愛の物語を囁いて

放課後

14

「そしたら、明後日またここで話し合おうか」

「え？」と僕は顔をあげる。

「伊坂の学力を見て、いくつか候補の大学を探してくるから。それを見て、考えてみればいい」

「ありがとうございます」

　僕は頭をさげた。

　先生がニコッと笑うと、「気にするな」と返事をしてくれた。

　英先生は、手帳をパタンと閉じると席を立った。最初に持ってきた手帳とファイルを小脇に抱えると、「明後日な」と言葉を残して、指導室を出て行った。

　僕は「はあ」と息を吐くと、机に顔を伏せた。

　英先生は、教師なんだと強く確認させられる。せっかく二人きりで、個室にいたというのに、何もなかった。

　いや、何かを期待するほうが間違っているのは百も承知だけど。

　でもやっぱ、一度は関係を持った仲だし……とか考えてしまう僕は、馬鹿なのかもしれない。

　相当な阿呆だな、僕は。

　ガチャとドアノブが捻る音がして、僕は顔をあげた。

「先生、何か忘れものでも？」

　僕がドアに視線を合わせると、そこには小暮先生が入ってきていた。

　ガチャリとドアに鍵をかける音が耳にしっかりと入ってくる。

　何、するつもりだよ！

「ちょ……なんだよ」

　僕は全身の筋肉が、固まるのがわかった。身体全体で、小暮を拒否っている。顔も見たくない。

「次は英なんだな？」

「はあ？　何が？」

「菜々さんだ。英に色目を使っていると職員室で話題になっていた」

「知らねえよ」

「２４歳の若い教師だもんな。顔もいいし……そりゃ、色目も使いたくなる」

「だから知らねえって言ってるだろ」

　小暮に肩を思い切り押され、僕は折りたたみの椅子ごとひっくり返った。

　な、何なんだよっ。気でも狂ったのか？

　ガンっという衝撃で、背中と後頭部に激痛が走る。

「英は否定しているが、あれは……絶対、菜々さんに気があるに決まっている」

「先生が否定してんなら、違うんじゃねえの？」

　やめてくれよ。僕にそういう恋愛ごとをぶつけてくるのはさ。

　僕は関係ないじゃん。

　あんたらが勝手に付き合って、僕の家族がめちゃめちゃにして。

　それを僕に八つ当たりするなんて、間違ってる。

　クラクラする頭を抱えながら、僕は立ち上がろうと両手で床を押していると、ドスンと身体が一気に重くなった。

　僕の上に、小暮が乗っかってきたのだ。男の重い身体で、僕の動きを封じられる。

「何するんだよ。英先生や母親のことなら当人に聞けばいいじゃん。僕には関係ない」

「菜々さんが三者面談で、英と何を話したんだ？　触れ合ったのか？」

「知らないよ」

「知ってるだろ。三者面談で、その場にいたんだから」

「知らないってば！」

　何でいちいち母さんが話したことを、こいつに報告しなくちゃいけないんだ。

「秘密にしてないで、吐け」

　小暮の拳が上にいき、僕は瞼を固く閉じた。次の瞬間、ガツンと頬骨に衝撃が走った。

　いって。

　僕は頬に痛みが響き、目頭がじわっと熱くなる。

　泣きたくない。勝手に涙が出てくるものであっても、こいつの前で絶対に涙なんて流すもんかっ！

「秘密になんてしてない。ただ親として、担任と話しただけだ」

「担任と会うのに、露出度の激しい服を着ていたって言うじゃないか」

「知らねえよ」

　女の息子の前で、嫉妬してんじゃねえっての。僕が何したって言うんだ。

　もう一発、頬に小暮の拳が入った。今度は床にガツンと頭をぶつけた。

　ガンガンと頭が痛み、視界がぼやっとしてくる。

　これは脳震とうか？　なんて考えながら、小暮の執拗な質問が遠くで聞こえていた。