音楽無双――おかしな世界に転生したボクはＳランク

第一章

009：花違い

【Side：？？？？】


リディアという少女がニューヨークから引っ越して来たのは約10ヶ月前。本人は母親の都合で何が何だかよく分からぬまま飛行機に乗り、気付けば日本での生活が始まっていた。


自分の知らない言語を話す異国。日本では英語が通用しない。英語は『世界共通語』ではなかったのだろうか。

リディアは日本の小学校に初めて行った時、思わず頭を抱えた。教員でさえ一部を除き真面まともに英語が話せないのだ。幸いクラスメートはリディアを温かく迎えてくれた。中には何が面白いのか積極的に親しく声を掛けてくれる者までいた。だが如何せん、言葉の意味が全く分からない。当然、学校の授業では初っ端から躓つまずいてしまった。

リディアは小学校に行くのを止め、先ずは独学で日本語の勉強を始めることにした。



ある日、リディアは母親から精子バンクを利用して妊娠してきた事を知らされた。母親は元々明朗快活めいろうかいかつな人物であったが、リディアは再び事前の相談もなく母親の行動に振り回されることになった。

男が少ない此の地球では、どこの家も『母子家庭』が一般的だ。しかし、その分だけ親子関係や姉妹関係は非常に強い繋がりがある。だからこそ、本来であれば例え未成年の娘であっても、リディアに何かしら相談があって然るべきなのだが、母親は相変わらず何の相談もなく思ったら吉日、即断即決してしまう困った人だった。




そして、母親のお腹が大きくなった妊娠後期に入った頃、いよいよ病院に入院する時がやってきた。

訪れた総合病院は非常に大きな医療施設で人も多い。リディアは病院内を移動する間、母親を守るようにして傍を歩いた。

フロントに到着して、さぁ入院手続きをしようとすると又またもや英語を話せる人間がいない。スタッフからは『私たちは英語を上手く話せません。英語が話せる者が来るまで、そちらの椅子に掛けて暫しばらくお待ち下さい』と発音のおかしな英語でリディアたちは説明を受けるのだった。


母親は笑顔で一切苦に感じてないようであったが、リディアは苛立ちを募らせていく。言われた通りにフロント前の椅子に座って待つこと１時間半。相変わらず待てど暮らせど声を掛けてくる気配のない病院スタッフ。

長い間待ち過ぎてリディアはお手洗いに行きたくなった。しかし、場所が分からない。近くを歩くナースがいたので、リディアは彼女に声を掛けることにした。



「すぅいま～せん、少し、よろしいでゴゥ座いますか？」
（意：すいません、少々よろしいでしょうか）


「ん？　どうかしたのかなぁ？」


リディアはお手洗いに行きたい時、日本語では『お花を摘みに行きたいのですが……』と話すことを勉強して覚えていた。


「わたぁ～しぃ、おぅ花トゥー、みに行きたいデぇスが、ドゥこ行けヴぁよろしい？　案内する頂きたぁい、ゴゥ座いますか？」
（意：私はトイレに行きたいのですが、どこに行けばよいのか案内して頂けますでしょうか？）


「えっと、………お花、トゥー、ミニ？」


「おぅ花トゥー、みに行きたいデぇス。案内よろしい？」
（意：トイレに行きたいです。案内してくれませんか？）


「あ～、お花 “ to ”見に行きたい。……うんうん、分かったわ、こっちよ。プリーズ、カム、ウィズ、ミィ」


こうしてリディアは拙つたないながらにも頑張って日本語を話した結果、ナースは彼女が行きたい場所を理解して案内してくれた。

ただ、いざ現地へ着いてみると其処そこはトイレではなく……………『院内庭園』だった。



ナースはリディアの言葉を『花が見られる場所へ案内して頂けますか』と解釈していたのだ。

現地に到着したリディアはこんな所でお尻を出してトイレなんかできるかと激昂げきこうしそうになったが、必死に感情の暴走を抑え込む。

独学であった自分の下手な日本語が、単に相手に伝わっていなかっただけ。ナースには問題も悪意も無いことくらい、リディアも理解している。



もう仕方なく簡単な英語でゆっくりと言葉を紡つむいで「Where is the restroom？（意：お手洗いはどこですか）」と尋ねてみた。

するとナースは「休憩室、………えっと何で？」と疑問を口にして首を右に傾げた。

リディアは言葉の意味が伝わっていないことを察し、「Where is the bathroom？（意：お手洗いはどこですか）」と言い回しを変えてみたが、ナースは「次は浴室？」と呟いて首を左に傾げた。


リディアの表情が引き攣つってくる。心の中で『我慢』という魔法の呪文を唱えるが次の言いまわしを尋ねた時、感情の高ぶりが我慢できなくなった。


「Where is the lavatory？（意：お手洗いはどこですか）」

「えっと………ソーリーどういう意味かな？」

「Why don't you just get it（意：なんで全く分かってくれないのー） ッ！？」


リディアは遂に大きな声で出してしまった。日本に来て早々、彼女たち日本人が英語を超苦手としているのは知っていたが、母国では小さな子どもでさえ知っている言葉がこの地では通じない。今は言葉を理解してくれない状況にこれ以上耐えられそうにない。なんせ、こうしている間にも下腹部の限界はドンドン近付いてきているのだ。


そんな時、何故か宇宙服を着た女性らしき人物が英語で『どうしたの？』と声を掛けて来た。英語で状況を説明するがこの女性も英語が苦手らしい。一体全体、この国はどうなっているんだ。リディアは英語やら拙い日本語を混ぜて滅茶苦茶に必死に話すが全然伝わらない。


そろそろ漏らす限界に達する寸前となって来た。そんな時、漸く待ちに待ったリディアの救世主が現れてくれた。



「こんにちは可愛いお嬢さん、まだ大丈夫かな？　少し離れた所でも話が聞こえたけど、お手洗いに行きたいんだよね？」


リディアは目を見開いて今自分に声を掛けてくれた人物を見つめる。驚きで頭が真っ白になった。そして、上手く言えない感情が込み上げて、次第に胸がほっこりと温かくなる。

その人物の英語はこれまでリディアが日本にいる間に度々耳にした日本独自の意味不明なモノカタカナ英語とは明らかに違った。リディアは酷く驚かずにはいられなかった。


リディアは感極まりその人物へと詰め寄って手を握る。夢でも幻でもない。目の前の人物は本物で確り体温を感じることができた。是非このまま英語で様々な会話をしたいという気持ちが込み上げてきたが、グッと彼女は堪える。今はそんな事を言っていられる状況にない。

リディアは夢心地のような心境から戻り、嬉しさを滲ませて返答した。



「あなた英語が分かるの！？そうなのよ、この人たちに何度言っても分かってくれなくて滅茶苦茶困っていたの！」

「日本語でナースの人に伝えておくから、もう安心していいよ。彼女について行けばトイレに連れてってくれるよ」

「助かったわ、ありがとう。あなた名前は？」

「ハルカだよ」

「私はリディアよ。ハルカ、ありがとうッ！！」

「どういたしまして」


顔を隠した救世主がナースに一言呟けば、ナースにもリディアが何処に行きたかったのかが漸く伝わった。

ナースは慌ててリディアの手を握り、２人は共に駆け足でトイレへと向かうのだった。





◆◆◆◆◆





【Side：主人公】


ボクはナースと手を繋ぎ、足早に去って行くリディアという娘この背中を見つめていた。

建物の中に入って行く際、此方をチラッと見て来たので手を振っておく。彼女も手を振り返してくれた。

取りあえずあの娘がトイレに間に合いそうで良かった。



「ハルカ君、ありがとう。助かったわ」

「いえ、気にしないで下さい」

「流石Ｓランクね。もう英語の勉強しているの？」


そういえば、この日本では英語の勉強って大学からするものだっけ。所謂、必須外国語だね。



「まぁ、趣味で少し話せる程度には…………」


正直、今世のボクは英語を勉強していない。完全にノータッチだ。

この日本社会の風潮的にも、英語を勉強しなくても無問題、受験の科目にさえなってないからね。そういうのは頭が良くて仕事のできる御偉いさんなんかが年を重ねて努力を積み重ねれば良い事って感じになっている。


ボクがこうしてネイティブに話せるのは偏ひとえに前世のボクのお蔭だ。嘗かつては散々英語を勉強して、留学もしていたし、仕事でも英語を使っていたんだ。



「格好良かったわよ！ハルカ君がペラペラって英語を話して、私何言っているのか全然分からなかった。やっぱり沢山勉強したの？」

「まぁ、そうですね………。沢山勉強しましたが、よく外国の映画や音楽とか見聞きしているので発音含めて英語には慣れているんですよ」

「ちなみに、書類もイケたりする？」

「書類、ですか？」


英語の書類って何だろう。英語の教科書か、小説とかかな？

というか、英語を話せたら、ReadingやWriteningまでセットで当たり前に出来ると思ってるのかな。まぁ、ボクは出来るけど………。



「どんなものですか？」

「契約書類なんだけどね。実はちょっと色々あって」

「………その、見て見ないと分かりませんが、多少は力になれるかもしれません」

「そう、ちょっと一緒に来て貰っていいかしらッ！」

「エ………………ッ！？」


親しくなったからか、もうセクハラとか気にせず三宮先生は直接ボクの手を引いてきた。


返事する間もなくドナドナと連れて行かれる。何かそんなに急ぐほどの事でもあったのかな。


そして、到着した先は事務作業するような簡素な小部屋であった。一体、何頼まれるんだろうね………。