魔法のいらないシンデレラ 2

トータルビューティーサロン

都会の真ん中に位置する、ホテル フォルトゥーナ東京。

高級感溢れる最高ランクのホテルのロビーは、今日も多くのゲストで賑わっていた。

総支配人付きの秘書、早瀬はやせは、さり気なくロビーのあちこちに目を向けてトラブルがないかをうかがったあと、地下へ繋がる階段を下りた。

時刻は19時を過ぎたところ。

営業時間が終わっていることを腕時計で確認してから、地下1階の『トータルビューティーサロン』の扉を開けた。

中では、多くのスタッフが閉店作業に追われている。

ここは、ヘアカットやカラー、パーマはもちろん、メイクアップ、ヘアセット、着物の着付けやネイルサロンも兼ねていることから、とてもスペースが広い。

この店内から一人のスタッフを見つけ出すのは困難だと、早瀬はカウンターで日報を打ち込んでいるチーフマネージャーに声をかけた。

「今井チーフ、お疲れ様です」

ふと顔を上げた50代のチーフマネージャーは、早瀬を見てにっこりと笑った。

「早瀬さん、お疲れ様です」
「今日はどんな様子でしたか？こちらはいつもお忙しそうですが」
「ええ、お陰様で。宿泊のお客様だけではなく、通いでお越しくださる方も多くなりました」
「そうですか。スタッフの人数は大丈夫ですか？そんなに盛況だと、人員不足では？」
「今のところは大丈夫ですわ。杉下すぎした達若いスタッフが、お若いお客様やプライダルの花嫁様の対応をしてくれています。ご年配のお得意様には、私達古株が…ね」

そう言って、フフフと笑う。

「古株だなんて、そんな。ベテランさんですよ。フォルトゥーナになくてはならない存在です」
「ありがとう！でもね、やはり最近の流行とか、お若い方のお話にはついていけなのよ。だからそこは若手に任せて、適材適所に上手くやってますわ」

早瀬は頷く。

「とても良いと思います。ところで、杉下さんは？」
「ああ、彼女にご用だったのね。今、ブライダルコーナーで、近々挙式予定の花嫁様のヘアメイクリハーサルをしているの。そろそろ帰って来てもいい頃なんだけど…」

その時、ただ今戻りましたー！という明るい声とともに扉が開き、杉下 叶恵かなえがメイクボックスを持って入って来た。

「あ、叶恵ちゃん！お疲れ様。ちょうど良かったわ。早瀬さんがお探しだったの」

叶恵は、今井チーフの言葉を聞いて、その隣の早瀬ににっこり微笑む。

「早瀬さん！お疲れ様です。何かご用ですか？」
「ああ、お疲れ様。これを君に渡しに来たんだ。総支配人ご夫妻が招待されているパーティーの予定なんだけど…」

そう言って手にしたファイルからスケジュール表を取り出し、叶恵に見せる。

「今のところ、7月はこの4つの予定。1つは総支配人のみ、あとの3つは瑠璃るりさんも同伴だから、ヘアメイクも頼みたいんだけど、どうかな？」

叶恵は、うーん…と言いながら、自身のスケジュール帳と照らし合わせて確認し始めた。

総支配人の一生いっせいがパーティー用にあつらえたフォーマルウェアは、全てこのサロンで保管されており、パーティーの度に叶恵が選んでくれる。

彼女は、入社5年目の24歳とまだまだ若手だが、センスがとても良い。

ドレスコードや会場の雰囲気などに合わせ、小物や靴までトータルコーディネートしてくれるのだが、装いだけでこうも印象が変わるものかと、早瀬は常々彼女の見立てに感心していた。

一生が瑠璃と結婚してからは、二人分の衣装を選び、瑠璃にヘアメイクを施す。

叶恵の手にかかれば、もともと美男美女の一生と瑠璃がより華やかさを増し、このホテルの格もグンと上がる気がしていた。

「どれも夜のパーティーですよね？出発は19時くらいですか？」

スケジュール帳から顔を上げて叶恵がたずねる。

「ああ。ヘアメイクは瑠璃さんの仕事上がりで始めてもらって、2時間弱ってところかな？」
「分かりました！どの日も大丈夫です。じゃあ17時に総支配人室に伺いますね」

笑顔で答える叶恵に、早瀬はホッとして頷く。

「ありがとう、助かるよ。こちらの仕事もあるのに申し訳ない」

すると、隣で話を聞いていた今井が口を開く。

「叶恵ちゃんには、瑠璃様の方を優先してもらうようにシフト調整します。なんたって、総支配人夫人専属のヘアメイクさんですからね」
「ええー？！チーフ。私、そんな大それたお役目、務まりませんよ」

その言葉に早瀬は、いや、と首を振る。

「瑠璃さんは君のヘアメイクをとても気に入っているようだよ。他の人に…なんて話は1度もない。いつも君が来てくれるのを期待しているみたいだ」
「ほんとですか？嬉しい！」

両手を頬に当てて、叶恵は目を細める。

「私も瑠璃さんのヘアメイク、とっても楽しみなんです！ものすごくお綺麗なんだもの。毎回、今日はどんな髪型でどんなドレスにしようかってワクワクして…」

そこまで言ってから、ああ…でも、と下を向く。

「和装は、まだまだ勉強不足なんですよね。お着物の着付けと日本髪に結うのだけは、もっと練習しないと。今のままだと瑠璃さんにガッカリされちゃう…」
「じゃあ、私がみっちり特訓してあげる！」

今井が右手でガッツポーズを作ると、叶恵は、パッと笑顔になった。

「ほんとですか？チーフ。やったー！よろしくお願いします！」

勢いよく頭を下げる叶恵を見て、早瀬も顔をほころばせた。