夕陽を映すあなたの瞳

葉月 まい

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ひと晩

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 「久住、ほら、しっかりしろって」

 自分のマンションに着き、支払いを済ませると、昴は心を支えてタクシーを降りる。

 エレベーターで25階へ行き、部屋に入ると、心は崩れ落ちるように玄関に寝転んだ。

 「わー、久住!ちょっと、そんなところで寝るなって!」

 なんとかソファに座らせて、冷たいミネラルウォーターを飲ませる。

 「どうだ?少しは落ち着いたか?住所、言えるか?」

 心から住所を聞いたら、再びタクシーで送り届けるつもりだった。

 だが、心はいっこうに口を開かない。

 「なあ、久住。うちはどこだ?何か、免許証とかあったら見せてくれないか?」

 すると、いきなり心はパッと目を開き立ち上がった。

 「お、久住?帰れるか?今、タクシー呼ぶから…」
 「トイレ行きたい」
 「え?ああ、こっちだ」

 昴が案内すると、心はすたすたとついてくる。

 良かった、足取りもしっかりしてる、と安心していると、心は洗面所で手を洗った後、いきなり昴の歯ブラシを掴んだ。

 「え、わー!久住、それ俺のだ」

 歯磨き粉を付けようとする心から歯ブラシを取り上げると、心はムッとした顔で怒り出す。

 「歯磨きしたいのに!」
 「わ、分かった、分かったから。確か、ホテルのアメニティーの…。あった!はい、これを使って」

 封を切って取り出した歯ブラシを心に握らせる。

 ついでに歯磨き粉も付けてやると、心は満足そうに頷いて歯磨きを始めた。

 (ふう、やれやれ。って、今度は何を?)

 歯磨きを終えた心は、ばしゃばしゃと顔を洗い始めた。

 そして目の前にある洗顔フォームを手にして、中身を手のひらに出す。

 「ちょ、それ、男用だぞ?メイク落としでもなんでもないぞ?」

 昴の声など気にも留めず、心は黙って豪快に顔を洗うと、ふう!とすっきりした顔で微笑んだ。

 「あ、あの久住?そろそろ住所を…」

 とにかくそれだけは聞き出さなければと、昴が必死で声をかけるが、心はくるりと向きを変えて洗面所をあとにした。

 リビングに戻るのかと思いきや、心は廊下の途中のドアを開けて中に入る。

 「く、久住、そこは寝室…」

 そう言って引き留めようとした昴は、いきなり服を脱ぎ始めた心にびっくりして慌ててドアを閉めた。

 「くーずーみー!」

 困り果ててドアに頭を付ける。

 しばらくして物音がしなくなると、昴はドアをノックした。

 「久住?入るぞ?いいか?」

 返事はない。

 昴は、そっとドアを開けて恐る恐る部屋を覗き込む。

 ベッドの上で布団にくるまり、心はすやすやと眠っていた。

 床には、脱ぎ捨てられたワンピースが無造作に置かれている。

 昴は、はあーと深いため息をついた。

*****

 「久住、久住?おい、朝だぞ。仕事に遅れるんじゃないか?」

 結局ソファで夜を明かした昴は、翌朝の7時に寝室へ行き、心を起こした。

 掛け布団の上から、すらりとした腕が素肌をさらしており、昴はなるべく見ないように目を細めて布団ごと心を揺する。

 「んー…」

 心が気だるげに顔をしかめて、ゆっくりと目を開けた。

 キャーという悲鳴に備えて、昴は大きく一歩下がって身構える。

 だが、心は昴を見ると、今何時?と短く言った。

 「え?今、7時だけど」
 「今日遅番だから、9時まで寝られるの。お休みなさい」

 そう言って、またスーッと寝息を立てる。

 「あ、そう…。お休み」

 昴は呆然としながら、とりあえず寝室をあとにした。

 9時にもう一度起こしに行くと、今度はパチリと目を開け、うーん…と伸びをする。

 「おはよう、伊吹くん」

 にっこり笑う心に、昴は顔を引きつらせる。

 「お、おはよう、久住さん」

 予期せぬ心の言動に、理解不能となった昴は、もはや親しい口調には戻れず、よそよそしくそう言う。

 「はあー、良く寝た」

 心はガバッと身体を起こし、昴は慌てて背を向けた。

 「じゃ、じゃあ、朝ご飯用意するから」
 「ありがとう!すぐ行くね」

 そそくさと部屋を出た昴は、ドアを後ろ手に閉めてため息をつく。

 (はあー。俺、めちゃくちゃ振り回されてる気がする。凄いな、これが宇宙人の遠心力か…)

 もはや思考回路も正常には働かない。

 今までの己の経験や学んできた知識も、何の役にも立たない。

 昴は、考えるのはやめて、流れに身を任せることにした。

*****

 「美味しいねー、このクロワッサン。バターがたっぷりだね」
 「そうだね」
 「外はサクサクッとしてて、中はしっとりふわふわ。絶品だね」
 「そうだね」

 心が宇宙人なら、昴はロボットだろう。

 思考回路を絶ち、ひたすら笑顔で同じセリフを言う。

 「朝から凄く贅沢な気分!仕事もがんばれそう」
 「そうだね」
 「でも、夕べはごめんね。ベッド使わせてもらっちゃって」

 ようやく人間らしさを取り戻し、昴は、お?と心を見る。

 「夕べのこと、覚えてるの?」
 「うん、覚えてるよ。私ね、絶対歯磨きしないと寝られないの。ちゃんと磨いたでしょ?」
 「そうだね」

 またロボットに戻ってしまう。

 「愛理の家に泊まらせてもらった時も、感心されたの。心、ベロンベロンなのに、ちゃんと歯磨きするんだねーって。多分、意識なくても磨けるんじゃないかな。凄いでしょ?」
 「そうだね」
 「さてと!そろそろ帰るね。シャワー浴びてから仕事行きたいし。伊吹くん、泊まらせてくれてありがとう!お世話になりました」
 「え?あ、ああ。いいけど」

 昴は、人間に戻って考える。

 「車で送って行くよ。うちどこ?」
 「え、いいの?」
 「うん。住所教えてくれたら」

 それが一番の難関だと思っていると、心はあっさり住所を口にする。

 (よ、ようやく教えてくれた!)

 もはや感動すら覚える。
 昴は、頭の中にしっかり記憶した。
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