昔の恋を忘れましょう

エピソード２ 萌

7

「ちょっと！　ナニこれ。遊んでるの？　散らかしてるの？」
　杏が藤宮くんの新しい住居に足を踏み入れると、声をあげた。

　藤宮くんと武井くんが、足でお互いを蹴り合ってた。段ボールの中身が床に散乱してて、部屋はひどい状態になってる。

「片づけだけど？」と藤宮くんが、真顔で答えた。
「もう！　これのどこが片づけなの？」
　杏がため息交じりで言うと、「ほらな、怒られた」と武井くんが笑う。

「おまっ！？　最初に手を出してきたのは陽太だろ」
「おぼえてねえ」
「な……ちゃっかりしやがって」

　武井くんが舌を出してから、笑う。
　藤宮くんが悔しそうに、武井くんに視線を送っていた。

　まるで子どもみたい。
　２９歳になっても、男は子どものまんまだというけれど。
　これが、そうなのかもしれない。

「朝陽、片づけて！　これじゃあ、今夜中に整理できないでしょ」
「怒られてやんの」と武井くんが、藤宮くんを指でさして笑う。

「覚えてろよ、陽太！」

　武井くんは喉の奥を鳴らしながら笑って、私の隣に並んだ。

「久しぶり」
「ん……」と私はうなずくと、下を向いた。
　武井くんが傍にいる。
　ドキドキが早くなる。

　私は武井くんが好き。会うたびにどんどんと好きが大きくなるよ。


『春川、いいこと教えてやる。あいつ、春川のことが好きで、今のいままで独身で彼女ナシって言ってたぞ』
　
　私は藤宮くんから聞いてから、ドキドキっしぱなしだ。
　引っ越しのお手伝いを終えて、私と武井くんは藤宮くんの家を後にした。

　杏は朝まで一緒に過ごすって、藤宮くんのところに残った。

　私たちは二人で見慣れない街を歩いた。

「萌は電車できたの？」
「うん。杏と一緒に新幹線で。武井くんは？」
「車。朝陽が運んでほしい荷物があるって。引っ越し業者を頼めって言ったんだけどなあ。朝陽と俺の車があれば、運びきれるって言うから」

　武井くんが私の手を握ってきた。
　指と指とを絡めて、自然と恋人つなぎになる。

「萌、送ってくよ」
「う、ん」
「ん？　反応悪くないか？　いつもなら、『大丈夫、新幹線で帰るから』って言いそうなのに」

「え？　ああ、そうなんだけど」
　一緒に居たい。
　もう少し、一緒に……。

　新幹線で帰ってたら、早く地元につくけど。
　武井くんと過ごす時間が少なくなってしまう。

　早く帰っても、きっと何もいいことなんてない。

「もしかして、朝陽になんか言われただろ？　なんて言われた？　言うてみ？」
　武井くんが片眉をあげて、耳を私にかたむけてきた。

「言ったら……武井くんがきっと藤宮くんに怒るよ？」
「言ってみなきゃ、わからねえっての。ほら、言えよ」
「武井くんが独身で彼女がいないのは、私を好きだからって……言ってた」

　武井くんの肩がぴくっと反応して、「朝陽め」と悪態をついた。

「まあ……間違っては、ない」と武井くんが言ってから、咳払いしていた。
「高校のとき、いつも彼女がいた武井くんが？　また冗談言ってる？」
「あれは……。萌を知る前の話だろ」

　ぷいっと武井くんがそっぽを向いた。

　もしかして焦ってる？
　こんな武井くんを見たことがない。

　いつも余裕で笑ってるのに。

　私はフッと笑みを零して、武井くんの頬を指でつついた。

「萌？」
「バーベキューの仕返し」と私がにやっと笑う。
「ふざけっ……」
　武井くんが私の手首を掴んで、突いているのを止められた。

　武井くんと足を止めて、見つめ合う。
　優しい表情の武井くん。

　キス……したい。

　私はつま先立ちになると、武井くんの首に手をかける。
　武井くんも、私の腰に手を回してぐっと引き寄せてくれる。

「もえ」と武井くんが私の名前を呼んでから、唇を重ねた。
　一回目は軽い触れるだけのキス。
　二回目は互いの舌を絡めて、濃厚なキス。

「このまま萌を連れ去っていい？　あいつの元に帰したくないんだけど」
「私も帰りたくない……けど、帰らないと。もっと武井くんと一緒にいたい」
「じゃあ、少し寄り道していくか」

　私はうなずくと、武井くんと手を繋いで歩き出した。