Sランク冒険者の受付嬢

絵本と少女と受付嬢と

第2話

　シルヴィアは伯爵の別宅へ向かいながら、必要な物を道中で購入していった。服装は受付嬢の制服といつも通り、というかそれ以外の服が彼女のクローゼットには無いのだが、持っている鞄に携帯食料やポーションなどを詰め込んでいく。

（これだけあれば充分ですね）

　鞄が少し重くなったところで商店街を抜け、王国中心部にある貴族街へと向かった。
　

　貴族街はギルドのある中心街や繁華街とは壁で区切られており、一般人が街に入るのにはお金がかかる。シルヴィアは門で硬貨を門番に渡し、依頼書に書いてある住所へと足を進めた。
　先程までいた庶民の商店街とは違い、貴族街は綺麗な建物が立ち並び、道行く人は高そうな衣服を身に纏っている。大抵の人はその空気に呑まれるかもしれないが、シルヴィアは貴族の娘の如く美しい姿勢で歩いていく。その姿に、通りすがりの婦人達は『どこの家の方かしら』と記憶を探り、若い男達は『婚姻はしているのだろうか』と推測した。


　そして数分後、シルヴィアの前には白い神殿のような屋敷があった。庭には小さな噴水まであり、植木にも手入れが行き届いている。この屋敷の主はマメな性格なのだろう。
　シルヴィアは正門を開けて敷地内に入り、大きな玄関扉を数回ノックした。すぐに扉が開き、執事の男性が顔を出す。

「どちら様でしょうか？」

「こんにちは。冒険者ギルド《ラウト・ハーヴ》から来ました、シルヴィア・ルナセイアッドです。依頼者のローラ・レクエルド様はいらっしゃいますか？」

　執事はシルヴィアの挨拶に一瞬だけ驚いた様子を見せた。もっと冒険者らしい格好をした、男勝りな女性が来ると思っていたのだろう。
　だがすぐに優しい顔つきに変わると、扉を開けて来訪者を受け入れた。

「お待ちしておりました。すぐにご案内させて頂きます」

　執事はそう言ってシルヴィアを二階の部屋へと案内した。



「あら、貴女が冒険者の方なのね」

　案内された部屋には、ベッドに座る1人の女性と、その側にある椅子で絵本を開いている少女がいた。
　シルヴィアは鞄を置いて女性の元に行き、先程のように自己紹介をする。

「冒険者ギルド《ラウト・ハーヴ》から来ました、シルヴィア・ルナセイアッドと申します」

「その服って…受付嬢の制服よね？」

「はい、私は普段ギルドの受付嬢をしています。ですがCランク冒険者の資格も持っていますので、今回依頼を引き受けました」

　シルヴィアはそう言って胸ポケットから冒険者カードを出し、依頼者のローラに提示した。

「本当に冒険者なのね…。でも良かった、指名内容を難しくしすぎたから来ないかと思ってたわ」

「はい、マスターも少し困られていました」

　ありのままを伝えられローラは可笑しくなって小さく笑うが、すぐに笑顔を引っ込めて少女の方に顔を向けた。

「それで、詳しい依頼内容を教えて頂けますか？」

「この子の…娘ルーシーの護衛をお願い出来るかしら？」

　ルーシーと呼ばれた少女はシルヴィアと目が合うとビクッと震え、母の腕に抱きつくように隠れた。シルヴィアより一回り歳下かもしれない娘は、母の袖をギュっと握っている。
　シルヴィアはルーシーと暫し視線を合わせた後、再びローラの方に向き直った。

「どこに行けば良いのでしょうか？」

「ちょっと待ってね…ここ、ファーブラの森よ」

　ローラはサイドテーブルにあった地図を広げ、大陸の北側にある森を指した。距離にしてここから馬で約1日以上かかる場所にあり、シルヴィアがこの森に行った記憶はない。

「この森にルーシーを連れて行きいんだけど、私はあまり外に出られないの。それに主人も領主の仕事で忙しいから、今回ギルドに依頼したのよ」

「わかりました。では、お嬢様を森に連れ行き、即座に帰って来ればよろしいのですか？」

「連れて行って、出来れば森を一緒に散策してくれるかしら？」

「ですがそれですと、期日に間に合いません。指定された期日だと往復だけで終わってしまいます」

「それなら大丈夫よ。ルイス、チケットを」

　ローラが指示を出すと、執事は封筒をシルヴィアに渡した。中にはシルヴィアとルーシーの分の、随分高そうなチケットが封入されている。
　シルヴィアは納得がいったようで、封筒を鞄にしまった。

「そういう事でしたら、お任せください。明後日の夜には帰ってくるようにします」

「ありがとう。じゃあルーシー、シルヴィアさんの言う事をちゃんと聞くのよ？」

　ルーシーは小さく頷いただけで、特に言葉を発する事はなく、袖を掴む手を離そうとはしなかった。