【完結】私を嫌ってたハズの義弟が、突然シスコンになったんですが!?

24 義弟が夫になるらしい（最終話）

───恋愛なんて、遠い世界にしか存在しない、私とは無関係の感情なんだと思おうとしていたの。


六歳の時に、クリストファー殿下との婚約が決まった。
初めの内は殿下も凄く優しくて、上手くやっていけると･･･激しい恋では無くても、穏やかな愛情と信頼を築いて行けると思っていた。

でも、一年も経たずに私達の関係は悪化してしまった。
少しづつ冷たい態度になっていく殿下に、けれど、私も、頑張って振り向いて欲しいとまでは思えなくて･･･。
気が付けば二人の間の溝は、取り返しがつかないくらいに深くなっていた。

それでも、私達は将来結婚をするしかない。
だから、間違っても、他の男性に心を寄せるような事があってはならない。

私は無意識に自分の世界の中から、『恋愛』を排除していた。




「愛しています。
結婚してください」

自分には一生向けられる事が無いと思っていた台詞を、レイモンドから告げられて、私は動揺した。

「貴方が私の事を、姉として愛してくれているのは嬉しいわ。
でも、いくら私が婚約破棄で傷物になったからって、貴方が犠牲になる事は無いのよ？
こんな私でも、婚約の打診をしてくれる方は居るのだし、心配しないで？」

「僕は貴女を、姉としてでは無く、女性として愛しています。
貴女だって、本当は気付いていたのではないですか？
姉弟だからとか、そんな風に誤魔化さないで、無理ならちゃんと振って下さい。
僕ではダメですか？
貴女は僕が嫌いですか？」

懇願するように、私に詰め寄るレイは苦しそうで、胸が痛んだ。

そうだ。私は気付いていた。
レイの私に対する距離感が、姉弟のそれでは無いと言う事を。
その視線に滲む甘さの意味を。
だけど、気付かない振りをして逃げた。
それは、長年染み付いた癖の様な物だった。

ずっと恋愛から目を背けていた私が、レイに同じ想いを返せるのかは分からない。
だけど、『嫌いですか？』と問われてしまえば、その答えはとてもシンプルで･･････。

「･･････私がレイを嫌いになる訳ないじゃない」

「それは良かった。
では、考えてみて貰えませんか。
弟では無い僕と、共に人生を歩む事を」

弟では無いレイと、人生を共に歩む･･･。
寄り添って、二人で生きて行く。
想像したらなんだか照れ臭くて、でも、不思議と嫌では無かった。
それは、自分の中の欠けていた部分が満たされるような、そんな感覚。

仕事に出かける彼に、いってらっしゃいのキスをしたりして。
レイに似た、可愛い子供を授かったりして。
レイとの幸せな結婚生活を思い浮かべた私の頬に、いつの間にかジワジワと熱が上がってくる。

「今の貴女の表情が答えだと思っても良いですか？」

期待が籠った瞳で見つめられ、私は小さく頷いた。





レイに手を握られて、両親に、彼のプロポーズを受けた事を報告しに行くと、満面の笑みで祝福された。
既に根回しは済んでいた様で、私達の婚約はあっという間に結ばれた。



あれから、レイは今まで以上に私にべったりで、口に大きな砂糖の塊を突っ込まれたみたいに激甘だ。


「姉上の好きなケーキを買って来たので、お茶にしましょう」

リビングのソファーで、当たり前のように私の隣にピッタリと寄り添って座るレイは、とても幸せそうだ。

「ところで、いつまで私の事を姉上って呼ぶつもりなの？」

「じゃあ･･････キャサリン様にしますか？」

レイに避けられていた頃の事が、頭をよぎる。
その件に関しては、あんな態度を取った理由について説明され、丁寧な謝罪も受けたので、わだかまりは無いけれど。

「やめてよ。
その呼び方、ちょっとトラウマだわ」

「済みません。
じゃあ、キャシーと呼びましょう」

「･･･はい」

レイに愛称で呼ばれるのは初めてだ。
一気に親密度が増した気がして、少し照れる。

「キャシー、可愛い」

「･･････」

フニャッと目尻を下げて笑ったレイには、子供の頃の面影が残っていて･･････
そのレイに『可愛い』と言われるなんて、なんとも複雑な気持ちだ。

「大好きだよ、キャシー。
僕の可愛いキャシー」

頬に口付けをされ、耳元で囁かれると、ソワソワした落ち着かない気持ちになる。

「ちょ･･･、ちょっと、待って。
もっと、ゆっくり･･･」

「ゆっくり？」

「そう。
ずっと義姉弟だったのに、そんなに急激に恋人同士みたいな距離になられても、戸惑うから」

「恋人･･･」

熱に浮かされたように、ボンヤリと呟いた彼は、嬉しそうに目元を緩ませる。

私の話、聞いてる！？

「だから、もっと段階を踏んで･･･ね？」

「無理」

爽やかな笑顔でキッパリと断られてしまった。

「え？」

「嫌だ。
僕が、今迄何年キャシーに近付くのを我慢してたと思ってるの？
今度は、キャシーが譲歩する番だと思わない？」

「･･････」

えぇーー？
そう言われてしまうと、拒否しにくいのだけれど、最近のレイは押しが強過ぎて、このままでは心臓が持たない。

「フフッ。
そんなに警戒しないで。
キャシーが本当に嫌がる事は、絶対にしないから」

「本当？」

「勿論。
でも、この程度の触れ合いは序の口じゃないかな？
結婚式まであまり時間が無いのだから、キャシーも早く慣れてね」

欲を含んだ瞳で微笑まれて、なんだかクラクラする。

「結婚したら、もう手加減してあげられないかもしれないから」

そう言ったレイは強烈な色気を放っていて、私の心臓が大きく跳ねた。


『本当に嫌がる事はしない』

レイはそう言ったけど、困った事に、レイには何をされてもそこまで嫌では無いのだ。
戸惑ったり、ドキドキしたり、羞恥に身悶えたりして、居た堪れない気持ちになるが、『本当に嫌だ』とは思えない。

だから、きっとこれからも、私はレイに振り回され続けるのだろう。

そんな幸せな日々を想像して、ちょっとだけワクワクしている事は、まだ彼には秘密にしておこう。



【終】