眠れる獅子と眠らない獅子

第一幕 ハイランドとローランドの締結

結婚というなの契約２

「危機的状況なのはあんたのほうだ。アルバ王国キャリック伯カイトⅢ世。俺が枕の下に短剣を隠し持ち、命を絶つ機会を待っていたとしたら…絶好のチャンスだ。こんな間近にお前の首があるのだから」

「ほぉ、寝首を掻きたいか？　枕の下に何もないくせに強がって」
　カイトⅢ世の言葉に挑発された俺は、枕の下から宝石が散りばめられた柄の短剣を取り出した。

「何もないと思ったのか？」
「馬鹿か？　この状況で、お前がどれほどの腕力を持った男かなどわかりきったこと。私に勝てるはずもなかろう」

「くっ…ああっ！」
　俺はいとも簡単に手首を返されて短剣が床の上に落ちた。

　なんて関節技だ！　あっさり手の力が抜けて、短剣が落ちたじゃねえか。

　俺は床にことんと落ちた短剣を恨めしそうに見やった。

「で？　次の作戦はなんだ？」
ニヤリとカイトⅢ世が勝ち誇った顔をした。

「…ねえよ」とぶっきらぼうに俺は答えると、足をばたつかせて、頭を激しく振った。

　別に、最初から殺す予定なんてなかったし…短剣だって身を守るために突っ込んでおいただけ。

「随分とお粗末な策士だな。本当にハイランドの血が流れているのか？」
「あのなあ…あんたのせいで、人一人が自殺を図って今も床に伏せっているんだよ！」

「だから？」とカイトⅢ世の眉がぴくっと上に動く。

「『だから』？　何、平然と言っちゃってくれるわけ？　俺、怒ってんの！　あんたを恨んでるんだよ。あんたの勝手な私利私欲のために、俺の可愛い可愛い妹が、自殺を図り、今もベッドの中で毎夜泣いているのかと思うだけで…あー」

　俺は腹筋にぐっと力を入れると出る限りの叫び声をあげて、カイトⅢ世の鼓膜を刺激してやった。

　妹が泣く姿を思い出すだけで、腹立たしくて俺の上にいる男が憎らしい。カイトⅢ世が、迷惑そうな表情になると、枕を俺の顔面に叩きつけた。