御伽噺GIRLS!! ～赤ずきんちゃんが銃を撃ったり雪女が冷気で斬撃をしたり恩返しの鶴が魔法少女に変身をしたり～

☆第八十五話 子供服を買いに☆

　それから章太郎は、ピノッキオの童話世界での体験を、章之助たちへなるべく細かく話した。
『なるほどのぉ。そのジミーという蜃鬼楼とは、完全な形での意思疎通が出来た。というワケじゃのぉ』
「そういう事だったと、俺も想ってる。しかもさ、ジミーの話だと　蜃鬼楼たちも童話世界への干渉に対して、特に率先しているって感じでもない…って印象を受けたよ」
　ピノキオの童話世界への悪影響を、誰よりも気にしていたのが、蜃鬼楼のジミーだったからと、意識をすると。
『以前に、章太郎たちが遭遇した蜃鬼楼の言う通り…連中の世界でも、いわゆる鷹派と鳩派がいるっちゅう事かのぉ』
「たかは？」
「はとは～？」
　リビングにいる御伽噺の少女たちも、当たり前に章太郎と章之助の話を聞いていて、ピノッキオと美鶴が、日常的でもない単語に反応をした。
「ああ。簡単に言えば、童話世界へ攻めてきた蜃鬼楼たちのグループと、攻める気のない蜃鬼楼たちのグループ。って事かな」
「へぇ～、ショータローやっぱ、知識スゲーよなー♪」
「そ、そうかな…」
　ピノッキオは、なんだか章太郎を凄く認めてくれている感じ。
『それで、今回の童話世界には、童話の同人世界も干渉していた…というお話でしたね』
　章之助の助手である真希も、色々と気になる事を尋ねて来る。
「はい。ジミーの話だけでなくて、俺たちも　ピノッキオの兄弟って、原典に無い存在に驚かされましたし。スイミーの存在も、同人誌世界と同じに　影響を受けた結果だと、ジミーは言ってました」
『童話の同人誌…ですか』
　真希は、ちょっと考え込む様子を見せた。
『ん？　真希、なんか思い当たる節とか、あるのか？』
『はい。と言いますか…今回のケースの「同人世界」とは、どのような範囲を指すのでしょう…？』
「範囲…ですか？」
　とりあえずの前提として、童話世界と認識をされているのは。
「一般的に広く知られている物語に対して、様々な童話作家のバージョンがあって…それら全てに対する最大公約数的な認識の世界…みんなが読んで知っている共通部分…っていうのが、俺たちの知っている『童話世界』だって、俺は想ってるけど」
『私たちも、その点については同様です。とすれば、童話の同人誌世界とは…？　という疑問です』
　それについては、章之助の考えが最も正解に近いと、章太郎も真希も感じる。
『ふむ…大雑把にーじゃが、最も童話世界に近いのが　いわゆる自費出版で出版をされた二次創作の童話で、しかしこれは絶対的に　数は少ないと想われるの』
「うん…そうだろうね」
　自費出版での童話の二次創作なんて、同人即売会で出すとしても、売り上げや注目度に対してお金が掛かりすぎると、章太郎も考える。
『次に考えられるのが、創作の小説や漫画なんかを発表出来る、出版社のネットページでの発表じゃな。これなら、費用もほぼネットの通信費だけで済むし、読んでくれる人も多かろう』
「創作品の発表…そういうのが　あるんだ」
　章太郎は知らなかったようだ。
「あ、忘れてた！　そういえば爺ちゃん。聞きたい事があったんだ！」
『んー？』
　全ての元凶、章之助の実験の失敗により、童話世界へ開いた次元の穴について。
『進展ほぼ無しじゃ。ほっほっほ』
「いや爺ちゃん、笑ってる場合じゃ…」
　明るいというか、しかしそれに伴う危険への対処として、御伽噺ガールズを召還したとも言えるけれど。
『開いて解ったんじゃがのお。異世界と通じる穴というのは、なんというか、鍋の底に開いた穴みたいなモンでの。水がこぼれる間は穴の塞ぎようが無い。という事が解った。みたいなモンしゃよ』
「さんなー。それじゃあ　穴は開きっぱなし…あっ！」
　章之助の話から、章太郎は思い当たり、その考えは誰よりも先に章之助が思いついていた考えと、一致していたらしい。
「それって、つまり…」
『そうじゃ。ジミーが言っていたように、童話世界やコチラの世界の「チカラ的な何か」を解明し、それらの流出入を確認出来れば、それを停止し、穴を塞ぐ事が出来る。かも知れんという話じゃな』
「そ、そうなんだ…っ！」
　この事態を解決する最も確実な方法は、穴を塞ぐ事である。
『ふふ…そのヒントが掴めただけでも、今回の、章太郎くんたちの童話世界転移に、とても大きな意味があった。という事です♪』
「よ、良かった…」
　事態はまだ動いていないけれど、とても大きな一歩だ。
『まぁそんな感じじゃな。それじゃあ章太郎、みんなも、今回はご苦労じゃったな。また連絡するぞい』
　という感じで、帰還報告が終わった。

　それから、章太郎たちはみんなで、駅前のショッピングモールへと向かった。
「スイミーの服って、いわゆる子供服だよな？」
「仰る通りに御座います、主様」
　買い物となると、もはや有栖の独断場と言える。
「それでは、まずは　お子様向けの衣服売り場へ　参りましょう」
「「「「「「は～い」」」」」」
　章太郎をはじめ、少女たちもみな、メイド少女の後へ続く。
　モールの五階は女性服専門のフロアで、章太郎は、煌びやかで儚げな女性の下着の並ぶ光景に、視線のやり場を失ったり。
「えぇと…みんな、服とか、好きなの選んでて。爺ちゃんもそう言ってるし、俺はここで待ってるから」
　上気する顔をさり気なく背けながら、章太郎はエスカレーター近くのベンチへと、腰を下ろした。
「ボクたちも、選んで良いのか？」
　服を買うというお出かけに、女子勢はみな、ワクワクと嬉しそうだ。
「あ、有り難う御座います…♪」
「わ～、どんなの　買って貰おうかな～♪」
「服って、オレも良いのか？」
「では皆様、まずはスイミーちゃんのお洋服を　選んで参りましょう♪」
　ていう感じで、女子だけで選ぶかと想っていたけれど、まずはカートを引いて。
「ショータローも、一緒に選んであげるベキだ♪」
「え、俺…っ？　うわっ、ちょっと…っ！」
　ブーケに掌を取られて、章太郎は人生初の、女性服売り場へと連れ込まれた。
　季節に合わせて、夏服よりも秋物の服が多くなっている感じの衣服フロアには、当たり前だけど殆どのお客さんは、女性だ。
「………っ！」
　主婦層だけでなく、章太郎と同い年や、もっと年下の女子たちの姿も、見受けられる。
（こ、こんなトコに男がいて、騒がれたりしないかな…っ？）
　なんとなく場違いというか、男子禁制みたいな空気感を、章太郎は感じてしまったり。
「女児の衣服は　こちらに御座います♪」
　ショップの店員さんの如くな案内で、計七人の男女が到着。
「まあ…なんとも可愛らしいお洋服が、いっぱいですわ♪」
「あ～、魔法少女のだ～♪」
「へぇ、ちっちゃいのに　細けぇモンだなぁ♪」
「おお、赤いずきんもあるぞ♪」
「わあぁ～♪　キラキラして、素敵～♪」
　やはり女子の本能なのか、御伽噺の少女たちは、それぞれに楽しみ始めた。
「スイミーちゃんは、どのようなお召し物が　お望みでしょうか？」
　女児物のハンガーには、沢山の衣服が下げられている。
「ん～♪　お兄さまは、どれが似合うと想われますか？」
「俺？」
　原典でも、頭を使うキャラだったからか、スイミーは言葉遣いも対応も、年齢以上に大人びている。
「んー…俺は服に頓着とか無いからなー…。スイミー　黒髪だし…やっぱ　明るめな色の方が似合うのかなー？」
　自信は無いけど指名された以上、真剣に考えて、服の山から色々と選ぶ。
「お、この明るい水色…とか。うわ、まだスイミーが魚だったって、引っ張られてるっぽいなー俺…」
　章太郎が選んだ水色のワンピースは、明るくて涼しげな色合いだけど夏向けっぽいデザインにも見えて、そして確かめて、納得。
「って、やっぱり夏物のセール品か！」
　なんだか、女児の衣服をセール品で賄おうとしているみたいで、ちょっとイヤだ。
　それでも、スイミーは嬉しいらしい。
「スイミーは、このお洋服が欲しいです♪」
「え、でも…」
　遠慮してるのかな。
　と章太郎は想うけれど、水色のワンピースを抱き占めるスイミーは、心の底から嬉しそうな笑顔だ。
「えぇと…じゃあ、それを買って、他にも、何着か　必要だよな？」
　と、忠臣なメイド少女へ、目配せで助けを求める少年。
「仰る通りに御座います、主様。それではスイミーちゃん、他にも何着か、衣服を選びましょう」
「は～い♪」
「そ、それと、みんなもちゃんと、自分のを選んでな。有栖も」
「「「「「「は～い♪」」」」」」
　女子勢の衣服選びの間、章太郎はベンチへ戻ろうと想ったけれど、ここからベンチまで一人で女性服の間を歩く苦行を考えてしまい、カートと共にジっと待つ事とした。
　スイミーの下着や靴下やハンカチなど、様々な普段遣いも選ぶと、皆が微笑み、章太郎は有栖の言葉に驚かされる。。
「それでは　主様の衣服を選びましょう♪」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第八十五話　終わり～