当たらない。え、これで完成？結構あっけなかった。
2つで来たうちの一つを半分に切る。さらに半分を皮ごと4等分に切り分ける。塩を振って少し冷蔵庫で冷ます。冷ましてる間に残り半分を一口サイズずつに切り分けてお皿に飾り付けて刺身は完成。冷蔵庫のを取り出せば、もう水が浮いて来てる。
次に料理酒を軽くかける。これも3階に売っていたものだ。多分味噌と醤油の隣にあったし、同じ人が生み出したのだろう。そういえば大さじ小さじ用の道具がないのが残念だ。王都なら探せばあるかな？
問題点は食用油だ。これはまじでオリーブオイルしかなかった。しょうがないのでコーン油をつかうことに。サラダ油かごま油、大豆油なんてのもあるんだし、他のがあってもいいとは思うんだけど、無かったものはしょうがない。
初めて鮭の塩焼きにコーン油を使ったけどそんな変なにおいもつかない。むしろ軽くこおばしくていい匂いだ。焼き加減もこのくらいでいいだろう。ようやく完成だ。鮭だけなのもさみしいのでレタスとトマトも塩振って持っていく。

「ごめんね、お待たせ。」

「待ちかねたぞ？なんてな。そんなかかったようには思えないんだが。」

「とりあえず鮭の刺身と塩焼き。鮭と鮭しかないけど、いいかな？」

「そういいつつきっちりサラダもあるじゃねぇか。まぁさっさと食おうぜ。いただきます。」

「うん、いただきます。」

ガロはすぐに鮭の塩焼きのほうにと手を伸ばす。3つがガロの分だ。僕は一つとお刺身で十分だからね。というか刺身にガロが手を付けなかったら一人で食べ切らなきゃだし。
まずは一切れ刺身から食べる。冷めちゃうからこの後僕も塩焼きを食べるけど。軽く醤油につけて口に運ぶ。うん。下に広がる醤油の風味と鮭の油の風味、かなりおいしい。多分元の世界で食べたのよりおいしい。もうほとんど覚えてないけど。
ただのお刺身でもこれだけうまくできなたら上々。塩焼きにも手を付ける。口の中で鮭の身が簡単に崩れていく。でもちゃんと食感もある。何っていうか、素朴なのにほんとおいしい。
まずったな。前は鮭の塩焼き作ってもそれだけで満足してたけど、これにはご飯がほしくなる。炊飯器なんてないけど、炊こうと思えばたけたはずだ。米は3階に売っていたのを買ったんだよね。もったいないことをした。

「こりゃうまいな。だけど少し俺には味が足りない気もする。」

「お好みで醤油かけるといいよ。」

「この黒いのか。そういえば水際の町の店ではたまに出てきたな。」

まぁ王都にあるんだから他の町にもあるんだろう。でもセリーヌの町にないのは近くで魚が取れないし、輸入もしてなかったからなんだろうな。
僕は塩焼きを食べ終えて刺身をつまんでいるとガロも塩焼きを食べ終えてじっと見てくる。

「いくら生食できるといったとはいえ、すぐに食うとは思ってなかった。」

「え？」

「寄生虫問題は話しただろ。キオの世界にもあったんだろ？それなのによく食えるな。」

「まぁ僕は生食慣れてるからね。不安ならガロは食べなくてもいいよ？」

「いや、俺も少しはらたりねぇから食ってみるさ。」

うーん、ガロもちょっと足りなかったみたいだし、やっぱご飯炊くべきだったな。でもガロが生食挑戦するきっかけにはなったか。ちょっと恐る恐るだけど、醤油を僕よりも多めにつけて口に運んだ。

「・・・うめぇ。」

「おぉ、おいしかった？ならよかった。」

「これはキオが作ったからなのか？でこの店でもなのか？わからねぇな。」

・・・それは僕にもちょっとわからない。でもそこらの店に入ることが今後あるんだろうか？なんか大体ガロが作ってって言ってきそうだし、僕も露店のを食べた後は自分で作ったものの方が安心できるからなぁ。