【after story】発情しない奴隷Ωは公爵子息の抱き枕

第二章

24、光の世界

　本能ではアルファを求め、頸を噛まれたくて無防備に晒している。
　しかし頭の片隅でずっと冷静な自分がいて、公爵子息との結婚が許されるとは思えないでいた。
　頸を噛んでしまえば後戻りができない。
　勢いだけで番になりましたなど言って、誰が祝福してくれようか。

　エリペールは迷わず行動に出るだろう。
　彼に甘えて、なんでも許される歳ではない。僕はもう二八にもなる。

　なんのためにブランディーヌが仕事を与えてくれたのか、考えれば分かる話ではないか。
　エリペールの番として最初から認めてくれているのなら、発情期用の隔離部屋を準備するはずはないのだ。

「マリユス、私の全てを受け入れ、私だけのものになってくれたまえ」
　振り返り仰ぎ見た先で、開いた口の中に犬歯が光る。
　———噛まれる———
　力の限り腰を打ちつけ、痙攣させながら勢いよく白濁を飛沫させた。
　長く続く吐精の中で、エリペールは身震いをしながら小刻みに息を吐き、呼吸を整える。
　背中に覆い被さりながら頸だけを狙って、その牙を立てた。

「っく……ぅ……」
　歯が鋭く突き刺さり、血が流れる。
　それは首ではなく、マリユスの手だった。
　マリユスは咄嗟の判断で、両手を頸に当てたのだった。

　手の甲から激痛が全身に波紋する。

　呻りながらキツく歯を立てていたエリペールが少しずつ我に返り始めると、ようやく力を抜いた。
　口が離れると、そこには血まみれになった僕の手が目に入る。
「……マリユス……なぜ……」
「……番になりたかったです。今すぐ、求めてもらえるままに。でも、そうするには貴方は位が高すぎるのです」
「この状態で、まだそんなことを気にしていたのか」
「決して怒らないでください。これが貴方のために僕ができる精一杯なのです」
「私は……私は……ようやく……」
　エリペールが声を振るわせる。

　抱かれている間、幸せしか感じなかった。
　光の世界へ導いてくれた人と、通じ合えた喜びを手放しで噛み締めたかった。

　エリペールも若いとはいえ、もう学生気分でもない。立派な公爵家を継いでいく者として、僕の言わんとすることは伝わっているようだった。

「君は私が思うよりも、ずっと頑固だな」
「捻くれていると、自覚しています」
「そうではない。もっと欲のまま受け入れてくれると侮っていた、私に落ち度があったのだ。もう、守られているだけのマリユスではないということだ」
「エリペール様をお慕いしているのは本当です。嘘なんかじゃありません」
「分かっている。君は好いた男以外に体を許す人ではない。私の腕の中で淫らになるマリユスは、この世で一番可愛らしい存在だ」
　汗と精液とオメガの液でびしょ濡れになったまま抱き合い、キスをした。

「発情期が終われば、お父様たちを説得する。そのために、今まで婚約の話を断り続けてきたのだから、今更諦める選択肢はない」
　エリペールも祝福されて一緒になりたいという価値観は一致していた。
　目が合うたび顔を寄せ、口付ける。
　何度も「早く番になりたい」と繰り返した。

　朝方まで幾度となく重なった二人は、ようやく眠りにつく。
　一緒にいれば怖いものなどなかった。
　両親もエリペールには一目置いているほどだ。きっと彼から説得されば、喜ぶかどうかはさておき、断りはしないのではないかと若干の期待もあった。

　しかし、それは見事に打ち砕かれる。

　朝になり、部屋を訪ねてきたリリアンが、裸で絡み合い眠っている姿を目撃してしまう。
「ひっ」小さい悲鳴で先に目を覚ましたのはエリペールだった。
　エリペールは至って冷静に「マリユスがオメガ性を発症した。私も、同時にアルファ性を発症した」隣で眠っている僕の髪を撫でながら、愛しむ眸を向ける。

　しかしリリアンの表情は暗かった。
「もしかして……番になられたのでしょうか」
「私は昨晩そうなりたかったが、マリユスが既のところで止めた。しかしマリユスは、これから一週間発情期が続くだろう。お母様に話して、仕事を休ませねばならない」

　エリペールは発情期に付き合う意向を伝え、リリアンに朝湯の準備を頼む。
「今日からはマリユスと一緒に入る。アルファは一切近付けないでくれたまえ」
　リリアンは一礼すると退室したが、困惑の色を隠せていなかった。
　気配だけでそれが伝わってくる。

「マリユス、起きていたのだろう？」
「……気まずくて……後、身体中が痛くて起き上がれません」
「私が無理をさせてしまったからだ。浴室までは私が抱えて移動させるから、心配しなくていい」
「今日、お仕事は……」
「もともと休日だ。こんな時にまで私の仕事の心配をするなど、君らしい」

　喘ぎすぎて喉が痛い。
　全身の倦怠感が酷く重圧をかけてくる。
　少し動こうとするだけで、筋肉がミシミシと悲鳴をあげる。
　普段なら、エリペールに抱かれて移動するなど以ての外だが、今日ばかりは助けがないと何もできない。
　しかもいつまたヒートに見舞われるか、誰にも、本人でさえも予想がつかないのだ。

　素直に奉仕される僕に、エリペールは嬉々としている。
　二人で湯浴みをするのは、公爵邸に来てから初めてのことだった。
　並んで浴槽に浸かり、のんびり話をする時間はとても贅沢のように思えた。
　
「これからも抱き上げて移動するのはどうだろう」
「でも、今だけです。きっと直ぐに呼び出されますよ。ゴーティエ様の元へ行く時は、きちんと自分の足で歩きますので」
　
　そんな風に話していたが、実際、ゴーティエに呼び出されたのはエリペールだけだった。