京都和み堂書店でお悩み承ります

第三話 夢を追いたくて就職に悩むあなたへ

エールを送る

　咲良の失恋の悩みを聞いてから三週間が経った。
　彼女はあれから一度店に来ただけだが、LINEの連絡先を交換していたため、最近ではよく夜寝る前に彼女からメッセージが来る。
　なんでも先日彼女におすすめした『さよならをするために』の著者、唯川恵先生にハマったらしく、どの本がおすすめだとか、いまいちだったとか、逐一報告してくるのが可愛い。もちろん私も唯川さんの小説は大好きなので、ひとたび彼女が本の話を始めると、いちいち口出ししたくなるのだ。これだからブックトークは飽きない。

『もう、元気になった？』

　昨晩、いつものように彼女と唯川作品トークをしたあと、そう訊いてみた。
　初めて彼女が京都和み堂書店に来て、泣いていた日。

「この本すごいです！」と笑って教えてくれた日。

　あれから少しでも、心境の変化はあったのだろうか。

『はい。まだやっぱり、彼のことを思い出すことはありますけど、だんだんと思い出す時間が短くなった気がします』

『そっか。きっといつか、押し花みたいな思い出になるよ』

『押し花、ですか？』

『うん。思い出は美化されるって言うじゃん。今は幸せだったり悲しかったりする思い出も、時間が経てば“ああ、楽しかったな”って、ただそれだけの思い出になるの。ちょっと色褪せちゃうけど、綺麗な形をした花びらのまま、胸にしまっておけばいい……と、私は思う』

『なんだか菜花さん、詩人みたいですね！』

『なっ……』

　きっと彼女が目の前にいたら、私の顔を見て精一杯笑っているのだろう。
　私は時々小っ恥ずかしいことを言って、よく指摘されて狼狽える。ああ、まったくもって恥ずかしい。

『と、とにかく早く良い思い出にしてね』

『はあい』

　対面で話してるとそうでもないのだろうが、LINEのメッセージでやりとりすると妙に間の抜けた返事に聞こえた。まあ、たぶん彼女のことだし、きっと大丈夫だ。
　店番をしながら咲良にエールを送る。
　咲良だけじゃない。
　サラリーマンの岡本もそうだが、ここで出会って仲良くなったお客さんたちには、皆それぞれ思い入れがある。咲良や岡本みたいに悩み事と共に訪れる人は稀で、普段は私の方がお客さんの色んな話を聞かせてもらって楽しんでいるのだ。
　だからいつも思い出す。
　コーヒーを淹れながら、ブックカバーをかけながら、ビーフシチューを煮込みながら、新品の雑誌を出しながら。
　あのお客さんは今頃何してるだろうって。
　客足が少なく、比較的静かな木曜日の朝、営業の合間に休憩に来ていると言ったあの人は。
　観光雑誌を見て、京都和み堂書店まではるばる足を運んでくれたあの人は。
　皆それぞれの生活を、忙しい毎日を、今日はどんな気持ちで送っているんだろう。