王太子妃？いやです！私幼馴染一筋です！！

入学迄のお話2

「お父さん張り切ってたわよ」

母が椅子へ座り、リリの顔を優しく見つめる。
少し照れてしまうになるが少しの間会えなくなる母の顔を見る。優しい、いつもの母の微笑みだった。

気付けば最後の1口になっているトーストを頬張って咀嚼し飲み込んだ後甘い紅茶を口に含む。

「自信作みたいだから大事にしてあげてね」
うん、とリリは頷き紅茶のお代わりを自分でカップへ注ぐ。

母が食べ終わった皿を回収し、流し場へ持っていく。
新しい紅茶へ砂糖を3つ入れまたかき混ぜる。

「寂しくなるなぁ…」

母に聞かれないようにその言葉ごと紅茶で流し込んだ。


10分もして新しい紅茶も飲み終わり、母のいる流し場へカップとソーサーを持っていく。

「もう出るの？」
母は流し場の桶に水を張っているところだった。

「そろそろだと思うけどまだジュードが来てないから…」
リリは玄関の方を見るがまだ誰も来ている様子はない。

「ジュード君と仲良くやるのよ。ちゃんと長期休みには帰っておいで」
「うん。わかってるよ」

リリは水の張った桶の中へ手に持っていた物を沈める。
多分母にはリリがジュードに対して昔から好意を持っていることをバレている。
恥ずかしさもありそっけない返事になってしまった。

リリンリリン、リリンリリンと高く軽やかな鈴の音が家に響く。

「リリー！迎えに来たぞー！」

「ジュード君来たみたいね」
母は片手間に桶の中へ洗浄魔法をかける。
音もなくくるくると食器は桶の中を回り綺麗になっていく。

「みたいだね…じゃあそろそろいってくるね」
リリはリビングへ移動し、机の近くに置いていた鞄を手に持つ。

「リリ、健康には気をつけるのよ。何があっても私たちは貴女の味方よ…嫌なことがあったら帰っておいで」
「うん…！お母さんも健康に気をつけてね。夏季休暇になったらお土産持って帰ってくるね」

リリは母へ抱きつきしばらくの別れを告げる。

いってきます！とリリは玄関へ向かい、ドアを開けてジュードの元へと向かった。





リリの姿がドアの向こうに消えたあと母マリーアは流し場へ戻り、桶の中を見る。
洗浄魔法が終わっていることを確認して食器へ乾燥魔法をかけ、1つ息をついて窓から空を見る。

あぁ、とても綺麗な青空、2人の門出にはぴったりだ。

マリーアの瞳からは大きな水滴が零れ落ちた。