『白薔薇』のマリオネット

最終章 僕たちの未来へ☆

9人目のソラ

貴也とメグたちの死闘が繰り広げられた埠頭。
大量のパトカーと警察官。
ソラは警察にに保護されて、柴野純子に肩を抱かれて歩いていた。
ソラも純子たちが用意してあった衣服を身に着けている。

「あなたがソラ君ね。
私は赤坂東警察署の刑事、柴野純子といいます。
あなたの友達はみんな、私たちが保護をしたわ。
ヒカル君もミチル君も。」

ソラはポカンとした顔で純子の顔を見ていたが、慌てたように純子にすがりついて質問をした。

「あっ…ミチルは、ミチルは、大丈夫なんですか？
凄い熱があったんです。」

純子は優しくソラの肩に手を置いて。

「大丈夫！ミチル君は救急車に搬送されて直ぐに病院にいるわ。
大事には至らないそうよ。
安心しなさい。『微笑』」

「そっ…そうですか…そうですか…良かった…！」

純子は優しくソラの肩を抱いてやる。
そしてソラの頭を撫でてやると。

「君ももう自由の身よ。安心しなさい。
今まで辛かったわね。
良く頑張った。」

ソラは純子を見つめると、しゃくりあげながら、純子に抱きついていった。
純子もソラの背中をさすりながら、抱きしめている。
ソラ君が無事で良かった。
売り飛ばされる前に、救い出せて本当に…良かった。

「ソラー！」
「ソラっ！良かった！」
「ソラ。無事だったんだね！」

ソラには懐かしい声がする。
ソラの見た先には三人の少年。

ヒロと和希と風太が立っていた。
風太とソラは駆け寄り合って思い切り抱き合う！

風太
「ソラ！ソラ！ソラ！
良かったー！夢じゃないんだ。
心配したよ！もう二度と会えないんじゃ無いかって。『涙』」

ソラ
「僕も…僕も…もう駄目じゃないかって…終わりだって…
生きてみんなに…会えないって…
うっ…ううう…『涙』」

白薔薇の最年少の二人は港の優しい吹かれながら、互いの存在を確認しあうように強く抱きしめあう。
そしてヒロと和希も加わり、ソラを囲む。

ソラ
「ヒロ。ヒカルは？ヒカルはどうしたの？」

ヒロ
「ああっ。ヒカルはミチルについて病院。
ちなみに病院には優も入院してる。
綾人もカオルも直ぐに病院に駆けつけるって行ってたから、みんなにも直ぐに会えるさ。」

ソラはヒロの話を聞いて安心するが、風太を見ると表情を曇らせて。

ソラ
「風太。実は…言いにくいんだけどさ…貴也の事…」

風太
「うん。兄様の事は警察の人が話していた。
メグとその仲間を倒したのは、兄様何でしょ。」

ソラ
「うん。貴也には見たままを警察に話すように言われたから。
貴也は直ぐに消えちゃったけど…」

ヒロ
「そうか。貴也はソラの負担にならないように、あるままを話せって言ったんだな。」

和希
「ヒロ。これってどういう事なの？」

使徒の十字架にいた和希は事態をあまり飲み込めていない。
ヒロがかいつまんで、説明する。

和希
「えっ…それじゃあ貴也は…その戸倉を追う為にみんなと分かれて…無茶だよ！
なんでみんな止めなかったのさ！」

和希は使徒の十字架にいて、戸倉に直接関わらなかったので、詳しい事情は知らないのだ。
ジュンとトモが戸倉に殺されてしまった事は、みんなに聞かされてはいたが。

ーーーーー
◈メグの配下で唯一の生き残りの山井は病院に運ばれた。
後で山井は締め上げればいい。
問題はメグとロンを倒してしまったのが貴也と言う事。
こうなる前に貴也も保護したかったのだが。

茜
「それじゃあ貴也君がメグや確かロンと呼んでいたかしら。
あと一人も…殺害して…行方をくらませてしまったのね…
残念だわ。
こうなると我々警察は、貴也君も逮捕せざるを得ない…
沖田。直ぐに貴也君を指名手配しなさい。
見かけたら現行犯で逮捕する事。」

真山
「片瀬参事官。そりゃ無いんじゃないすか？
貴也君はソラ君を守っただけでしょう。
これだから本庁のキャリアは融通が効かねえ。」

純子の後ろで見ていた真山が思わずに茜に抗議するが、茜は意に介しない。
貴也は明らかにメグを私怨で殺したのだ。
日本の法律では決して許されない事だ。

茜
「ヒロ君も他の皆も悪いけど、貴也君も逮捕するしかない。
もちろん戸倉もよ。
貴也君も戸倉ももはや私怨だけで戦おうとしている。
私たちはそれは決して許せない。
君たちには悪いけどね。
でもこれは…貴也君を救う事にもなるの！」

茜の話を聞いて3人の少年たちはうなだれる。
ただ風太だけは拳をギュッと握り、茜の眼を見ながらきっぱりと答えた。

「片瀬さん。兄様は…戸倉を倒すまでは、捕まりません！
僕は兄様を信じています。
そう、絶対に。」

そう。兄様は…戸倉を倒したら、
必ず生きて僕たちの所に…
帰ってくる❗