昔の恋を忘れましょう

エピソード３ 凛

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『社長、やっぱりもう一万円追加。萌香も一緒に飲みに行くから』
　ドアの向こうから山野さんの声がして、私はドアノブから手を離した。

『はあ？　今日の特別手当てに一万円を出しただけでも大金だろ』
　特別手当て？　今日。
　それって、打ち合わせにきたことを言ってるのだろうか。

『社長、失恋料も込みでは安すぎるって言ったはず』
『勝手に失恋しといて、請求するのはおかしいだろ』
『陽葵、聞いたよ？　理沙さんを振ったんでしょ？　最低。ま、私がというモノがありながら二股をかけるよりはいいけど……、やっぱダメぇ』
『なんなんだ。萌香も関係ないだろ！　お前の兄貴に文句言われるのは嫌だから、飲まずにさっさと帰れ』
『え～？　お小遣いくれないってお兄ちゃんに文句言うねえ』
『ああ、もう！　これでさっさと飲んで帰れ』
『萌香、ナイス！　社長、おつかれ』

　ドアが勢いよく開いて、私は山野さんと鉢合わせになった。

「あら」と山野さんがにっこりと笑顔になった。
「ん？　あ、美人さん」と萌香って子も顔を出した。

「社長なら、今一人よ。私たちが最後だから」
　山野さんがドアを大きく開けてくれた。

　私はペコっと頭をさげると、事務所に足を踏み入れた。
　デスクに向かっている陽葵は、ブツブツと文句を言いながら書類に目を落としていた。

「理沙、もう財布に金はないから！　請求するな……って凛？」
　顔をあげた陽葵が驚いた表情になった。

「今日、打ち合わせに来なかったから」
「もう行かないって言ったはず。理沙が代わりにいっただろ。書類、受け取ってるはずだけど」

　冷たい口調。

　さっきまでの山野さんや萌香って子と話すときのトーンよりかなり低い。

「私がいると、やりずらいってどういうこと？」
「そのままの意味。やりずらい。仕事に集中できない」
「私が邪魔なら、邪魔って言えばいいじゃない」

　陽葵がペンを置くと立ち上がった。席を立つと、私の前に立った。

　私は下を向いて、唇を噛みしめた。

「凛、勘違いしてる。邪魔じゃない」
「じゃあ、どうして」
　陽葵が私の唇に指をおいた。

「理由を聞いて、困るのは凛だよ。いいの？」
「わからない。怖い。私は……幸せになりたい。顔だけじゃないって言われたい。ただそれだけなのに。どうして、いつも……顔だけなの」

　私は陽葵の胸を拳で叩いた。何度も、叩いて。あふれ出る涙を思い切り流した。

　見返してやりたい。陽葵に、一泡ふかせてやりたいって思ってた。
　ううん、今も思ってる。

　顔だけじゃない生活を、見せつけてやるって。それだけを夢にして生きてきた。
　どんな努力だってやってきた。

　高卒女ができることって大したことなくて。お水の仕事で、稼いでる男に惚れさせるぐらいしか、見返せる方法が思いつかなくて。