【完結】悪の華は死に戻りを希望しない

第四章・輪廻

37・疑惑

　
　王城で起きたあの一件から一週間、今日は久しぶりに学園に登校する。
　もう熱もすっかり下がり、体調も良くなった。同じクラスの皆んなは心配してるだろうな…ただ一人を除いて。

　あれから一度だけ、ノア殿下の方から公式に私を見舞いたいと連絡があった。
　ルーカス殿下と違って公式に…

　そんなものを受け入れたとしたら、他の貴族達からノアとの婚約が決まりだと取られかねない。
　全くそういうところが気に食わないんだよね…何もかもが用意周到で打算的だ。

　父はそれを、殿下にもしも伝染るといけませんので…と言って断った。
　見舞いに来たデビットから、ノアもあれから学園には来ていないと聞いているけど、今日も来なければいいな…って思いながら、いつものように学園までの道を歩いていると…

　「おはよう！シルフィ」

　聞き慣れた声が後ろから聞こえ、その瞬間ああっ！と、天を仰いだ。それから振り向くと案の定、ノアが笑顔で立っていた。

　「…おはようございます。その名で呼ぶのはやめて下さい！」

　「大丈夫でしょ？周りに誰も居ないよ！」

　そんな事ない！油断してると駄目だ…って思ったけれど、会話が続くのが癪しゃくに障さわってその言葉を飲み込む。

　「何か御用ですか？用がないなら、話し掛けないで下さい」

　そう言う私に、ノアは可笑しそうに笑う。

　「だって会いたいって言っても拒むだろ？見舞いも許してくれないし…」

　そのノアの言い草に、いくら王族だと言っても、やっちゃいけない事だって分かるだろう？とむかついて反論した。
　
　「当たり前ですよ！あんな事をしておいて、誰が信用するんです？もう近付かないで欲しいですね」

　そう言って、ノアを構わずにどんどん先へと歩いて行った。

　「眠らせたのは悪かったと思っている。服も濡れたちゃって…だから代わりの服置いてあったよね？気付いたらもう居なくなっててびっくりしちゃったよ…」

　素知らぬ顔で反応しなかったが、私は少し安心していた。服濡れたから裸だったのか…と。それなら寝間着でも着せておいて欲しかったけど…

　「では聞きますが、私とそこまでして婚約したいのは何故ですか？前に言いましたが何の力もない家門ですよ？グレン伯爵家は」

　そう言ってノアを見つめると、逆にまじまじと見られて面食らう。な、何？

　「分からない？君にスレイド侯爵家から縁談があったよね？断ったみたいだけど…。私はね、シルフィには興味はない…だけど、その身体はロディアの物だ。それが赦せないんだよ。ロディアの身体が誰かのものになるのかと思うと…居た堪れないんだ。それなら私と噂になったら誰も近付かないよね？」

　──ああそうか！この人は…ロディアを愛していたんだ。そして、今その身体を使っている私を赦せないんだ…と理解した。
　そう思ったら複雑な思いになる…私だってロディアを静かに眠らせてあげたかった。だけど…

　「ごめんなさい。私がロディアの身体を…私が望んだのでは無かったけれど」

　「うん…分かってるんだ私だって。君のせいではないのは…。神の采配なんだろう？」

　そう言われて、えっ？と思った。私、そこまで言っただろうか？って。
　死んで意識が戻ったら、ロディアに憑依していたとは言った覚えがある。だけど…

　──もしかして、ノア殿下は何かを知っているのだろうか…？