死を回避したい悪役令嬢は、ヒロインを破滅へと導く

77 心配の理由

　頭を下げたアイザックを、お父様が大慌てで制止する。

「わ、分かりましたから、頭を上げてくださいっ！
　オフィーリアが良いと言うのでしたら、私が反対する理由は何もありません」

「ありがとうございます、義父上っ！！」

　アイザックは感涙しながらお父様の両手をギュと握り締めて、ブンブン振った。

「……まだ義父ではないです」

　と、遠い目をして蚊の鳴くような声で訂正するお父様。

　だよね。
　まだ婚約すら成立していないもの。

　お父様はアイザックとの握手が終わった途端、真っ青な顔をしながら胃の辺りを片手で押さえて「ウゥッ」と小さく呻き声を上げた。
　安定の小心者っぷりである。
　そして、心配顔の執事が手渡した胃薬らしき物を口いっぱいに頬張り、無理矢理飲み込んでいる。

　大量に飲みゃあ良いってもんでもないと思うんだけど……、大丈夫なの？
　用法用量を守って正しくお使いくださいね。

　まあ、お父様が頼りないのは相変わらずだが、公爵家と姻戚関係になる事を諸手を挙げて喜び、その威光を利用する気満々な親よりは、ずっと好感が持てるかもしれない。

　一方のアイザックは、既にジョエルに捕まっていて、幸いにもお父様の情けない姿は見られていなかったみたいだ。

「姉上を泣かせたら、許しませんからね」

　ジョエルはアイザックをキッと睨み付けると、可愛い顔に似合わぬ低い声で、唸る様にそう言った。
　目上の人を敬えといつも言ってるのに……。後でお説教決定ね。

　そんな不遜な態度の弟の頭を、アイザックは上機嫌でグリグリと撫でる。

「僕がオフィーリアを泣かせる訳がないだろ？」

　当たり前の様にサラリと返された言葉に渋面を作り、プイッとそっぽを向いたジョエルの瞳には、微かに光る物が浮かんでいた。

　やだ。ウチの弟、超可愛い。
　私、ちゃんとお説教出来るかしら？

　もしかして、娘を嫁に出すみたいな気分なのかな？
　私の方が五歳も上だけど。
　なんか時々、世話の焼ける妹みたいに思われている様な気がするのよね。

「坊っちゃま、お嬢様の幸せを喜んで差し上げましょうね？」

　リーザは困った様な笑みを浮かべながら、必死に涙を堪えているジョエルの背中を、優しくさすって慰めている。

　マーク兄様は、そりゃあもう盛大にニヨニヨしていて本当に腹立たしい。
　いつか兄様に婚約者が出来た時には、倍返しで揶揄ってやろうと思う。
　まあ、この無神経さを何とかしない限り、お相手を見付けるのはかなり難しいかもしれないけど。
　政略結婚ならば我慢してくれる女性もいるのかな？
　仕事の時の有能さをプライベートでも少しは発揮すれば良いのに……。

「フィー、なんか失礼な事を考えてないか？」

「……何の事でしょう？」

　無神経なクセに、妙な所で勘が働くから厄介だわ。


　そんな中で、一番この縁談を喜んだのは、実はお母様である。

「ああっ良かった！　本当に良かったわ。
　おめでとう、オフィーリア」

　お母様は満面の笑みで私にハグをする。

「ありがとうございます」

　ギュウギュウに抱き締められて、思わず私も笑みを浮かべた。

「貴女の事は、ず～～っと心配だったのよぉ！
　やっとひとつ肩の荷が降りたわ～」

「ご心配おかけして、済みません」

　母親が娘の結婚を心配するのは、至極当然の事かもしれない。
　ウチのお母様も、私が『結婚するつもりが無い』という意味の発言をする度に苦い表情を浮かべていたけれど、まさかそこまで喜ばれるなんて思わなかった。
　やっぱりこの世界の母親にとって『娘がずっと独身』なんて受け入れ難かったのかな？
　ずっと心労をかけていたのだと改めて知り、申し訳なく思った。

「オフィーリアったら、あんなに分かり易く猛アタックされてるのに、全然素っ気ないんですもの。冷や冷やしたわ」

　ん？

「一生このまま気付かなかったらって思うと本当に申し訳なくて、私まで胃が痛くなったのよ。
　誰に似たのかしら？　こんなポンコツ娘に育てた覚えはないのに……」

　んん？

「アイザック様、ごめんなさいねぇ。
ウチの娘が鈍感過ぎて、貴方も相当苦労したでしょう？」

　んんんんんん？

　なんか、心配の方向性が思ってたのと違うんですけど！？
　私の反省、返して！

「いえ、オフィーリアが鈍いのにはもう慣れましたし、そんな所も可愛いかなって……」

　ちょっと照れた表情で、そんな風に答えるアイザック。

　家族の前で惚気るの止めて。

　ほら、ご覧よ。
　マーク兄様のニヨニヨが酷くなってるじゃないか。



　そして翌日、登校した私達は、ベアトリスにもめちゃくちゃ揶揄われるハメになったのだった。
　まあ、ベアトリスにも迷惑を掛けっぱなしだったみたいだから、甘んじて受け入れましたけど。