ユニーク賢者の異世界大冒険

第１４章 更なる「力」を求めて

第３９８話 リアナ編１４ 「試練」、終盤

　リアナとアデレード。

　「試練」の最中に起きた、２人のまさかの「愛の告白」に、周囲の人達はというと、

　「ど、どうしようイオ姉、ウチらすんごいの聞いちゃったんだけど……」

　「大丈夫だよシオちゃん、私もどうすればいいかわかんないから」

　双子姉妹、彩織と詩織は２人して顔を真っ赤にし、

　「へへ、スゲェぜリアナ嬢ちゃん。おじさん、なんだか心にグッと来たぜぇ」

　ギャレットは何らや恥ずかしそうにそっぽを向いていた。

　そして、

　「うぅ。リアナ、成長したのねぇ。ねぇ、シルビアさん……」

　と、感動の涙を流すヘリアテスが、チラリとシルビアを見ると、

　「……て、シルビアさん！　そして、エルネストさん！　お２人とも、なんか消えそうになってるんですけどぉっ！？」

　と、ヘリアテスが驚いているように、幽霊のシルビアとその夫エルネストは、今にも消えてしまいそうな感じに全身が半・透・明・なっていた。

　「どうしよう、あなた。私達の娘が、すんごいことになってるんだけど……」

　「そうだね。僕、もうどうすればいいのかわかんないよ」

　と、遠くを見つめながらそんなことを言う２人をヘリアテス達は必死になって慰めた。

　さて、そんなヘリアテス達をよそに、リアナ達はというと、

　「あー、人間の私。今の気分はどう？」

　「うん、すっごく最高……って、あなた達も『私』なんだから、わかるでしょ？」

　「「うん、わかる」」

　と、そんな会話をしていた。その時のリアナは、何処かスッキリしたかのような表情になっていた。

　その後、リアナは２人のリアナ達を見て深呼吸すると、その手に持つ燃え盛る薔薇を見て、

　「この『試練』に必要なのは、コ・レ・じゃない」

　と、小さな声で呟くと、その場に燃え盛る薔薇を突き立てた。

　「「！」」

　それを見て、２人のリアナ達が警戒体勢に入ると、

　（ハル、ちょっとだけハルの『真似』をさせてもらうね）

　リアナは自分の胸に手を置いて両目を閉じると、

　「全スキル、オフ」

　と、再び小さな声で呟いた。

　次の瞬間、リアナの雰囲気がガラリと変わった。

　それを見た２人のリアナ達は更に警戒体勢に入り、ヘリアテス達はたらりと冷や汗を流してシーンと静まり返った。

　多くの人達に見守られる中、リアナは精神を集中する。

　（……感じる。私の中には、確かに『力』がある）

　と、リアナは心の中でそう呟くと、

　「私の中に眠る『獣人の力』と『妖精の力』よ……」

　ゆっくりと目を開けて、

　「今こそ、１つに！」

　と、小さく叫んだ。

　次の瞬間、リアナの全身から、ブワッと白いオーラが勢いよく溢れ出した。

　それを見てヘリアテス達は「うわ！」と驚いたが、それとは対照的に２人のリアナ達は警戒体勢に入ったままで、特に驚いている様子はなく、寧ろ、

　「ああ、漸くか」

　「うん、漸くね」

　と、落ち着いた口調でそう言っていた。

　そんな２人を前に、リアナはスッと右腕を上げた。

　するとそれに反応したかのように、全身から出ていた白いオーラの一部が形を変えた。

　それはまるで、鋭い爪を持つ大きな「手」だった。

　そして、

　「いっけぇえええええええっ！」

　と、リアナが叫ぶと、２人のリアナ達向かって、思いっきり右腕を振り下ろした。

　それに続くかのように、白い大きな『手』も振り下ろされた。

　すると、バァンという大きな音と共に白いエネルギー波が発生し、それが２人のリアナに襲いかかった。

　それを見たヘリアテス達は、
　
　『よ、避けるのか！？』

　と、ゴクリと固唾を飲んだが、肝心の本人達はというと、

　「「……（コクリ）」」

　と、落ち着いた表情でお互い顔を見合わせて頷き合うと、２人とも警戒体勢をとき、スッと両腕を広げて、

　「「それでいいんだよ」」

　と、小さな声で言うと、２人はまるで受け入れたかのようにそのエネルギー波に飲み込まれた。

　その後、ドォーンという大きな音が、その場一帯に響き渡った。

　そして、音がおさまったのがわかって、ヘリアテス達がその音の発生源を見ると、２人のリアナ達が立っていた場所は地面が大きく抉れていて、そこにいた筈の、２人のリアナ達の姿はなかった。

　「お、終わったのか？」

　と、ギャレットが呟くと、

　「う……ぐ、あああああああっ！」

　と、リアナの悲鳴が聞こえたので、全員すぐにリアナの方へと振り向くと、そこには白いオーラを発生させた状態で苦しそうにするリアナの姿があった。

　「り、リアナ！　どうしたの！？」

　と、アデレードが声をかけると、

　「まずいぞ、リアナ嬢ちゃんスキルもなしにあれ程の『力』を振るった所為で、苦しんでやがる！」

　と、ギャレットが戦慄した表情でそう言った。

　「え、何それどういうこと！？」

　と、詩織がギャレットに尋ねると、

　「元々スキルってのは、人間が持つ『力』を制御し、スムーズに引き出す為の道具なんだ。俺はリアナ嬢ちゃんと戦ってわかったんだが、嬢ちゃんの中にはスゲェでけぇ『力』があって、それがスキルで制御されていたんだ。だが、嬢ちゃんはそれを捨ててあの『力』を引き出した。あのままだと、嬢ちゃんは溢れ出た『力』に潰されちまう！」

　と、ギャレットは戦慄した表情のまま答えた。

　その瞬間、

　『リアナァ！』

　と、ヘリアテス、シルビア、エルネスト、そしてアデレードが、リアナに向かって駆け出した。

　「あ、おい！　危ねぇぞ！」

　と、ギャレットやジェロームらが止めようとしたが、リアナから溢れ出た「力」に阻まれて、その場を動けずにいた。

　「うぅ、お、抑えきれない……！」

　と、リアナが辛そうにしていると、

　「リアナ！」

　「え？」

　ヘリアテス、シルビア、エルネスト、アデレードが、リアナに抱きついた。

　「お、お母さん！　母さんに父さん！　アーデまで！　は、早く逃げてぇ！」

　と、驚いたリアナがヘリアテス達にそう叫ぶと、

　「いや、絶対に離さない！」

　「そうよ！　幽霊になって１７年、やっとあなたに会えたんだもの！」

　「そうだ！　僕達はもう、絶対にリアナから離れないからな！」

　と、ヘリアテス、シルビア、エルネストが拒否した。

　そして、

　「リアナ……」

　と、アデレードが優しくそう話しかけると、

　「大丈夫だから、私達を信じて」

　と言って、優しくリアナの唇にキスをした。

　その時……。

　ーーほら、もう大丈夫だよ。

　ーーうん、大丈夫。

　と、不意にそんな声が聞こえて、リアナは安心したのか、ゆっくりと目を閉じた。

　すると、勢いよく溢れ出ていた白いオーラが、まるで落ち着いてきたかのようにリアナ達を優しく包み込み、やがて白いドームのようになった。

　「と、止まりやがった」

　「り、リアナ達、大丈夫なの？」

　と、ギャレット達がドームに近づこうとした、まさにその時、

　「な、何だって！？」

　と、それまで共にリアナ達を見守っていたコールが驚きの声をあげた。

　「ど、どうしたんじゃコール！？」

　と、ジェロームがコールに尋ねると、

　「い、今、見張り役のボーンビースト達が、『敵襲』だって……」

　「な、何じゃと！？」

　コールの答えにジェロームが驚いていると……。

　ドォーン！

　と、頭上で大きな音がした。