昔の恋を忘れましょう

エピソード３ 凛

2

「今回のイベントプランナー、どうだった？」と蓮がダイニングでパソコンを広げて質問してきた。

「予算と概要と、書類をここに置いていきました」
　私は陽葵が置いていった企画書を、連に差し出した。

　蓮は受け取ると、パラパラっと企画書に目を通した。

「イベントプランナーとしては、優秀だと思います」
一回目の打ち合わせで、話がかなり纏まった。前回のパーティに来ているというだけあって、連という人物をしっかりと把握していた。

　どういったのを好み、嫌がるのかをすでに理解している。陽葵は人を見る目があるようだ。

「へえ、これは意外。急場しのぎに、小さい会社だが頼んだが。なかなかやるもんだ」
　蓮が口元を緩めて、「名前、なんだっけ」と聞いた。

「冬城さんです」
「あ、そうだった。ネットの口コミは良かったんだよな。次の大手プランナーが見つかるまで、のつなぎだし……て思ったが。今回によっては続行も考えてやるか」

　企画書をテーブルにポイッと投げると、パソコンに目を戻した。

「凛、もう帰っていいよ。おつかれ」
　蓮はさっさと出て行け、と言わんばかりに手を振った。

　私は蓮に一礼すると、蓮のマンションを後にした。
　連のマンションの近くにある小さなアパートに私は帰る。ワンルームの部屋。

　ここで一人暮らしをしている。結婚したら、連のマンションの一階下の部屋を買ってくれる、と話していた。

　私は、会社の花なんだそうだ。隣でニコニコとわらい、蓮の取引先のおじさま方をご機嫌にしていればいい、と言われている。

『顔だけなのは今もなんだな』
　陽葵に言われた言葉を思い出す。

「うるさい」と洗面所にうつる自分の顔を見て、荒々しく吐き出した。






「冬城さんいらっしゃいますか？」と私は、陽葵の事務所に足を踏み入れると、近くにいある女性に声をかえた。

　金髪にちかい髪をふわっと纏めてお団子にしている女性が、「冬城さん？」と首を傾げて私を見やった。

　チャラチャラしている女だ。
　制服じゃないんだ。私服もダサい。だぼっとしたした大きめのシャツに、おしりが見えてしまいそうな短いショートパンツ。

　嫌悪が私の心を支配した。

「ああっ。陽葵のこと？　ひなたぁ～、えらい美人さんがきたよ。また女性問題、起こしたの？」
　女性が衝立の向こうに向けて大声を出す。

　きっと衝立の向こうには陽葵がいるのだろう。

「『また』とは何だ。美人イコール問題と決めつけるなって言ってるだろ、萌香」
「えー？　だって基本、女性問題ばっかじゃん。私というものがありながら、隠し子がいるし、最低野郎じゃんか」
「……たく」

　あ、否定しないんだ。
　この金髪のダサい女が、陽葵の恋人？
　すっかり女の見る目が落ちた？

　衝立から姿を現した陽葵が、私を見て「どうぞ」と奥へと案内してくれた。

「萌香、お茶な」
「はーい。よろこんで」
「酒場じゃないって何度言えば……」

　ぼそっと陽葵は呆れながら言いつつも、萌香っていう子の無礼な態度にはイライラしてる様子はなかった。

　むしろ愛のあるまなざしで見ているようにさえ見える。
　恋人だから？
　カワイイって思うわけ？

　イライラしないのがわからない。
　あれのどこがカワイイのよ。

　黒のスーツを着ている陽葵は、応接セットのソファに私をすすめた。
　私が座ると、陽葵が向かい側のソファに腰かけた。

「事務所を見ておきたくて」
「ここが事務所兼自宅」
　見たいだけどうぞ、と言わんばりに両手を広げて、陽葵が笑う。

「そのようね。あと、お料理の確認もしたい。どういったものを出すのか。実際に食べたい」
「なら、佳乃の店に行こう。時間があるから、これから案内するけど？」
「え？　急にいいの？」

「見たいんでしょ？　食べて納得したいんでしょ？」
「ええ、まあ」と私は頷いて、視線をそらした。

「萌香、お茶は無しな。外に出てくる」と陽葵が私から離れて、事務所の奥に入っていく。

『社長、出るの？　昼前には帰ってきて』
　萌香って以外の女性の声が聞こえてきた。
「ああ、わかった」と陽葵が答えた。