【完結】悪の華は死に戻りを望まない

第四章・輪廻

47・切実な願い（ノアSide）

　私は唖然として見ていた…シルフィであるロディアが、自分の首元に剣を突き立てる姿を。　　
　その足元には命尽きかけたスレイド卿がいる。
　その瞬間私は悟った…シルフィが何をやろうとしているのかを。
　スレイド卿の為に死に戻ろうとしているのだと。

　「次は…間違えないで！必ず…」
　シルフィの最後の言葉だ。そしてそれは私へのメッセージだった…

　シルフィが首元の剣を引いた瞬間、バッと世界が切り替わるような感覚になった。私は一体何をしていたんだろう？と。
　だけど直ぐに、まるで映像を見せられているかのように色鮮やかな記憶が蘇る。
　そしてキョロキョロと周りを見渡たし、自分の身体を触って確かめる。　
　先程までいた大広間ではなく、自室にいる私。それに着ている服も全く違う。

　──どういう事だ…何故私も覚えているんだろう？

　シルフィが死に戻ったとして、私は気付かないうちに切り替わるのではないか…と。もしかして一度戻った経験があるからだろうか。
　それか、同じ空間にいたからなのか…？
　考えてもよくわからない。

　取り敢えず日付を確かめてみると、一年と少しだけ戻った事が分かった。
　その時期だったら、シルフィが事故に合って亡くなった時かも…

　それから速やかに現状を把握する事に努めた。
　そして戻ってみて一番強く思うのは、もう復讐はしない！という事だ。
　王妃に対して復讐をしようとすると、その対価に大切なものが失われる。
　一度目は自分の命、そして二度目はロディア…

　きっと母もそれを望んでいない。私が幸せに生きること…それがきっと望みで、復讐は望んでいない筈だ！

　それから私は間違えないように、グレン伯爵家に急いだ。もしかして、ロディアの死に目に会えるかも知れないと…

　シルフィが自分として死に戻るならば、きっとロディアはそのまま死んでしまう。最後に…最後にどうしても一目会っておきたかった！たとえ意識がない状態だとしても…

　そう思いながらグレン伯爵家に急いだ私は、余りの事に唖然とした…
　ロディアが生きていて、今までの事が嘘のように元気になっていた！

　長い間手紙のやり取りくらいで直接会うことはなかった私が、姿を見せるなり抱き着いてくる。そんな私にロディアは、驚くふうでもなく温かな微笑みで抱き返してくれる。そして、ずっと会いたいと思っていた…と呟きながら。
　　
　そんな奇跡のような幸せに、私は直接話す機会はなかったけれど、神の御力なのかも知れない…と思い当たる。
　やっとの事で再会を果たした二人だけれど、何故か元気がない様子のロディア…その理由を尋ねると、その時初めてシルフィの現状を知った…

　──どうしてなんだ？何故そんな事に！？
　シルフィは死に戻りを望まなかった…のか？

　それから私は、シルフィのあの時亡くなっていた子への愛情の深さを知る。

　──君も、間違わなかったんだな？

　それから私は、まだ見ぬ神に祈る。
　シルフィを戻してやって欲しいと…そう切実に。