ステレオタイプ ーどこにもいない、普通の私

９ 学園祭

９－１

　９　学園祭

　ライブの翌日。
　登校中の道すがら、イヤホンから零れ出てくる玲央君の歌声を鼓膜で抱きしめる。
　ライブの時に販売していたスティグマのＣＤなのだが、復活記念に新たに作ったものではなくて、以前作ったものをプレスし直した物らしい。したがって新曲の『ヘブンズドア』は、残念ながら収録されてはいなかった。だけども勿論、手元に彼らの音楽があると言うのは、とても素晴らしい事だ。
　プレゼントしてくれるという有り難いお言葉を断腸の思いでお断りし、自腹を切っただけの事はある。そこまで甘えてしまっては、一ファンとして、あまりにも失礼な気がしてしまったからだ。
　いいと思った物には、きっちり代価を支払う。まぁ、それもこれも、千円と言う財布に優しいお値段だからこそ、こねくりまわす事の出来る理屈なのだが。
　私のＣＤプレイヤーに収まっているＣＤは、スティグマメンバー全員、プラス、何故か姉のサインまでついている特別版だ。他の３人も同様にＣＤを購入し、メンバー全員のサインは貰っているが、姉のサインは入っていない。
　私のＣＤだけの、超レア物である。

『和葉、私もサイン書いてあげよっか？』
『え？　いらない』
『よし、じゃあ書いてあげる』
『どうしてよ！』

　数が少ないだけであって、価値がある訳では無いのだけれど……。
　鼓膜を震わせる玲央君の歌声は、やっぱりとてもいい。だけど、ライブの記憶を蘇らせてくれる事はあっても、ＣＤ音源では、ライブの時のように心臓までもが震える事は無い。
　またライブに行きたい。
　何度も聞いて、スティグマの歌を全部覚えて、よりライブに没頭したい。
　昨夜からつきまとっているモヤモヤを打ち消すように、そう願い、彼らのパッケージされた作品に耳を傾けるが、どうしても思考は、無意識に薄暗い方へと傾いてしまう。

　――うぅ……、そこまで気にするような事じゃないのに……。

　校門を潜り、下駄箱で上履きに変えた所で、ＣＤを止め、イヤホンを鞄の中にしまった。音楽を聞く事自体別にどうと言う事ではないが、自分の曲を学校で聞かれていると知ったら、何となく、玲央君が渋い顔をしそうだったからだ。
　勿論、学校で、と言うのがポイントである。
　学校では知られたくないと言っていた玲央君に、事情を知っている私達以外の、同級生のファンが出来たのだ。その上で私が、朝からスティグマの曲を聞きながら顔を見せれば、いい顔はされないんだろうなと言う想像くらいはつく。
　昨日のライブは、とても楽しかった。
　それだけで充分だと思い込もうとした。
　だけどもやっぱり、どうしても気になってしまった私は、休み時間に彼女の顔を知っている道子にお願いし、二人連れ立って、こっそりと一組の教室へ敵情視察を行った。

「あれあれ、あの子。声掛ける？」
「いや、いい」

　クラスの入り口から、こっそりと眺めた笹村さんは、明るい所で改めて見ると、噂通りとても可愛らしかった。
　その周りには、これまたレベルの高い女の子達が集まっている。
　ただ話しているだけで空気が華やぎ、微笑みを浮かべるだけで花が綻ぶかのような印象を受ける。
　神様は余程、不平等がお好きと見られる。
　若干凹みながら教室へ向かう私の肩に、道子が優しく手を乗せる。

「気にする事無いって、確かに理音は可愛いけどもさ、別にそれがどうって事ないじゃない？」
「でもさぁ、もしかしたらってのがあるかもしれないし、同じ学校に玲央君がいるって知ったら、きっと……」
「まぁ、ファンのアイドルと同じ学校って言うのは、キュンと来るシチュエーションではあるけども、下手な事しない限り、ばれないとは思うけどね～」

　６組の教室に戻り、ドアを開けた道子が笑う。

「こっちの普段は、あんなんだし？」

　道子の目線の先には、目元を覆い隠す様に頭に黒い森を茂らせ、その森をすっぽりとヘッドホンで包み込んでいる男の子の姿があった。
　金髪にしていた髪はやはりスプレーだったらしく、一夜の夢から覚めれば、私の席の隣には普段通りの玲央君が座っているのだ。
　確かに、と断言してしまうのは失礼かもしれないが、この姿を見ただけでは、歌声でも聴かない限り、大藤玲央とスティグマのレオを同一人物だとは思えないだろう。

　――心配し過ぎなのかな？

　そもそも、自分はそんな事を心配出来る立場なのか、と言う思いも過ぎる。
　私と玲央君の関係も、結局のところそれ程深いものではない。ファンとアーティスト、単なる同級生、よくて、関係者の身内だ。私の方が勿論、笹村さんよりは玲央君に近い。だけど、百歩だろうが五十歩だろうが、距離がある事には変わらない。
　それに、私はあの夜、サインを頼む彼女と、それに応える玲央君のツーショットを見た時に、感じてしまったのだ。
　画になるな、と……。
　ささやかな嫉妬から来る、取るに足らない杞憂、そうであって欲しいと、願う。