【完結】満月に導かれし龍の淫紋 〜運命の番は闇落ち王子〜

続編 カマルとルアの子育て編

ナタンの距離感がなんだか変だ。

　召使いに紅茶とお菓子の準備を頼み、また部屋へと戻った月亜だが……。
　なるべく時間をかけて歩いた。
　あまり一人にしてもいけないので、許される範囲でゆっくりと歩く。
　
　途中、召使いに話しかけられそうになったので、指を立てて合図した。
「どうされたのですか？」
　察した召使いがヒソヒソ声で喋ってくれた。
「ハハッ……。どうもお客様が苦手で……」
「ダリエ様ですか？」
「ダリエ様？」
「はい、ナタン・ダリエ様。隣国の王太子様ですよ」

　そういえば、名前も知らないでいたと気付いた。
「彼をよく知っているのですか？」
「はい、私はここで長いので。ナタン・ダリエ様が幼い頃から存じております」
　その召使いは穏やかに微笑んだ。

　話によると、子供の頃から大人しかったそうだ。
　結婚されたと知った時、古くからいる召使いはみんな驚いたというくらい。
「そりゃ、あんな御身分ともなれな政略結婚でしょうが……。ナタン様が子供の頃、子守りをした経験のある召使いでさえ、殆ど声も思い出せないって言っていますよ」

　召使いの話に大いに頷いてしまった。
　これは月亜のコミュニティー能力ではどうにもならないと諦めた。

　この召使いが、無理に話しかけられるのも苦手でしたよ、と言っていたので、月亜もそうしようを思った。

　結局廊下で話し込んでしまい、紅茶を運んできてくれた別の召使いと共に部屋へと戻った。
　気まずい感じで入らずに済んだのはいいが、召使いはすぐに出て行ってしまった。

　静まり返った部屋で、二人の大人の男が紅茶を飲んでいるという、なんともいえない時間だけが過ぎていく。

　ティーポットに残っていた紅茶まで飲み干した頃、ようやく口を開いたのはナタンの方であった。

「あの、お名前をお聞きしても良いですか？」
「はい。自ら名乗りもせず、申し訳ありません。私はルア・オーディンと申します」
「私はナタン・ダリエと申します。あの……オーディンさんは、Ω……なんですよね？」
「えっ？　……はい、そうです……けれども……」

　いきなりなんて質問をしてくるんだ？
　失礼ではないのか？
　元から苦手意識があったのに、更なる嫌気が差してくる。
　顔に出ないように誤魔化すのが大変なほどだ。

　結婚してから、月亜をΩと罵った人などいない。
　でも今、なんとなく馬鹿にされたような気持ちになってしまった。

　ちょうどそのタイミングで、ダリエ国王が帰国されるとのことで、少しは気持ちが救われた。
　……と思ったのだが……。
　部屋を出る間際、ドアを開けようとドアノブに手を出した瞬間、背後から首を掠める感触があった。

　なんと、ナタンが月亜の頸を嗅いでいたのだ。
「な、何をするのです！？」
「あ、失礼。番のいるΩは、本当に何も匂わないのか知りたくて」
　どうやらナタンはα同士で結婚したらしく、Ωと関わりのない人生だったそうだ。
　それにしても、直接匂いを嗅ぐなんて失礼にもほどがある。

「そんなの、聞けば分かることではないですか？」
　キッと睨みつけた。
「いや、悪気はないんだ。だからすまないと言っている。そんなに怒らないで」
　本当に悪気はないのだろう。だからこんな非常識な行為が簡単にできるのだ。

　ナタンはこれ以上、どう謝れば良いかも分からないと言った様子であった。
　こんなのが次期国王なんて……隣国は大丈夫なのか？　と心配になる。
　余計なお世話だが……。

　とにかく、金輪際会いたくない！！！
　夜にカマルにこの話を聞いてもらおうと心に誓った。

　シオンはといえば、このナダルの息子ととても楽しく遊んでいたそうだ。
　それはそれで良い。
　シオンが楽しい時間を過ごせたのは有り難いと思える。

　しかし、どうしてもこのナダルという男を好きになれなかったのは、帰り際に肩を抱いてきたからである。

「是非、また子供同士、遊ばせてほしい」
　その一言を言うためだけに、番のいる月亜の肩を抱く必要があるのか？
　それとも、この距離感は隣国の常識なのか？
　どちらにせよハワードの前で拒否もできず、唇を噛み締めて耐えるしか出来なかった。


　夜、シオンが寝静まった後、カマルは突然月亜に擦り寄った。
「どうしたのですか？　カマルさん」
「ルアから、別のαの匂いがする」

　……あいつだ！！！
　再び怒りが込み上げてきた。
　月亜は今日の一部始終を言って聞かせた。

「ルア、匂いを上書きしないといけないね」
　カマルの目が笑っていない。

（お仕置きされる！？）

　月亜はカマルの熱い眼差しにゾクリと身震いをした。