イヤよ！！処刑だなんて！！ 私は、お母様みたいな結婚がしたいの

《Ｎｏ76》

翌朝早くに、ジェイソンとルドルフが、予想した通りに、アンソニー達一行は、ミュラー伯爵家を訪れた。

バスクは、この事を予測したジェイソンに、言われていた通りに、応接室に皆を通した。
ザビエルは、苛立ちながらバスクに言った。

「何故、早くジェイソンは来ないんだ？！アンソニー殿下を、待たせるとは何事か!!」

バスクは慌てずに、言った。

「昨夜は、遅くまでジェイソン様と、婚約者様達の歓迎の宴だったのです。その後それぞれの部屋で、お休みになったので、朝方まで、眠れなかったのでしょう。只今、準備してますから、今暫くお待ち下さいませ。」

バスクは、顔を赤らめて言った。

「朝方迄、眠れなかっただと？まさか二人っきりで、過ごしたのでは、ないだろうな？」

アンソニー様が呆れて言いました。

「ザビエル、何を無粋な事を、聞いているんです？シャトンは週末は、ジェイソンの寝室に、何時も泊まっているよ。だから、早く訪ねるのは辞めようと、言ったんだよ。

二人は、恋人同士で親達も認めてるんだよ？勿論、正式に婚約もしてるし、式の準備も進んでる。ルドルフだって、そうだよ？」

ザビエルは、アンソニーの言葉を聞いて、固まった。そんな、兄の姿を見ていたのが、一緒について来た弟だった。

昨日、兄と同行していた騎士達が、皆興奮して（あんな可愛い美少女達は、見た事がない）と騒いでいたので、ルドルフの婚約者を、見てやろうと、弟のケビンはついて来たのだ。

そこへ、ジェイソンと、ルドルフがやって来た。二人は、アンソニーに挨拶をして、話し始めた。ルドルフが、アンソニーに言った。

「アンソニー早起きだね。何かまたあったのかい？捕まえた二人から、色々聞き出せたのかな？」

アンソニーは、嫌そうな顔をして言った。

「あぁ…まぁ…色々とね…。やはりサニー壌と一緒の男は、死んだとされている男だったよ」

それを聞いて、ジェイソンもアンソニーに尋ねた。

「私の方でも調べましたら、奴は元、魔術師団の者で、禁術使いだったとか…」

アンソニーは、驚いてジェイソンに言った。

「何？！本当か？それは聞いてない」

ジェイソンは、アンソニーに続けて言った。

「本当です。奴は元は、優秀な魔術師だったそうですが、禁術に嵌って、其れがバレてクビになり、鉱山勤務にされたようです。そして、奴が一番興味を持ってた魔法が、闇魔法だそうです。

当時は、その属性を持っている者が、近くに居なかったが、まさかの鉱山で、犯罪奴隷のサニー壌と出会ったと…。それで二人は一緒にいるのでないかと、私とルドルフは、考えてます」

ルドルフも、続けて言いました。

「アンソニー、ジェイソンが言った通りだよ。厄介だよね。危険な者同士で、何を企んでるやら…。それで、親父に連絡をして、魔獣の扱いにも慣れた魔術師を、こっちに何人か送って貰うよう頼んだよ。

その中には、闇魔法の使い手もいるからね。ニアとシャトンに危険が迫ると、いけないからね。昼迄には、準備を整えて来ると、親父から連絡が来たよ。親父も、ニアの事になると、直ぐ頭に血が上るからね…」

アンソニーは、ルドルフに言いました。

「ルドルフ、それは助かるよ。特に闇魔法の使い手が居れば、ニアとシャトンの為には、心強いな。所で二人は何時ものか？」

ルドルフは、クスクス笑うだけだった。

それを見てケビンが、ルドルフに声をかけた。

「やぁ…ルドルフ久しぶりだね。婚約したんだってね。ここまで連れて来てるのに、紹介してくれないのかい？」

ルドルフは、冷たい視線を、ケビンに向けて言った。

「やぁ…ケビン久しぶりだね。ここまで連れて来てって…。別に、君に会いに来た訳でもないし、君に紹介する必要もないけど？
所で君は、何故ここに来たんだい？まさか、私の婚約者に、会いに来た訳じゃないだろうね？相変わらず、ヒマなんだね」

そう言って、ルドルフはケビンを挑発した。ケビンは、真っ赤になって、怒りをあらわにする。

そこへ扉を叩く音がして、侍女が扉を開けると、ニアとシャトンが入って来た。
ニアが、アンソニーを見ると、直に言った。

「アンソニー、どうだったの？ピンクを捕まえた？私達、街に行っても、大丈夫？」

早くサニー嬢の事を、聞きたかった、ニアは、扉が開いた直後だったので、斜め後ろに居た、ザビエルとケビンがいる事に、気が付いてなかった。アンソニーは苦笑して言った。

「くっくっ…。ニア、ここには俺とルドルフ達だけしゃないぞ？」

ケビンはニアを見て、目を輝かせて駆け寄り、手を取ろうとした。ルドルフは立ち上がり、急いでニアを抱き寄せて、ケビンに言った。

「ケビン、その手はなんだい？私の婚約者に触らないでくれるかな？」

ケビンはルドルフのその言葉に、驚いて目を見開いて呟いた。

「婚約者だって…？」

ルドルフは、ニアの腰に手を回して、抱き寄せて（ﾁｭ!!）として言った。

「ニア、もういいのかい？朝は起こしても、中々起きたくないって、甘えてただろう？まだ寝てても、良かったのに…」

アンソニー様が、ぼそっと言った（朝からまた、バカップルを見せられるのか…）

ニアは赤い顔をして（アンソニー、聞こえてるわよ。煩いわよ!!）と言った。

アンソニー様は、咳払いをして言った。

「ん、んっ。ほら、ニアもシャトンも、座って話そう。ジェイソン!!いい加減にシャトンとイチャつくな!!　膝の上にも乗せるな。全く、お前達は何時も平気で、俺の前でイチャつきやがって…。俺も早く帰って、マリアとイチャつきたいよ。はぁ…」
　
私は、アンソニー様を見て、可笑しくなった。

「クスクス…そう言う、アンソニーお兄様こそ、口調が乱れてますよ？普段は、マリア様とイチャついてるんですね？クスクス…」

アンソニー様は、顔を赤くして、（久しぶりの、お兄様呼び、来たぁ～!!推しが尊い!!）と叫んでいた。そしてまたニアに（アンソニー、煩いわよ!!）と言われていた。

バスク伯爵様も、他の方達も皆、驚いていた。

ジェイには（こら、アンソニー様を、喜ばせたら駄目ですよ）と言われた。